En el 18º aniversario de los ataques del 11 de septiembre de 2001, los funcionarios del gobierno y las instituciones de todo Estados Unidos conmemoraron el horror de ese día. Pero después de todos estos años, existe la sensación de que, aparte de los que perdieron a familiares o amigos cercanos, las ceremonias se están convirtiendo cada vez más en una cuestión de pasar por encima de la pena nacional.
Al igual que el recuerdo del ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, una tragedia comparable que alteró la vida de la nación, porque la rutina y luego, en última instancia, una nota al pie de página como pasaron las décadas, el 11 de septiembre se está convirtiendo en un momento congelado en el pasado y no en un recordatorio del peligroso mundo en el que todavía vivimos.
Que esto sea cierto es probablemente tanto un producto de la naturaleza humana como del fracaso de nuestros líderes en el mundo posterior al 11 de septiembre. Pero vale la pena señalar que este mismo proceso no se ha repetido en Israel a medida que ha pasado el tiempo desde el final de la Segunda Intifada que trajo un horror generalizado similar a sus víctimas. Como señaló Matti Friedman en un artículo de opinión publicado en The New York Times, el recuerdo de la matanza pende sobre la sociedad israelí y sigue siendo un factor decisivo en su política.
Hay profundas diferencias entre el 11-S y la Intifada. El 11 de septiembre de 2001 fue un día que afortunadamente nunca más se repitió en suelo americano (un punto que pareció ganarle al presidente George W. Bush ningún crédito al público aunque la mayoría de nosotros asumimos que lo sería). Por el contrario, lo que les sucedió a los israelíes fueron varios años de una guerra terrorista de desgaste que involucró cientos de ataques, incluyendo atentados suicidas que afectaron a todo el país en lugar de concentrarse en solo un par de lugares.
Los estadounidenses se identificaron con las víctimas del 11 de septiembre y temían que ellos pudieran ser los siguientes. Pero eso no era comparable a la prueba que todos los israelíes sufrían a diario, ya que nunca sabían si el siguiente autobús que cogían o el restaurante o el lugar en el que entraban podían ser el objetivo de un bombardero.
La inmensa mayoría de los israelíes no solo quedaron traumatizados por la experiencia, sino que también se vieron obligados a aceptar que la fe en las políticas basadas en el compromiso territorial y la confianza en las intenciones palestinas eran erróneas. La conciencia de que los ataques fueron posibles, si no inevitables, por un intento de hacer la paz en la forma de los Acuerdos de Oslo, en los que la mayoría de los israelíes habían tenido fe en algún momento, hizo que la intifada fuera aún más amarga.
Algunos de la izquierda piensan que los israelíes están equivocadamente obsesionados con este período y no reconocen que la amenaza del terror ha disminuido en muchos aspectos. Sin embargo, la mayoría de los habitantes del país comprenden con razón que incluso con la construcción de una barrera de seguridad en la Ribera Occidental y Jerusalén, de puestos de control que vigilan la capacidad de funcionamiento de los terroristas y de baterías de cúpula de hierro que derriban los cohetes de los terroristas, su seguridad no es algo que puedan o deban dar por sentado mientras Hamás y la Autoridad Palestina, que perpetraron una serie de atentados terroristas, sigan en el poder.
Por eso, a pesar de todo el bagaje de diez años consecutivos en el cargo, el Primer Ministro Benjamin Netanyahu sigue aferrado a la lealtad de tantos votantes. Mientras que sus detractores se burlan de su afirmación de ser el “Sr. Seguridad”, el público comprende que ha logrado la singular habilidad de mantener bajo control al terrorismo a la vez que es cauteloso con el uso de la fuerza. Mientras que muchos estadounidenses lo desprecian por no tener el “valor” de arriesgarse por una paz que los palestinos ni siquiera parecen querer, los israelíes comprenden que su trabajo es ante todo mantenerlos a salvo, y no impresionar a los críticos extranjeros.
Por el contrario, la memoria del 11 de septiembre desempeña un papel poco importante en la determinación de las políticas exteriores o de seguridad de Estados Unidos.
Parte de esto tiene que ver con el cansancio por la forma en que las guerras en Irak y Afganistán se prolongaron, así como con el hecho de que muchos, si no la mayoría de nosotros, una categoría que aparentemente incluye al presidente de los Estados Unidos, parecemos pensar que el uso de la fuerza estadounidense contra los perpetradores del 11-S y sus aliados como los talibanes, además de otras amenazas a la paz internacional como Saddam Hussein, fue un error.
Más estadounidenses parecen estar convencidos de que luchar contra los terroristas islamistas es una locura que aquellos que aconsejan la vigilancia o expresan sus temores sobre el resurgimiento de grupos como ISIS y el peligro de regímenes como Irán. A los ojos de algunos, el gran pecado del 11-S fue el peligro de que pudiera llevar a algunos a expresar prejuicios contra musulmanes inocentes, incluso si la idea de una reacción posterior al 11-S es más un mito que un hecho.
¿Qué más puede explicar la falta de indignación general sobre la idea de hacer las paces con los talibanes, los aliados y anfitriones de Osama bin Laden, excepto una mentalidad del 10 de septiembre que desea sacar a Estados Unidos del Medio Oriente a toda costa?
El presidente estadounidense Donald Trump comprometió a las fuerzas estadounidenses a luchar y derrotar a ISIS, un grupo sucesor de Al Qaeda cuyo ascenso fue posible gracias a la retirada del ex presidente estadounidense Barack Obama de Irak. Pero ahora parece más interesado en huir de Afganistán y Siria que en continuar esa lucha. También puede que ahora esté considerando la posibilidad de dar un paso atrás en sus esfuerzos por poner en cuarentena al principal estado patrocinador del terror en el mundo: Irán. Los demócratas critican a Trump por la forma en que lleva a cabo estas políticas, aunque no tienen ningún problema con su contenido.
Esto significa que en lo que respecta a la determinación de la política de los Estados Unidos, el recuerdo del 11 de septiembre se está volviendo rápidamente tan insignificante como el de Pearl Harbor.
Mientras que los estadounidenses han decidido ignorar la importancia de la amenaza terrorista actual para su seguridad, los israelíes no tienen ese lujo. Aquellos que se preguntan sobre el resultado de las elecciones israelíes o la popularidad perdurable de Netanyahu deberían mirar a la forma en que ese país piensa sobre su versión del 11-S como una explicación.