A medida que el polvo se asienta después de la última semana de escalada entre Israel y Gaza, ni Hamás ni Netanyahu han logrado obtener una victoria sustancial o un gran avance. Sin embargo, otra facción política en Gaza está ascendiendo constantemente al estrellato en la parte posterior de esos últimos eventos: la Jihad Islámica Palestina.
Aunque algunos comentaristas locales, y el propio Hamás, han sugerido que el cohete lanzado en Tel Aviv el lunes pasado que provocó esta ronda fue un accidente, la Jihad Islámica se negó a rechazar el ataque con cohetes, optando por agravar la situación con la esperanza de hacer capital político. Su líder recién nombrado, Ziad Nakhala, declaró: “Responderemos con dureza” si Israel toma represalias.
Cuando se acercaba el bombardeo israelí a las posiciones terroristas en Gaza, la inteligencia egipcia transmitió a Hamás un mensaje de que la represalia de Israel no sería grave si los grupos terroristas de Gaza no respondieran a la primera ronda de ataques aéreos de Israel. Advirtieron que disparar más proyectiles sobre Israel probablemente iniciaría una guerra.
Hamás captó el mensaje y se mordió la lengua. Pero, una vez más, la Jihad Islámica abandonó el consenso de las facciones en Gaza y lanzó un aluvión de proyectiles primitivos en el sur de Israel que filmó con gran alegría y casi instantáneamente se lanzó al público.
Esta no fue la primera vez que la Jihad Islámica avergonzó a Hamás a sabiendas y desafió decididamente sus líneas rojas ante el riesgo de explotar todo en Gaza. Dos semanas antes, los miembros de Hamás lanzaron “accidentalmente” dos proyectiles primitivos similares en Tel Aviv. Este último, que estaba dispuesto a mantener sus negociaciones indirectas para el alto el fuego con Israel sin ser molestado, no solo se disculpó por el incidente de inmediato, sino que también arrestó a las de sus propios agentes que consideraba responsables.
La Jihad Islámica no perdió tiempo y emitió una declaración con la intención de intimidar: “A pesar de los esfuerzos de Egipto … elevamos nuestra disposición y estado de alerta para luchar contra la ocupación”.
El líder de Hamás, Musa Abu Marzouq, denunció públicamente la “declaración de escalada” de la Jihad Islámica y llamó a sus “cohetes politizados” que “deben ser detenidos”. Eso ocurrió después de que el líder de Hamás, Ismael Haniye, se reuniera con Nakhala unas semanas antes en El Cairo y le pidiera que respetara los acuerdos de alto el fuego en Gaza, luego de que la Jihad Islámica lanzara dos proyectiles sobre Israel durante el mismo mes para tomar represalias contra Israel por los ataques aéreos en Siria que golpearon objetivos iraníes.
Esta singularidad entre Hamás, decidida a ejercer un control rígido sobre Gaza, y la Jihad Islámica, decidida a desobedecer y desafiar las órdenes, sigue un patrón claro que se viene formando desde que las conversaciones mediadas entre Israel y Hamás comenzaron a dar frutos limitados: Israel había permitido la transferencia física de efectivo desde Qatar para financiar a los empleados de Hamás, y permitió que el combustible ingresara en el enclave asediado.
Esa tensión está incorporada a las ideologías totalmente divergentes expuestas por Hamás y la Jihad Islámica. Hamás es una extensión de la escuela de pensamiento de la Hermandad Musulmana, la Jihad Islámica abraza la revolución islámica de Irán.
Hamás cree en la importancia de la OLP y está desesperado por arrebatar a la Autoridad Palestina fuera del control de Fatah; la Jihad Islámica no reconoce a la OLP en absoluto como el único representante del pueblo palestino, rechaza a la Autoridad Palestina y al proceso de paz, y rechaza la búsqueda de Hamás de un alto el fuego permanente en Gaza.
Como dijo el ex líder de la Jihad Islámica, Ramadan Shalah , tal alto el fuego “excluiría a Gaza del conflicto e impulsaría los esfuerzos de Israel por tragar Cisjordania (Judea y Samaria) sin interrupciones”.
Ambos grupos armados han logrado coexistir, e incluso operan desde la misma sala de comando (la «sala de operaciones de las facciones palestinas«) durante más de una década, al compartir los privilegios de dominar la clase dominante de Gaza.
Ellos cooperan de acuerdo a un quid pro quo. A cambio del cumplimiento, la cooperación y el apoyo, Hamás otorgó al personal de la Jihad Islámica un estatus superior al resto de la población de Gaza, lo que incluye poner a sus líderes por encima de la ley y permitir que su movimiento opere, reclute y desfile libremente y desarrolle su capacidad militar sin restricciones.
Como resultado, ambos grupos se han esforzado por actuar en consenso con respecto a las decisiones para enfrentar a Israel, aunque Hamás mantuvo un poder y dominio superiores sobre la Jihad Islámica. Este equilibrio se mantuvo gracias al liderazgo relativamente moderado de Ramadán Shalah.
Sin embargo, todo esto cambió cuando Shalah se retiró repentinamente de la escena política en abril de 2018, y fue sucedido por un líder sin educación, obstinado y militarista, Ziad Nakhallah, mejor conocido por su promesa de lealtad ciega y eterna a Irán, y en particular a la Fuerza Quds iraní.
Nakhallah ha acelerado la transformación de su grupo en un proxy más o menos iraní, operado por un interruptor de encendido / apagado de Teherán para provocar problemas en Gaza cada vez que Irán necesita crear una distracción, represalias o enviar un mensaje.
En los últimos meses, Irán ha expresado su desaprobación de una posible cesación del fuego entre Hamás e Israel a largo plazo. Ese no es un escenario que se adapte a los intereses de Teherán: un Israel que ya no necesita hacer frente a Gaza le daría más tiempo, energía y recursos para luchar contra la presencia iraní en Siria.
Su oposición incondicional tanto a la reconciliación palestina como a la tregua entre Israel y Hamás ha hecho que el abrazo a Hamás por parte de Irán se haya aflojado. Eso llevó a Teherán a no tener otra opción que apoyar a la Jihad Islámica hasta el punto en que se involucraría en una batalla de igual fuerza con Hamás. El objetivo de este impulso es empujar a la Jihad Islámica a robar el derecho a decidir sobre la guerra o la paz lejos de Hamás.
Si bien el apoyo financiero de Irán a Hamás ha disminuido dramáticamente en la última década, su apoyo a la Jihad Islámica ha aumentado dramáticamente, en una medida casi insana.
Los terroristas de Hamás no han recibido ningún salario durante varios meses, gracias a las dificultades financieras del movimiento. El movimiento ahora se basa casi exclusivamente en el financiamiento generado por los impuestos y los ingresos del túnel de contrabando. En contraste, la Jihad Islámica está tan llena de dinero en efectivo que entregó incrementos a los estipendios mensuales de $ 250 de sus miembros.
Esto ha provocado tantos celos dentro de Hamás que algunos de sus miembros jóvenes incluso han desertado para unirse a la Jihad Islámica por la comodidad financiera superior que ofrece.
A medida que la Jihad Islámica prospera financieramente, el statu quo de larga data con Hamás se está desmoronando. Hamás está acostumbrado a comprar el cumplimiento de la Jihad Islámica, pero eso ya no está dando sus frutos. En otras palabras, la Jihad Islámica se está volviendo cada vez más indomable.
Uniendo fuerzas con Hamás, y alimentado por la preocupación por la imprevisibilidad de la Jihad Islámica, Egipto está ejerciendo una enorme presión sobre la Jihad Islámica para que vuelva a la línea. Por ahora, eso parece ser un objetivo inalcanzable. La Jihad Islámica se está ejecutando para explotar cada oportunidad, grande o pequeña, para mantener a Gaza en camino hacia otra guerra contra Israel.
Los líderes de la Jihad Islámica y sus maestros en Teherán aún piensan que esa es la mejor oportunidad que tienen para sacudir el acogedor statu quo Hamás-Israel y para liberar a Gaza del bloqueo, mientras que orgullosamente y sin compromisos reemplazan a Hamás como la vanguardia de la guerra. La «resistencia armada» palestina.