A poco menos de un año de la presidencia de Biden, el mundo es de repente un lugar muy caótico. La precipitada y chapucera salida de Estados Unidos de Afganistán ha creado un estado dirigido por terroristas. Irán sigue adelante con sus planes nucleares. Rusia tiene influencia sobre el suministro energético europeo. China ya no oculta su naturaleza totalitaria y sus ambiciones globales. Y, sin embargo, Estados Unidos, el Reino Unido, Alemania y otras grandes democracias parecen más preocupados por el cambio climático y por lo que pueda o no ocurrir dentro de 100 o más años que por afrontar las gravísimas amenazas que pesan hoy sobre la seguridad nacional del mundo libre.
Este peligroso momento es lo que el difunto George Shultz denominó “bisagra de la historia”, cuando los líderes políticos se preparan para hacer frente a nuevas amenazas o no hacen nada, esperando que no estalle un conflicto bajo su mirada. La pasividad no debería ser una opción. Este no es el mundo de hace cinco, diez o veinte años; es un juego potencialmente mucho más letal, con una multitud de amenazas complejas, algunas de las cuales ya están dentro de nuestras fronteras. Afortunadamente, existe un plan para asegurar nuestras libertades en esta nueva era posterior al 11 de septiembre. Y comienza con el expresidente Trump.
La política exterior del 45º presidente rara vez se reconoce —lo cual es notable, dado su historial—. En cuatro breves años, Trump y su secretario de Estado, Mike Pompeo, forjaron los Acuerdos de Abraham, despertaron al mundo de los designios malignos de China, convencieron a Corea del Norte de que dejara de probar armas nucleares, firmaron un acuerdo para que las partes en Afganistán se sentaran a la mesa de negociaciones, revitalizaron las alianzas multilaterales y mucho más. Sin embargo, uno nunca lo sabría viendo las noticias de la noche o leyendo las páginas editoriales de nuestros principales periódicos.
Estos hombres y sus métodos merecen más atención. Trump y su equipo de política exterior eran realistas y entendían que el poder estadounidense debía ejercerse con criterio y esperaban que los aliados hicieran su parte. Dieron poder a las democracias, no las impusieron. Y sabían que, por encima de todo, las naciones libres deben establecer, mantener y profundizar la disuasión. Los regímenes totalitarios y los autócratas no responden a las zalamerías, las negociaciones o los matices. Solo cambian su comportamiento en respuesta al poder bruto y la coherencia del mensaje.
El enfoque de Trump supuso un gran cambio en la política exterior de Estados Unidos, y también para los conservadores estadounidenses. Por ejemplo, ningún presidente estadounidense desde Nixon —republicanos incluidos— había obtenido concesiones de China hasta que Trump esgrimió los aranceles. Se trata de un notable historial de apaciguamiento de cuatro décadas, dado el historial de derechos humanos de Pekín, sus repetidas violaciones de los acuerdos internacionales y sus abiertas amenazas a sus vecinos.
El equipo de Trump utilizó el mismo libro de jugadas para tratar con la República Islámica de Irán, el mayor Estado patrocinador del terrorismo del mundo. No hay ningún escenario en el que se engatuse a Teherán para que se reincorpore a la comunidad de naciones. La campaña de máxima presión de Trump privó a este régimen islamista de dinero para financiar sus guerras por delegación, y dio a nuestros aliados árabes la confianza para forjar una nueva paz con Israel. Empoderamos al pueblo iraní con el apoyo a sus aspiraciones democráticas.
Otro aspecto infravalorado de los años de Trump fue el enfoque en el multilateralismo efectivo, en lugar de la política similar a la de la COP26 de costosos gestos vacíos. Reunimos a socios afines en las Naciones Unidas para resistir las actividades malignas del PCC para socavar las instituciones de la ONU. Trabajamos juntos para proteger la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual. Reactivamos el Quad. Reforzamos la OTAN. Hemos renovado la atención a organizaciones y asociaciones importantes, pero olvidadas durante mucho tiempo, como el Consejo Ártico y la Iniciativa de los Tres Mares. Y si se rompían los tratados, los abandonábamos. Gran Bretaña fue un socio clave en muchos de estos esfuerzos.
Sin embargo, hoy en día ambos lados del Atlántico sufren un liderazgo mediocre en política exterior. El primer ministro Boris Johnson y el presidente Biden han suavizado la retórica sobre China y vuelven a caer en diálogos inútiles que solo benefician a Pekín. No habrá castigo para la clara culpabilidad de Xi por desatar un virus en el mundo que ha matado a cinco millones de personas hasta la fecha y ha aplastado la economía mundial. La Casa Blanca, dirigida por los demócratas, ha vuelto a un apaciguamiento de Teherán al estilo de Obama. No hemos lanzado ningún esfuerzo serio para ayudar a los cubanos y venezolanos que buscan la libertad. Y la precipitada salida de Biden de Afganistán ha socavado la confianza en los compromisos internacionales de Washington.
Sería un error suponer que los estadounidenses apoyan este retroceso en política exterior que está haciendo del mundo un lugar tan peligroso. En el Capitolio, tanto los republicanos como los demócratas han seguido trabajando juntos en el endurecimiento del enfoque de Trump hacia China. No hay ninguna prisa de apoyo bipartidista para lograr un apaciguamiento nuclear con Irán, o para aislar a Israel. Tampoco hay ya mucho apetito por las campañas de democratización de la era Bush. Ambos partidos apoyan firmemente nuestras alianzas, y especialmente la Relación Especial. También lo hacen los ciudadanos británicos. Una encuesta de YouGov encargada por Policy Exchange en septiembre mostró que la mayoría de los británicos piensa que Estados Unidos es un aliado importante, y que debería seguir siéndolo en el futuro.
Necesitamos un liderazgo que esté a la altura del sentido común de nuestros pueblos. Porque si hay una sola lección del siglo XX, es que cuando las naciones libres ignoran o apaciguan a sus enemigos, esos enemigos adquieren una fuerza y una confianza que les lleva a ampliar sus ambiciones malignas. Trump demostró que estos resultados no son inexorables, y que nuestro futuro no está predeterminado; es una elección. Y proporcionó un plan para asegurar nuestro futuro y nuestras libertades, si solo nuestros líderes de hoy tuvieran el valor y la voluntad de seguirlo.
Mary Kissel es ex asesora principal del secretario de Estado Michael R. Pompeo, y vicepresidenta ejecutiva y asesora política principal de Stephens Inc. Este artículo se publicó originalmente en el sitio web de The Spectator en el Reino Unido.