¿Por qué Estados Unidos y sus aliados no se enfrentan a China por su genocidio de los uigures? Todo el mundo tiene miedo de Pekín, y nadie quiere que las empresas multinacionales pierdan mucho dinero. Esa es la explicación más obvia de la disposición del mundo civilizado a reconocer simultáneamente que las violaciones más atroces de los derechos humanos -que implican asesinatos, violaciones, esterilizaciones forzadas, esclavización y traslados forzados de población fuera de sus hogares- están ocurriendo dentro de China, mientras que tampoco se hace nada al respecto.
A su favor, durante una cumbre virtual de cuatro horas con el presidente chino Xi Jinping, el presidente Joe Biden mencionó la cuestión de las violaciones de los derechos humanos en la provincia de Xinjiang, donde los uigures están siendo oprimidos, así como el comportamiento criminal de China en el Tíbet y su supresión de la democracia en Hong Kong, que se había comprometido a respetar cuando los británicos renunciaron a su antigua colonia. Pero sus suaves recordatorios de estas atrocidades mientras intentaba suavizar las relaciones con el que se refirió como su “viejo amigo” (el tipo de gesto obsequioso hacia un régimen hostil que siempre fue duramente criticado cuando lo hizo el ex presidente Donald Trump), se quedó corto al indicar que realmente iba a tratar el genocidio como algo que valiera más que un gesto retórico.
De hecho, eso es lo mejor que Biden está dispuesto a hacer a pesar de que Occidente tiene una oportunidad perfecta para ejercer cierta influencia sobre China en los próximos meses.
Pekín acogerá los Juegos Olímpicos de Invierno en febrero, y el régimen del Partido Comunista está tratando la extravagancia como una oportunidad más para afirmar tanto su dominio como su legitimidad en la escena mundial. La amenaza de un boicot al espectáculo por parte de Estados Unidos, con o sin la adhesión de sus aliados, podría haber obligado a China a hacer al menos algunos gestos para poner fin a sus crímenes contra los uigures, por no hablar de su renuncia a las amenazas a Taiwán, cuyo espacio aéreo ha sobrevolado como parte de una campaña de intimidación.
Pero en lugar de aprender la lección del error que cometieron los países occidentales en 1936, cuando permitieron a Adolf Hitler montar un espectáculo que glorificaba al régimen nazi durante los Juegos Olímpicos de Berlín, reforzando su prestigio y legitimidad, pocos quieren hacer tambalear el barco olímpico.
Aunque la mayor parte de las excusas para no tomar partido en los Juegos Olímpicos se atribuyen al deseo de no castigar a los atletas quitándoles el único escaparate que tienen la mayoría de los deportes que participan en el evento cuatrienal, la verdadera razón es el dinero. Las mayores empresas patrocinadoras de los juegos no sólo han invertido mucho en el espectáculo televisivo de dos semanas, sino que tampoco quieren que nada interrumpa el negocio que hacen en China y que, según Bloomberg, asciende a unos 110.000 millones de dólares.
Para que no se considere que su administración está dando prioridad a los derechos humanos, el equipo de política exterior de Biden está presentando una propuesta en la que llevará a cabo un “boicot diplomático” de los juegos en lugar de uno real. Eso significa que los funcionarios del gobierno estadounidense no estarán allí, aunque todos los demás -los atletas, las cadenas de televisión y sus patrocinadores- estarán presentes con toda su fuerza. Se trata de un gesto sin sentido que involucra a personas que no serán extrañadas; en realidad es peor que no hacer nada.
Hay quienes se oponen a lo que, según ellos, es inyectar la política en el deporte. Pero este es un argumento engañoso. Los Juegos Olímpicos, con sus ondas a la bandera y la interpretación del himno, ya están inundados de política y siempre lo han estado. Todas las dictaduras que han acogido unas Olimpiadas han sacado provecho político de un espectáculo destinado a hacerles quedar bien, incluso si hubo algunos contratiempos en el camino.
Más aún, regímenes autoritarios como China no dudan en utilizar el deporte para intimidar a su propio pueblo y a otros.
Un ejemplo de ello surgió esta semana cuando Pekín hizo desaparecer a Peng Shuai, una de las principales tenistas chinas. La que fuera una de las mejores jugadoras de individuales y ahora una de las mejores del mundo en dobles (campeona de Wimbledon), cometió el error de hablar públicamente de que había sido agredida sexualmente por Zhang Gaoli, ex viceprimer ministro de China y miembro del Politburó del Partido Comunista Chino. En lugar de que su acusación #MeToo ponga en aprietos al régimen, es ella la que tiene problemas. Poco después de publicar su declaración en una plataforma china de medios sociales, fue borrada y Peng desapareció de la vista. Los medios de comunicación estatales chinos publicaron entonces un correo electrónico supuestamente enviado por Peng en el que negaba las acusaciones y pedía a los responsables del tenis internacional que dejaran de entrometerse. No cabe duda de que Peng, una gran celebridad del deporte en China, está detenida y se la está coaccionando para que desmienta lo ocurrido.
China ha utilizado la influencia financiera que su enorme mercado ofrece a las ligas deportivas como la Asociación Nacional de Baloncesto, que se ha visto intimidada a guardar silencio sobre la opresión en ese país, incluso cuando algunas figuras valientes intentan denunciar lo que les ocurre a los uigures.
Así que, dejando de lado la cuestión de la aquiescencia con el genocidio, este incidente pone de manifiesto que en China ni siquiera las figuras deportivas privilegiadas están exentas del tipo de opresión cruda que se ejerce sobre la gente corriente. La idea de que se permita celebrar un acontecimiento deportivo internacional como los Juegos Olímpicos mientras se mantiene como rehén a un atleta para encubrir un escándalo sexual del gobierno es indignante. Algunos miembros del mundo del tenis se han pronunciado, pero no está claro que ninguno de ellos vaya a boicotear los torneos chinos o sus lucrativos acuerdos comerciales con ese país hasta que Peng sea liberada y pueda hablar libremente de lo que le ocurrió. Tampoco parece que ninguno de los implicados en los Juegos Olímpicos de Invierno esté lo suficientemente interesado como para considerarla digna de algo más que una protesta simbólica.
Si el gobierno de Biden, las empresas estadounidenses y el mundo del deporte son demasiado venales y cobardes para desafiar a China, entonces corresponde a los grupos y organizaciones que siempre han tratado los derechos humanos como una prioridad hacer lo que puedan para garantizar que los uigures, Peng Shuai o lo que pueden ser millones de personas encarceladas en los laogai -la versión china de los gulags de la Unión Soviética- no sean considerados menos importantes que una competición escenificada para la televisión mundial.
Entre los que deberían hablar más alto está la comunidad judía.
La publicación este mes de un informe del Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos sobre el genocidio contra los uigures debería bastar para convencer a todos los principales movimientos y organizaciones de que, al igual que sus esfuerzos concertados para llamar la atención sobre las atrocidades que se cometían en Darfur hace 15 años, la cuestión sigue siendo una prioridad judía. En este caso, las meras resoluciones, como la aprobada en abril por el Consejo Judío para Asuntos Públicos, no son suficientes.
Como he escrito anteriormente, el genocidio de los uigures no ha atraído el mismo tipo de fervor activista de la comunidad judía que Darfur. En comparación, esa protesta no tuvo ningún coste. No había grandes donantes que hicieran negocios en Sudán para presionar por el silencio como ocurre con China. Demasiada gente se beneficia del comercio con el régimen chino o le gustaría hacerlo.
No son los únicos que guardan silencio. La indiferencia hacia los uigures, que son musulmanes, por parte de las naciones musulmanas e incluso de la comunidad musulmana estadounidense es asombrosa.
Por eso, a quienes pretenden hablar de asuntos de conciencia les corresponde tratar lo que está ocurriendo en China occidental no como una triste situación más en el mundo. Los Juegos Olímpicos han brindado la oportunidad de exponer los crímenes de Pekín. Si, por el contrario, la diversión y los juegos continúan sin apenas protestas efectivas, todo lo que digan los políticos y otros sobre guiarse por el lema de la memoria del Holocausto, “nunca más”, habrá quedado demostrado que no tiene sentido.