El presidente saliente de Israel, Reuven Rivlin, se reunió esta semana en Washington con el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, se reunió en Roma con el secretario de Estado, Antony Blinken. El tema de ambas reuniones, en lo que respecta a los israelíes, fue la felicidad con la administración de Biden.
Para Rivlin y Lapid, todos los problemas de la alianza son culpa del ex primer ministro Benjamin Netanyahu, a quien ambos desprecian a pesar de proceder de extremos diferentes del espectro político israelí. Lapid se esforzó en declarar que “se cometieron errores” por parte de Netanyahu, cuyas políticas hacia los demócratas calificó de “vergonzosas y peligrosas”. Rivlin estaba igualmente dispuesto a presentar a Biden como un amigo fiable de Israel al que hay que tomarle la palabra cuando hace promesas sobre la protección de su seguridad.
Eso es exactamente lo que la administración quiere oír, aunque el intento de presentar a los demócratas como perjudicados por Netanyahu sea inexacto. Después de todo, fue el ex presidente Barack Obama quien socavó la alianza entre las dos democracias con su apaciguamiento de Irán, al que Netanyahu se opuso con razón. Y castigar a Netanyahu por abrazar la inclinación histórica de la administración Trump y los republicanos hacia Israel es igualmente insensato.
Pero mojar a Netanyahu no es el verdadero objetivo del actual gobierno israelí por mucho que sus miembros lo disfruten. Su objetivo es utilizar el cambio de poder en Jerusalén para restablecer de algún modo las relaciones con Estados Unidos y así convencer a Biden de que no siga el mismo camino imprudente que Obama con respecto a Irán. Y si todo lo que se necesita para lograr esa importante misión es adular a Biden y a Blinken, entonces hacen bien en intentarlo.
La principal prioridad en política exterior de cualquier gobierno israelí, independientemente de quién esté a la cabeza, es mantenerse lo más cerca posible de su superpotencia aliada. Intentar reforzar la noción de que el apoyo a Israel es una cuestión de consenso bipartidista es también vital, incluso si la clara división entre los demócratas sobre la cuestión -y no cualquier cosa que Israel y la comunidad pro-israelí hayan hecho o dejen de hacer- es lo que la está socavando.
Incluso los más inclinados a considerar que el cambio generacional entre los demócratas es irreversible deben entender que los israelíes deben hacer lo posible por llegar a la parte todavía considerable de ese partido que es amiga del Estado judío. El envejecido establishment demócrata que tiene fuertes lazos con Israel tiene claramente más miedo del “Escuadrón” y de la base izquierdista de su partido, que se traga los mitos interseccionales de que Israel es un “estado de apartheid”, que de la comunidad pro-israelí.
Pero por ahora, Biden y figuras del establishment como la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (demócrata de California), y el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (demócrata de Nueva York), son los que tienen más influencia y el primer ministro Naftali Bennett, junto con Lapid, necesita cultivarlos. Las palabras amables y la retórica repetitiva sobre la preservación de la alianza por parte de Biden y Blinken son bienvenidas, sobre todo porque sirven para desalentar a las celebridades de la izquierda antiisraelí de su partido, como las representantes Ilhan Omar (demócrata de Minnesota) y Alexandria Ocasio-Cortez (demócrata de Nueva York), y a aquellas potencias extranjeras como Irán que esperan aislar y eliminar al Estado judío.
Pero un esfuerzo concertado para ganarse el favor de la administración no debería hacer que nadie, y menos Bennett o Lapid, sucumba a las ilusiones. Y es que las promesas de Biden sobre la seguridad israelí y la amenaza de Irán, que tanto agradaron a Rivlin, carecen esencialmente de valor.
El comentario más decepcionante que ha salido de estas discusiones es uno en el que muchos amigos de Israel esperan colgar el sombrero: La promesa de Biden en la que dijo: “Lo que puedo decirles es que Irán nunca conseguirá un arma nuclear bajo mi mandato”.
Ese comentario fue objeto de titulares esperanzadores en las publicaciones israelíes después de que se hiciera. De hecho, parece ser exactamente el tipo de promesa que querían que dijera quienes se preocupan por el esfuerzo para detener la presión del régimen islamista no solo por las armas nucleares sino por la hegemonía regional.
Pero la trampa es la parte de la promesa que dice “bajo mi supervisión”.
El débil acuerdo que Obama (con el apoyo entusiasta de figuras supuestamente pro-israelíes como Biden y el resto del equipo de política exterior del actual presidente) alcanzó con Irán tenía muchos defectos, como ignorar el terrorismo de Irán y la construcción de misiles ilegales.
Pero lo peor era su marco temporal. El acuerdo que entró en vigor en 2015 estaba cargado de cláusulas de caducidad en las que insistieron los iraníes. Estas disposiciones hicieron que todas las restricciones a su programa nuclear expiraran en un plazo de 10 a 15 años. Obama convenció a la mayoría de los demócratas, incluidos muchos que se declaraban firmes partidarios de Israel, de que dar una patada a la lata de esta manera era el mejor acuerdo que se podía hacer. Ellos, junto con los incautos de Obama en los medios de comunicación, calificados con precisión como una “cámara de eco” por su ayudante Ben Rhodes, también se creyeron la idea de que las únicas opciones que tenía Estados Unidos eran el apaciguamiento o la guerra.
Seis años después, el reloj sigue corriendo y Occidente tiene que enfrentarse al hecho de que al final de la década el acuerdo con Irán expirará y los teócratas que odian a Israel que lo dirigen tendrán una vía legal para conseguir un arma nuclear. Eso es algo que el ex presidente Donald Trump entendió cuando se retiró del acuerdo y se embarcó en un esfuerzo para obligar a Irán a renegociar un pacto que excluyera permanentemente la opción nuclear, así como para detener su apoyo al terrorismo y la construcción de misiles. Con ello, desmintió la falsa opción de Obama con una exitosa política de sanciones que ejerció la “máxima presión” sobre Irán y que paralizó su economía pero evitó la guerra.
Biden y Blinken han reconocido este problema. Dicen que primero reinstaurarán el acuerdo nuclear y luego engatusarán a Irán para que negocie y firme un nuevo acuerdo que haga exactamente lo que Trump pretendía y que, mientras tanto, impida a Teherán hacer cualquier chanchullo nuclear.
Pero los funcionarios israelíes que están besando a la administración demócrata, a la vez que presionan silenciosamente para que cambie de rumbo, saben que ese plan es una misión imposible.
Sencillamente, los incentivos, incluido el levantamiento de las sanciones, que Estados Unidos está ofreciendo a Irán para que vuelva al acuerdo significa que está renunciando a toda la influencia sobre el régimen que heredó de la campaña de “máxima presión” de Trump. Una vez que el pacto de 2015 sea restablecido e Irán pueda cosechar las recompensas financieras que implica el levantamiento de las sanciones, Biden no tendrá forma de obligar a los ayatolás a revertir su promesa de no renegociar nunca sus términos.
Eso significará que, a pesar de los constantes incumplimientos del acuerdo por parte de Irán, Biden podrá cumplir su promesa de que no conseguirán un arma nuclear durante su mandato, incluso si se presenta y luego gana la reelección y ocupa el cargo hasta enero de 2029. Será el presidente estadounidense que sea elegido en noviembre de 2028 el que se enfrente a un Irán nuclear durante su mandato.
Por eso todas las bonitas promesas que se han hecho esta semana sobre que la seguridad de Israel es sacrosanta, y que no ocurrirá nada horrible mientras Biden y Blinken tengan algo que decir al respecto, son tan inútiles como la afirmación de Obama de que su principal logro en política exterior permitiría a Irán un camino para “ponerse bien con el mundo”. Lo que importa son las malas políticas del presidente, no sus palabras amables. A menos que Biden cambie de rumbo en lo que respecta a Irán, los esfuerzos israelíes por congraciarse con los demócratas que aún se preocupan por su seguridad serán una misión absurda.
Jonathan S. Tobin es editor jefe de JNS-Jewish News Syndicate. Sígalo en Twitter en @jonathans_tobin.