Primero fue Recep Tayyip Erdogan en Turquía, ahora es Alexander Lukashenko en Bielorrusia, cada uno ofreciéndonos una visión distópica de cómo se pueden librar futuras confrontaciones internacionales: inundando a miles de refugiados desesperados en los Estados vecinos.
Erdogan nos recuerda regularmente que, si Europa no elabora políticas favorables a Turquía, y proporciona millones de euros en ayuda, entonces cientos de miles de refugiados serán bombeados a la UE. Lukashenko ha desarrollado una versión aún más cínica de este modelo, entregando miles de “visados de turista” a los refugiados de Oriente Medio, para luego obligarlos -a menudo a punta de pistola- a cruzar las fronteras occidentales de Bielorrusia hacia Polonia y otros lugares. Todo esto es una mezquina represalia por las sanciones europeas tras la falsificación de las elecciones de 2020 por parte de Lukashenko y la posterior y brutal represión de los manifestantes.
Mientras las temperaturas caen en picado, los refugiados grotescamente maltratados mueren de hipotermia y hambre, atrapados en la tierra de nadie rodeada de alambre de espino en la frontera entre Polonia y Bielorrusia, y cada día llegan cientos más. Mientras tanto, Vladimir Putin despliega provocativamente aviones de guerra a lo largo de la frontera en apoyo de su aliado bielorruso, y Lukashenko amenaza con cerrar los gasoductos y dejar que Europa se congele.
Polonia también se había convertido en una oveja negra europea, y la UE estudiaba la posibilidad de imponer sanciones en respuesta a la cooptación del poder judicial por parte de los dirigentes polacos y a la legislación antidemocrática. Sin embargo, ahora que Varsovia está tomando medidas agresivas para rechazar a los refugiados, de repente los líderes europeos se apresuran a apoyar a Polonia. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, describió las acciones de este país como “un ataque híbrido, no una crisis migratoria”.
Además, los dirigentes polacos están aprovechando la crisis para encender su base de extrema derecha: Decenas de miles de nacionalistas blancos organizaron una “marcha de los patriotas” por Varsovia, exigiendo que se dispare a todos los refugiados que entren en territorio polaco. El húngaro Victor Orban también ha tratado de atajar las presiones de la UE contra sus políticas autoritarias con un enfoque brutalista de la inmigración, prometiendo defender a Europa de los “invasores musulmanes”.
La UE debería adoptar una postura firme contra estos demagogos de barrio, incluida la disposición a suspender o expulsar a Estados como Hungría y Polonia. Debido a los engorrosos procesos de toma de decisiones de la UE, un solo Estado delincuente puede tener un impacto desproporcionado a la hora de subvertir sus principios humanitarios fundacionales. Las naciones occidentales deben dar el ejemplo mundial de formas compasivas de apoyar a los oprimidos y empobrecidos. Pero cuando Estados Unidos encierra a niños en jaulas y Europa deja que los refugiados se ahoguen en el mar, ¿cómo puede Occidente dar lecciones a Rusia y China sobre derechos humanos?
Con la inestabilidad mundial que obliga a más de 82 millones de personas a huir de sus hogares, los movimientos masivos de refugiados no harán más que empeorar. Las guerras de Siria y Yemen retumban; Afganistán, Myanmar, Líbano, Sudán e Irak parecen cada vez más frágiles; las condiciones intolerables en Irán provocan la huida de cientos de miles de personas.
África será probablemente el mayor motor de la emigración; a medida que el cambio climático provoque la inundación de las costas y convierta la sabana en desierto, millones de personas se verán desplazadas, mientras la población juvenil se dispara; en 2100, la población de Nigeria superará a la de China. La competencia por unos recursos cada vez más escasos ya alimenta una plétora de conflictos, y algunos estados subsaharianos están a un paso del colapso. Factores similares impulsan los flujos cada vez mayores de migrantes latinoamericanos hacia el norte. Esto sería una receta para la catástrofe incluso si las naciones occidentales no estuvieran recortando la ayuda al desarrollo y reduciendo las tropas que desempeñan funciones de prevención de conflictos.
Los políticos compiten por aplicar las medidas más duras, anotándose puntos políticos baratos con una retórica incendiaria sobre la creación de un “entorno hostil” para los inmigrantes. El ministro del Interior británico quiere medidas más duras para devolver a los refugiados, incluida la inmunidad legal para los guardacostas cuando las personas se ahogan después de que sus embarcaciones sean repelidas. Sin embargo, siguen perdiéndose vidas a medida que un número cada vez mayor de refugiados en pequeñas embarcaciones intentan la traicionera travesía del Canal de la Mancha -1.200 en un solo día la semana pasada-. Las llegadas de refugiados a Europa por vía terrestre y marítima durante 2021 ya superan las 100.000.
Estos gobiernos se escudan en la lógica amoral de que dejar que unos pocos cientos se ahoguen disuadirá a cientos de miles de probar suerte. Tales argumentos ignoran las realidades del colapso del Estado, la degradación del medio ambiente y el inimaginable sufrimiento humano, motores sin remordimientos de los flujos de refugiados.
En el punto álgido del conflicto de Siria en 2015, una afluencia sin precedentes de cerca de 1,3 millones de refugiados a Europa desencadenó un espeluznante bandazo hacia la derecha en la política occidental, ya que los populistas xenófobos abogaron por sellar las fronteras, construir muros y repeler a los extranjeros; esto se manifestó en Trump y el Brexit, transformó la suerte de las facciones de extrema derecha y obligó a los moderados, como el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, a replicar las políticas de inmigración de línea dura o arriesgarse a ser políticamente flanqueados.
Estas tendencias aislacionistas y populistas van acompañadas de corrientes autoritarias y antidemocráticas, que auguran un alejamiento de las tradicionales tendencias liberales y humanitarias del mundo occidental. Los ideólogos de la supremacía blanca sostienen que sus naciones deben estar en pie de guerra permanente contra la “avalancha entrante” de terroristas y criminales extranjeros.
Nadie abandona su hogar y su patria por capricho. Las familias desdichadas y los jóvenes sin futuro seguirán cruzando mares y desiertos para encontrar un refugio o morir en el intento, y unos muros más grandes solo frenarán la marea. El cambio climático puede desplazar exponencialmente a más personas que todos los conflictos del mundo juntos.
La única manera en que la fortaleza europea puede frenar la migración es estabilizando las regiones que la impulsan, incluso luchando contra las escandalosas desigualdades mundiales. El director del Programa Mundial de Alimentos causó recientemente un gran revuelo al afirmar que el 2% de la riqueza personal de Elon Musk podría salvar a millones de personas de la muerte por hambre.
Siria sigue siendo una herida abierta porque una ONU deliberadamente castrada hace tiempo que abandonó su función de resolución de conflictos. El Líbano se desintegra ante nuestros ojos, pero el mundo apenas mueve un dedo, mientras Etiopía se hunde cada vez más en el derramamiento de sangre. El “mundo civilizado” solo disfrutará de paz y estabilidad cuando actúe con decisión en apoyo de la seguridad mundial, la buena gobernanza y la protección del clima.
Esto es imposible sin una mayor inversión en el desarrollo en el extranjero, la prevención de conflictos y una diplomacia musculosa, un pequeño precio a pagar para evitar un futuro distópico de un mundo fundamentalmente desestabilizado en el que gran parte del planeta se ha vuelto inhabitable por las plagas gemelas del cambio climático y el conflicto, mientras que las regiones más deseables han mutado en marcas amuralladas y militarizadas de despotismo.
Si no queremos vivir en un mundo en el que la diplomacia de mano dura se gestiona habitualmente inundando a los Estados vecinos con refugiados demacrados, y abandonar a miles de personas para que se ahoguen en el mar se considera una política responsable, actuemos a favor de un modelo global más humano.