Israel debe reconsiderar y revertir su decisión de permitir que una firma china administre el Puerto de Haifa durante 25 años porque un activo de seguridad nacional nunca debe estar en manos de un país extranjero, Matan Vilna’i, el ex embajador de Israel en China y un ex diputado Ministro de defensa, dijo a The Jerusalén Post.
«Necesitamos repensar todo el acuerdo y ver cómo ir en reversa y hacer retroceder todo», dijo Vilna’i, quien se desempeñó como embajador de Israel en China desde 2012 hasta 2016. Vilna’i dijo que el acuerdo era «loco» en una entrevista el martes, y dijo que no sabía qué significaría legalmente la cancelación del trato ahora, pero que hay aparatos que «saben cómo lidiar con esto».
La administración china del puerto fue uno de los temas que el asesor de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, John Bolton, discutió con el primer ministro Benjamin Netanyahu durante su visita aquí esta semana. El puerto es un muelle frecuente para la Sexta Flota de Estados Unidos y Washington está preocupado de que China use el puerto para mejorar su posición en el Medio Oriente y potencialmente recopilar información sobre los intereses de Estados Unidos.
El Post informó el mes pasado que la Marina de los Estados Unidos podría cambiar sus operaciones de larga data allí una vez que el Grupo de Puertos Internacionales de Shanghai (SIPG), una compañía en la que el Gobierno chino tiene una participación mayoritaria, asuma la administración del sitio en 2021. Israel firmó un acuerdo En 2015 con SIPG para actualizar y gestionar el puerto.
Vilna’i, quien fue embajador en el momento en que se firmó el acuerdo y cuya rica experiencia en las FDI también incluye un período como jefe de personal adjunto, dijo que nadie le habló sobre el acuerdo.
“No me hablaron de esto. Lo leí en el periódico”, dijo. «Me dije a mí mismo, ‘están locos, ¿por qué no me hablaron de esto?'».
Vilna’i dijo que es completamente aceptable que Israel trate con los chinos en proyectos de infraestructura debido a su experiencia. Por ejemplo, dijo que los problemas que actualmente afectan a la línea de tren Jerusalén-Tel Aviv probablemente nunca habrían ocurrido si los chinos hubieran manejado el proyecto.
«No hay duda de que tenemos que tratar con los chinos en infraestructura, hasta el punto donde hay intereses de seguridad israelíes involucrados, y el ejemplo clásico de esto es el puerto de Haifa, porque es un activo de seguridad nacional», dijo.
«Es una locura para los chinos administrar un activo de seguridad nacional israelí. Sería lo mismo si se tratara de una empresa estadounidense, por cierto, no solo china”, dijo. «Un país extranjero no puede gestionar un activo estratégico israelí».
Vilna’i dijo que cuando leyó por primera vez sobre el plan, «pensé que era un error». El hecho no fue un error, sino algo que implicaba previsión, trabajo preparatorio e incluso un comité establecido para tratar el problema. toma la decisión «incluso más grave», argumentó. Vilna’i dijo que predijo poco después de enterarse del plan que, debido a problemas de seguridad, la Sexta Flota de los Estados Unidos dejaría de desembarcar en Haifa.
Aunque el Ministerio de Defensa creó una unidad para supervisar las ventas de armas, luego de la debacle de Phalcon en 2000, cuando Estados Unidos rechazó un acuerdo multimillonario de Israel para vender aviones de vigilancia a China, Vilna’i dijo que la división no analizó las ramificaciones de seguridad del acuerdo del puerto de Haifa.
Al preguntarle si habló sobre este asunto con el primer ministro Benjamin Netanyahu, Vilna’i dijo que surgió en una de sus reuniones cuando estaba completando su mandato en Beijing en 2016. Pero para entonces, dijo, el acuerdo ya estaba firmado y fue «leche derramada».
Vilna’i ‘no recordaba cómo respondió Netanyahu en ese momento. Sin embargo, sí dijo que Netanyahu es «muy sensible» a los lazos entre Israel y China, y «actúa hacia ese país de la manera adecuada».
Dijo que no habría «nada más fácil que culpar a Netanyahu por la decisión del puerto, pero que había unos 20 funcionarios de nivel inferior en el camino que también tienen responsabilidad. No se le entrega todo al primer ministro, esto es por lo que se les paga». Vilna’i dijo que se debe establecer un equipo de expertos, preferiblemente en el Consejo de Seguridad Nacional, para concentrarse en los lazos triangulares entre Israel, China y los Estados Unidos.
«Somos importantes para ellos [China], porque nos ven como un puente hacia Estados Unidos», dijo, y explicó que como resultado de la relación especial entre Israel y los Estados Unidos, los chinos «están convencidos de que podemos influir dentro de los Estados Unidos. En cosas que servirán a China».
Dijo que esto va más allá de la influencia política en Washington, y agregó que «creen que podemos ayudarnos en Estados Unidos».
Vilna’i dijo que las tensiones actuales entre Estados Unidos y China, que él recalcó que él considera algo malo, pueden realmente ser para beneficio de Israel, porque hace a Israel más importante a los ojos de Pekín. Vilna’i dijo que Israel no debería distanciarse de China debido a esta tensión, y agregó que «tenemos que encontrar el equilibrio adecuado y siempre recordar que la relación entre Estados Unidos e Israel es más importante que cualquier otra cosa».
Vilna’i dijo que no estaba lo suficientemente familiarizado con los detalles del acuerdo del puerto de Haifa para poder calibrar cómo revertirlo afectaría los lazos entre Israel y China, pero que hacerlo sería obviamente «problemático».
Pero, agregó, «hemos tratado con cosas problemáticas en el pasado, no solo con cosas simples».