Tanto el consejero de Seguridad Nacional, Jake Sullivan, como el Departamento de Estado elogiaron a Turquía por haber restablecido relaciones diplomáticas plenas con Israel varios años después de que Turquía retirara a su embajador del Estado judío. “Esta medida aportará mayor seguridad, estabilidad y prosperidad a sus pueblos, así como a la región”, tuiteó Sullivan.
Sullivan habla demasiado pronto y hace el juego al presidente turco Recep Tayyip Erdogan. Mientras Erdogan finge moderación y recibe a cambio la buena voluntad de la Casa Blanca, el presidente turco sigue teniendo dos caras. Apenas unas horas antes de que Sullivan elogiara a Erdogan, la prensa rusa anunció que Turquía había firmado un nuevo contrato tanto para comprar más S-400 a Rusia como para producir localmente piezas para el sistema S-400. Esto es esencialmente un dedo medio a la administración Biden después de que la Casa Blanca y el Departamento de Estado se pusieran a favor de Turquía al respaldar la venta de F-16 mejorados.
La duplicidad de Erdogan sorprende menos que la credulidad de quienes se inclinan a ver su buena voluntad. En el fondo, Erdogan es un ideólogo. Sigue siendo profundamente antisemita, anti Israel y antiamericano. Mientras busca beneficiarse de la pertenencia a la OTAN, muestra su verdadera actitud hacia la alianza defensiva con las detenciones de oficiales cuyo único pecado es haber prestado servicios durante mucho tiempo en las oficinas de la OTAN y su disposición a participar en guerras de ofertas transaccionales con sus adversarios.
Hoy en día, Sullivan y la oficina del Departamento de Estado en Turquía podrían ver una nueva moderación en Turquía, pero esto es sólo para mostrar. Con una inflación que supera el 80%, Erdogan se da cuenta de que necesita apoyo exterior. Tras años de mala gestión económica, las reservas de divisas de Turquía están casi vacías. La contabilidad creativa ya no puede cubrir los déficits y Qatar, el rico emirato del Golfo Pérsico que ha financiado a Erdogan desde el principio, ha llegado a su límite. Erdogan espera que una cara más moderada le permita agilizar los préstamos de emergencia de los prestamistas internacionales sin que otros países intenten utilizar la desesperada situación de Turquía para obtener concesiones.
La Casa Blanca y el Departamento de Estado también enfocan a Turquía a través de la lente de las ilusiones: Ignoran el cambio sistemático realizado por Erdogan durante dos décadas y creen que Turquía podría volver al statu quo después de Erdogan. Ambos esperan que las elecciones del próximo año puedan desbancar a Erdogan y, a la inversa, les preocupa que cualquier acción punitiva pueda resultar contraproducente al avivar las llamas nacionalistas. Esto es erróneo por dos razones: En primer lugar, no hay nada en el carácter de Erdogan que sugiera que respetaría el resultado de unas elecciones verdaderamente democráticas. O bien hará trampas o, como en 2016, fingirá una crisis para imponer un gobierno de emergencia. En segundo lugar, negarse a responsabilizar a Erdogan de sus acciones permite al líder turco proyectar fuerza, socava simultáneamente a la oposición y fomenta la continuación del doble juego.
Está bien aplaudir el restablecimiento de las relaciones de Turquía con Israel, pero Estados Unidos debe calibrar la política en función de la realidad y no de la esperanza. Es hora de dejar de caer en el farol de Erdogan. Las relaciones diplomáticas plenas entre Turquía e Israel no traerán “seguridad, estabilidad y prosperidad”, como señaló Sullivan. Más bien, Sullivan debería exigir que se ponga fin a los tratos militares de Turquía con Moscú; su apoyo a Hamás, el Estado Islámico y Al Qaeda, el fin de los sobrevuelos de Turquía sobre las islas griegas; las violaciones de las aguas marítimas y las zonas económicas exclusivas de sus vecinos como las de China; y las ocupaciones de otros vecinos como las de Rusia. Puede que la Casa Blanca y el Departamento de Estado crean que la diplomacia de cajón y la claridad moral son inteligentes, pero el arte de gobernar es algo más que un algoritmo o un descuido intencionado del verdadero comportamiento de un país.
Ha llegado el momento de retirar los F-16 de la mesa y aumentar las sanciones en respuesta al nuevo acuerdo S-400.