Aunque Turquía y Rusia mantienen posturas opuestas con respecto a la guerra de Siria, ambos han logrado dejar de lado sus diferencias y cooperar en ciertas cuestiones en el marco del proceso de paz de Astana y el acuerdo de Sochi. Sin embargo, a pesar de que hay mucho en común en varias cuestiones bilaterales, los acontecimientos en Idlib plantean un grave problema para ambos países, cuyos dirigentes han llevado las relaciones turco-rusas a un modo más personalizado en los últimos años. Parece que los dos países están tratando de capear el temporal y evitar jugar a la ruleta rusa en Siria.
En medio de la tensión Idlib, una importante visita del presidente Recep Tayyip Erdogan a Ucrania tuvo lugar esta semana. La visita no solo fue importante en el contexto de Siria sino, más importante, para las relaciones bilaterales turco-ucranianas. En una conferencia de prensa conjunta, Erdogan y su homólogo ucraniano Volodymyr Zelensky anunciaron una propuesta de acuerdo de libre comercio entre los países; un aumento de la asistencia militar al ejército de este último; y reiteraron la posición de Ankara con respecto a Crimea. Cada una de estas decisiones era crucial y debía ser evaluada de manera individual.
Crimea fue anexada por Rusia en 2014 tras un controvertido referéndum. Turquía, así como la Asamblea General de las Naciones Unidas, considera que la medida rusa es ilegal y esta opinión se reiteró una vez más durante esta visita. Erdogan declaró que el apoyo de Turquía a la soberanía y la integridad territorial de Ucrania continuará, y añadió que Ankara está vigilando “de cerca” la situación de los tártaros de Crimea, a los que presta un apoyo considerable.
Turquía se considera protectora de los tártaros de Crimea, una minoría étnica turca. Aunque algunos de ellos han dejado Crimea y se han trasladado a Ucrania, otros se han quedado en la península. Si bien Ankara mantiene estrechas relaciones con la diáspora tártara de Crimea en Turquía, también mantiene abiertos sus canales con los que permanecen en la península. Los funcionarios turcos suelen reunirse con los dirigentes tártaros de Crimea, siendo el más destacado Mustafá Abdulcemil Kirimoglu, que fue recibido por Erdogan en Kiev durante la visita. Kirimoglu, que significa “hijo de Crimea” en turco, es el presidente honorario del órgano representativo de los tártaros de Crimea y miembro del Parlamento de Ucrania.
Recuerdo el apoyo del pueblo turco a una cantante de jazz tártara de Crimea, Jamala, cuando ganó el Concurso de Canciones de Eurovisión de 2016 con una canción muy politizada “1944”, que se refiere a la deportación masiva de tártaros de Crimea bajo las órdenes del dictador soviético Joseph Stalin durante la Segunda Guerra Mundial. Aunque su victoria causó mucha alegría en Kiev y Ankara, provocó la ira de Moscú, cuyos políticos llamaron a boicotear el concurso del año siguiente en protesta por el contenido político de su canción.
Aparte de los asuntos con Rusia en Siria, Crimea es un asunto aparte para Turquía y su posición no es nueva. Crimea es, por lo tanto, otro asunto en el que tanto Ankara como Moscú están de acuerdo en no estar de acuerdo.
Otro aspecto importante de la visita de Erdogan fue que los funcionarios turcos y ucranianos acordaron el apoyo financiero a las Fuerzas Armadas de Ucrania y la mejora de la cooperación estratégica en la industria de la defensa. “Hoy se ha alcanzado un importante acuerdo de cooperación militar y financiera, en virtud del cual los socios turcos proporcionarán apoyo financiero al ejército ucraniano”, dijo Zelensky. Los pasos a seguir para proporcionar armamento y equipo militar fueron discutidos durante las negociaciones entre las delegaciones de los dos países bajo la presidencia de Zelensky y Erdogan.
El ámbito técnico-militar es una de las áreas de cooperación más exitosas entre los dos países, ya que existen más de 50 proyectos conjuntos en esta área. El ministro de defensa ucraniano escribió en Facebook que la cooperación ucraniano-turca en la industria de la defensa será en las siguientes áreas: “Producción conjunta de armas anti-tanque; reparaciones y operación de helicópteros; suministro de motores de aeronaves; cooperación en el campo de la contra-acción a los sistemas aéreos no tripulados; aviación de transporte; y sistemas de simuladores”.
Desde el punto de vista de Kiev, la estrecha cooperación con Turquía significa una ayuda para el nivel de seguridad de Ucrania en su frontera meridional. También significa allanar el camino para mejorar sus capacidades de defensa aérea y la participación conjunta en los programas de la OTAN. En marzo, se espera que el ministro de defensa turco haga una visita oficial a Kiev para discutir los primeros pasos hacia la aplicación práctica de las disposiciones del acuerdo.
Por último, la firma de un memorando de entendimiento relativo a las conversaciones sobre una zona de libre comercio entre el Ministerio de Desarrollo Económico, Comercio y Agricultura de Ucrania y el Ministerio de Comercio de Turquía fue otro aspecto importante de la visita.
Algunos informes interpretaron que el momento de la visita del presidente turco a Ucrania no era una coincidencia, teniendo en cuenta las tensas relaciones turco-rusas debido a los últimos acontecimientos en Idlib. De hecho, los líderes a veces hacen visitas simbólicas para transmitir mensajes a ciertos actores. Sin embargo, cualquier corresponsal diplomático que compruebe el contenido, las reuniones y los acuerdos firmados durante la visita comprenderá que fue planeada de antemano, pero que se vio ensombrecida por los acontecimientos en Idlib.
Volviendo al principio, las relaciones ruso-turcas son multifacéticas. No se pueden romper o empezar con Siria. Manejando el asunto de Idlib responsablemente, las relaciones turco-rusas pueden aguantar la tormenta una vez más.