En su primer día completo en el cargo, el presidente Joe Biden firmó una enorme orden ejecutiva que, entre otras cosas, acabó con el proyecto del oleoducto Keystone XL. En esa misma orden había dos breves frases que permitirán al gobierno chino entrar en la red eléctrica estadounidense.
Ubicada en la Sección 7(c), la orden revierte una directiva anterior de la administración Trump en mayo pasado, que encontró que “los adversarios extranjeros están creando y explotando cada vez más vulnerabilidades en el sistema de energía a granel de los Estados Unidos, que proporciona la electricidad que apoya nuestra defensa nacional, los servicios de emergencia vitales, la infraestructura crítica, la economía y la forma de vida”.
La orden de Biden suspende en su superficie la orden anterior durante 90 días y encarga al Secretario de Energía de EE.UU. y al Director de la Oficina de Gestión y Presupuesto que determinen si debe ser sustituida. En la práctica, la suspensión de la norma abre una oportunidad para que las empresas chinas vendan en el mercado estadounidense equipos para sistemas de energía a granel, la infraestructura crucial que almacena y suministra energía eléctrica a todo el país.
Los sistemas de energía a granel se refieren a todo, desde subestaciones eléctricas, transformadores, líneas de alta tensión, condensadores y otros equipos necesarios para trasladar la energía eléctrica desde las plantas donde se produce hasta los usuarios finales, ya sea para uso civil, gubernamental o militar. Estos sistemas están, por supuesto, altamente informatizados y el objetivo de la administración Trump era evitar que los chinos, el mayor rival geopolítico y económico de Estados Unidos, pusieran sus manos en ello. La orden de Biden elimina esa protección de un plumazo.
El asesinato del proyecto Keystone XL acaparó toda la atención. Ese proyecto, para ampliar en gran medida un oleoducto ya existente que introduce el petróleo de esquisto canadiense en Estados Unidos a través del centro del país hasta las instalaciones petrolíferas de la costa del Golfo que están debidamente equipadas para refinarlo, ha sido el objetivo de los ecologistas de izquierdas durante años. La cancelación del oleoducto por parte de Biden fue el cumplimiento de una promesa de campaña que hizo para apuntalar el apoyo con los demócratas que priorizan la energía verde y los temores ambientales.
Cuando se emitió la orden de Trump, se temía que el hecho de depender de transformadores del sistema eléctrico y de otros equipos de movimiento de energía fabricados en países hostiles a Estados Unidos creara vulnerabilidad a los ciberataques. A finales de 2015, el sistema eléctrico de Ucrania sufrió un ciberataque tan grave que provocó un gran apagón en el país. Ucrania dijo que los servicios de seguridad rusos estaban detrás. Cuando la administración Trump emitió la orden a mediados de 2020, el entonces Secretario de Energía Dan Brouillette dijo que es imperativo que “el sistema de energía a granel esté asegurado contra la explotación y los ataques de amenazas extranjeras”. Los analistas de entonces identificaron a China y Rusia como los dos principales países capaces de suponer una amenaza para la red eléctrica estadounidense, lo que sigue siendo cierto hoy en día.
Entonces, ¿dónde estaba el grupo de presión para permitir el acceso de China al mercado de suministro de equipos críticos para el funcionamiento y la gestión de la red eléctrica estadounidense? ¿Quién clamaba por deshacer las protecciones contra la guerra cibernética dirigida contra el sistema eléctrico de Estados Unidos?
La respuesta puede llegar en el plazo de 90 días dado al secretario de energía y al jefe de la OMB para reconsiderar esta norma.
La cancelación de Keystone XL también beneficia a una China ávida de energía. Sin el oleoducto, el petróleo canadiense buscará otros mercados y tanto los proveedores como el gobierno canadiense han invertido en oleoductos que facilitarán la venta de ese petróleo a Beijing. La cancelación del oleoducto amenaza inmediatamente los puestos de trabajo de más de 10.000 trabajadores de la construcción en Estados Unidos y Canadá, además de otros muchos empleos relacionados, y una pérdida estimada de 1.600 millones de dólares en ingresos. El senador Mike Rounds (republicano de Dakota del Sur) dijo a Fox News que la cancelación significaría que la mayor parte del petróleo se transportaría en vagones de ferrocarril, con peores efectos medioambientales que los que habría tenido el oleoducto.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, dijo que su gobierno estaba “decepcionado” con la decisión de Biden de revocar el permiso de construcción del oleoducto Keystone XL, aunque aprobó en general el compromiso de Biden con la “energía verde”. Al cancelar el oleoducto, Biden no está impidiendo ninguna producción energética de combustibles fósiles en Canadá. Simplemente está trasladando ese consumo a China. Cubriendo sus apuestas, Canadá ya estaba buscando más acceso al mercado energético chino, y esto los empujará aún más en esa dirección. Desde el punto de vista económico, lo único que hace la orden de Biden es perjudicar la producción de energía de Estados Unidos y dar a este país un menor control de los mercados energéticos, y dar a China una mayor influencia.
Con esta orden, en su primer día de trabajo, Biden ha dado al gobierno comunista de China acceso al sistema de energía a granel de Estados Unidos y un mercado más favorable para comprar el petróleo que lo convierte en el principal productor de dióxido de carbono del mundo. Es difícil ver cómo tales movimientos, realizados unilateralmente y sin negociar nada a cambio, tienen sentido para la seguridad de Estados Unidos.
Los vínculos de la familia Biden con China son ya bien conocidos. Su hijo, Hunter, ha ganado millones con una sociedad de inversión llamada Bohai Harvest RST (BHR) que construyó después de bajarse del Air Force Two en 2012, mientras su padre era vicepresidente y realizaba una visita de Estado a Beijing. BHR es una empresa de capital privado fundada por Hunter Biden y financiada con 1.500 millones de dólares del gobierno chino a través del Banco de China. Ese fue el primero de muchos otros acuerdos que Hunter y las empresas chinas relacionadas con el ejército negociarían. En 2015, un contratista militar estatal chino llamado Aviation Industry Corporation of China (AVIC), adquirió una participación del 51% en Henniges Automotive Co, una empresa estadounidense que desarrolla tecnologías de “doble uso” con aplicaciones militares. El otro 49% fue adquirido por Bohai Harvest RST (BHR). A pesar de los problemas de doble uso, la administración Obama aprobó el acuerdo.
Hunter participó en otro acuerdo llamado Chinese General Nuclear, una empresa china que fue implicada por el FBI en el robo de secretos nucleares de Estados Unidos. Los ejecutivos de esa empresa fueron detenidos. En 2017, también trabajó en la consecución de un acuerdo con CEFC China Energy para invertir en proyectos energéticos de Estados Unidos, según los documentos publicados por los republicanos del Senado que investigan el asunto. Ese acuerdo finalmente fracasó, pero no antes de que el fundador y ex presidente de CEFC, Ye Jianming, supuestamente regalara a Hunter un diamante de 2,8 quilates después de una reunión de negocios en Miami.
Puede que no haya ninguna conexión financiera entre los intereses empresariales de Hunter Biden, que actualmente está siendo investigado por el FBI por blanqueo de dinero, y la retractación del primer día de la administración Biden de la restricción de seguridad nacional de su predecesor sobre la participación de China en el sistema crítico de energía a granel. Pero sospecho que muchos otros periodistas de investigación sentirán la misma curiosidad que yo y analizarán la posibilidad de que exista, dada la cantidad de atención que recibieron las actividades de Hunter Biden en el último año y la falta de un grupo de interés para eliminar esa restricción en primer lugar. El mero hecho de que sea un momento oportuno plantea dudas sobre a qué partidarios exactamente estaba haciendo feliz Joe Biden.
Peter Schweizer, presidente del Governmental Accountability Institute, es un miembro distinguido del Gatestone Institute y autor de los exitosos libros Profiles in Corruption, Secret Empires y Clinton Cash, entre otros.