No es ningún secreto que la mayoría de los países árabes llevan mucho tiempo maltratando a sus hermanos palestinos, sometiéndolos a una serie de leyes y reglamentos discriminatorios de tipo apartheid que a menudo les niegan derechos básicos.
En países como Irak, Líbano, Jordania, Egipto y Siria, los palestinos son tratados como ciudadanos de segunda y tercera clase, hecho que ha obligado a muchos de ellos a buscar una vida mejor en Estados Unidos, Canadá, Australia y varios países europeos. Como resultado, muchos palestinos se sienten hoy en día mal acogidos en sus países de origen y en otros países árabes.
La condición de los palestinos en los países árabes comenzó a deteriorarse tras la invasión iraquí de Kuwait en agosto de 1990. Los palestinos fueron los primeros en “felicitar” a Saddam Hussein por su invasión de Kuwait, un país que solía proporcionar a la OLP decenas de millones de dólares en ayuda financiera cada año. Pero muchos huyeron de Kuwait para alejarse de la anarquía y la anarquía que reinaban tras la invasión iraquí.
Cuando Kuwait fue liberado al año siguiente por una coalición liderada por Estados Unidos, unos 200.000 palestinos fueron expulsados del emirato rico en petróleo en represalia por haber apoyado la invasión de Saddam Hussein. Otros 150.000 palestinos habían huido de Kuwait antes de la guerra de la coalición liderada por Estados Unidos. Sospechaban que una nueva incursión podría estar a punto de producirse y estaban preocupados por lo que les esperaría una vez liberado Kuwait.
La mayoría de los palestinos que abandonaron Kuwait voluntariamente, o que fueron expulsados, se instalaron en Jordania.
Los palestinos de Irak también están pagando ahora un alto precio. Desde 2003, el número de palestinos allí se ha reducido de 25.000 a 6.000. Los activistas palestinos dicen que los iraquíes están llevando a cabo una campaña de limpieza étnica contra la población palestina del país.
Los activistas afirman que, desde la caída del régimen de Saddam Hussein, las milicias chiítas de Irak han estado atacando e intimidando sistemáticamente a la población palestina durante la última década, lo que ha hecho que muchos huyan.
Los chiíes, dicen, se oponen a la presencia de suníes no iraquíes, incluidos los palestinos, en su país, especialmente en la capital, Bagdad.
Además, dicen, muchos suníes en Irak que se habían opuesto a Saddam Hussein también han estado haciendo la guerra a los palestinos, en represalia por su apoyo a él.
Thamer Meshainesh, jefe de la Liga para los Palestinos en Irak, fue citado hace unos días diciendo que los palestinos se enfrentaban a “violaciones sin precedentes” y a “crecientes asaltos”. Advirtió que los palestinos de Irak estaban siendo blanco de diversas milicias como parte de una política sistemática para expulsarlos del país.
Abu al-Walid, investigador palestino que lleva varios años siguiendo la situación de los palestinos en Irak, señaló que 19.000 de los 25.000 palestinos que hay en Irak ya han huido del país. También señaló que los palestinos son atacados a diario con el pretexto de estar involucrados en el terrorismo.
Según el investigador, muchos palestinos capturados por las milicias chiíes en Irak han sido brutalmente torturados y obligados a “confesar” su supuesta participación en el terrorismo.
Meshainesh y Abu al-Walid acusaron a la Autoridad Palestina (AP) de no ayudar a los palestinos en Irak. Dijeron que el único esfuerzo realizado por la AP en este sentido se ha limitado a una “retórica vacía”.
Los palestinos de Irak están pagando el precio de inmiscuirse en los asuntos internos del país. Esto es lo que también les ocurrió a los palestinos en Siria, Líbano y Libia. Los palestinos se ven a menudo involucrados, tanto directa como indirectamente, en las rivalidades que tienen lugar dentro de los países árabes. Y cuando el fuego les alcanza, empiezan a gritar pidiendo ayuda, como ocurre hoy en Irak.
Pero lo más interesante es la completa indiferencia mostrada por las organizaciones internacionales de derechos humanos, los medios de comunicación y la Autoridad Palestina hacia el maltrato de los palestinos en los países árabes.
La AP, cuyos líderes están ocupados incitando contra Israel a diario, no tiene tiempo para preocuparse por su pueblo en el mundo árabe. Los dirigentes de la AP afirman que quieren presentar cargos por “crímenes de guerra” contra Israel ante el Tribunal Penal Internacional debido a la guerra del año pasado con Hamás y a la continua construcción en los asentamientos de Cisjordania.
Sin embargo, cuando se trata de la limpieza étnica y la tortura de palestinos en países árabes como Irak, Siria y Líbano, los dirigentes de la Autoridad Palestina optan por mirar hacia otro lado.
Del mismo modo, los medios de comunicación internacionales parecen haber olvidado que hay decenas de miles de palestinos viviendo en varios países árabes. Los únicos palestinos que los periodistas occidentales conocen y se preocupan por ellos son los que viven en Cisjordania y la Franja de Gaza.
Los periodistas internacionales no se preocupan por los palestinos del mundo árabe porque no es una historia de la que se pueda culpar a Israel. Que un árabe mate o torture a otro árabe no es una noticia que merezca la pena publicar en un periódico importante de Estados Unidos, Canadá o Gran Bretaña. Pero cuando un palestino en Cisjordania se queja contra las autoridades israelíes o los colonos judíos, muchos periodistas occidentales no pierden tiempo en acudir al lugar de los hechos para cubrir este “gran” acontecimiento.
La limpieza étnica de los palestinos en Irak no es un fenómeno extraño en el mundo árabe. Decenas de miles de palestinos también han huido de Siria durante los últimos años. La mayoría se ha ido a Líbano y Jordania, donde las autoridades hacen todo lo posible para que los refugiados palestinos sepan que no son bienvenidos. Los activistas palestinos calculan que dentro de unos años no habrá palestinos en Irak ni en Siria.
Es evidente que la ONU y otros organismos internacionales no se han enterado de la limpieza étnica de los palestinos en el mundo árabe. También ellos están tan obsesionados con Israel que prefieren no oír hablar del sufrimiento de los palestinos bajo los regímenes árabes.
Los países árabes no sólo desprecian a los palestinos, sino que quieren que sean un problema exclusivo de Israel. Por eso, desde 1948, los gobiernos árabes se han negado a permitir que los palestinos se instalen permanentemente en sus países y se conviertan en ciudadanos de pleno derecho. Ahora estos países árabes no sólo niegan a los palestinos sus derechos básicos, sino que también los matan y torturan, y los someten a una limpieza étnica. Y todo esto ocurre mientras los líderes mundiales y los gobiernos siguen escondiendo la cabeza en la arena y señalando con el dedo acusador a Israel.