Según todos los indicios, la visita del primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis a Washington fue todo un éxito. Recibió una gran ovación en una reunión conjunta del Congreso. El Pentágono sigue agradecido por la ampliación de los lazos de defensa entre Estados Unidos y Grecia. Mientras que Grecia se ha mantenido firme en la defensa de Ucrania, su compañero de la OTAN, Turquía, ha jugado un doble juego. Promueve un mito de indispensabilidad hacia Ucrania, mientras que al mismo tiempo busca beneficiarse de la tragedia y ayudar al presidente ruso Vladimir Putin a evadir las sanciones.
Durante sus reuniones en la Casa Blanca, Mitsotakis acudió preparado, al parecer proporcionando mapas de las repetidas incursiones aéreas de Turquía en aguas y territorio griegos. Entre el cuerpo de embajadores, la embajadora griega Alexandra Papadopoulou goza de una reputación de agudeza, elocuencia y dominio del material. El embajador turco Murat Mercan tiene, en cambio, la reputación de ser afable pero superficial, sus declaraciones desconectadas de la realidad o de cualquier conexión con la realidad política de Ankara. El éxito de Mitsotakis y el recibimiento que tuvo fueron las razones por las que el presidente turco Recep Tayyip Erdogan hizo posteriormente un berrinche.
El comportamiento de Erdogan no es coherente con el carácter que se espera de los países de la OTAN. Aunque Turquía ha luchado contra la dictadura y los golpes militares a lo largo de sus casi 100 años de historia posterior al imperio otomano, la situación rara vez ha sido tan mala durante tanto tiempo. En rápida sucesión, Erdoan ha atacado a kurdos, liberales, kemalistas, a quienes tienen un historial de servicio en Occidente o en la OTAN, a sus antiguos aliados gülenistas e incluso a antiguos miembros de su propio partido político. Desde julio de 2016, Erdogan ha ordenado la detención de 100.000 opositores políticos y ha despedido a más de 150.000.
La represión interna de Turquía ya es bastante mala, pero su apoyo al terrorismo empeora las cosas. No habría existido el Estado Islámico en Irak y Siria si Turquía no hubiera proporcionado al grupo y a sus precedentes un refugio seguro, un apoyo logístico, material. Las detenciones de líderes del ISIS son fugaces y demuestran una puerta giratoria. A pesar de los anuncios en sentido contrario, Turquía sigue no solo dando refugio a Hamás, sino permitiendo que planifique el terrorismo desde su territorio. Un juez del Tribunal Constitucional turco pidió la destrucción de Israel y Turquía ayudó a Irán a entregar armamento a los islamistas libios.
Los apologistas de Turquía señalan sus contribuciones a la lucha por la libertad durante la guerra de Corea y la Crisis de los Misiles de Cuba como una razón por la que Washington y Bruselas deberían tener una actitud deferente hacia Ankara. El sacrificio de Turquía entonces fue real, pero los ejemplos se quedan cortos: Representan el tipo de Turquía al que Erdogan ha dado la espalda. Los turcos que hoy aconsejarían el despliegue de tropas para luchar contra la agresión comunista o ayudar a Estados Unidos se encontrarían como huéspedes en las extensas prisiones de Turquía, no en los palacios multimillonarios de Erdogan.
Turquía no pertenece a la OTAN, pero no existe ningún mecanismo formal para expulsar a los miembros díscolos. Como mínimo, Erdogan consigue el poder obligando a Estados Unidos y a otros miembros de la OTAN, por un lado, y a Rusia, por otro, a pujar por su apoyo. Sin embargo, es famosa la animosidad de Erdogan hacia Estados Unidos. Pero, si lo que le motiva es la ideología y no el beneficio material, gana más siendo un caballo de Troya en la alianza gobernada por consenso que saliendo voluntariamente de ella.
Volviendo a Mitsotakis: no se puede exagerar el poder de los mapas que proporcionó en sus reuniones. Ha habido cientos de violaciones turcas del espacio aéreo griego. Estas violaciones no son neutrales: Turquía no puede aportar ningún ejemplo de violaciones griegas de su espacio aéreo o de sobrevuelos no autorizados de sus territorios. Después de que Estados Unidos empezara a utilizar el puerto de Alexandroupolis, Turquía empezó a violar también el espacio aéreo sobre ese lugar. Turquía también ha amenazado con usar la fuerza militar contra la isla griega de Kastellorizo.
Esto plantea un problema complicado. Cada vez que Turquía aumenta las tensiones con Grecia, los diplomáticos tratan de rebajar la tensión, y los analistas y periodistas hablan de la posibilidad de una guerra entre dos miembros de la OTAN. La dinámica, sin embargo, cambia considerablemente cuando Turquía sale de la OTAN. Cualquier ataque a Kastellorizo, Mitilene, Quíos, Samos, Ikaria o cualquier otro territorio griego pondría en marcha el artículo 5 de la OTAN. Este establece que si cualquier aliado de la OTAN es víctima de un ataque armado, equivale a un ataque a todos los miembros de la alianza y todos ellos responderán en consecuencia. En pocas palabras, dentro de la OTAN, Turquía puede ser un matón y salirse con la suya. Sin embargo, fuera de la OTAN, Erdogan se enfrentaría a consecuencias reales por sus acciones.
A Erdogan le gusta proyectar una imagen de poder, pero como incluso el pueblo turco se ha dado cuenta, en realidad es un cobarde de piel fina. Después de múltiples purgas, el ejército turco es hoy, como el de Rusia, una cáscara de lo que fue. Erdogan permanecerá en la OTAN contra toda presión, ya que aceptar seguir su propio camino sería exponer a Turquía a su verdadera debilidad.