La oficina del ministro de Defensa Avigdor Liberman el lunes por la noche aclaró una declaración hecha ese mismo día, en la que parecía decir que cada palestino muerto por Israel en la Franja de Gaza en los últimos cuatro meses y medio era miembro del grupo terrorista Hamás.
“Desde el inicio de los eventos de ‘Marcha del Retorno’, Hamás ha sufrido 168 muertes, 4,348 heridos y docenas de instalaciones terroristas destruidas”, dijo Liberman el lunes por la mañana, refiriéndose a una serie de protestas organizadas y enfrentamientos a lo largo de la frontera con Gaza.
Cuando se le preguntó, un portavoz del ministro de defensa inicialmente le dijo a The Times of Israel que la intención de Liberman era que las 168 personas muertas fueran miembros de Hamás. Sin embargo, el lunes por la noche, su oficina aclaró que el ministro solo había querido decir que Hamás había “conseguido” las víctimas como el gobernante de la Franja de Gaza, aparentemente responsable del bienestar de sus residentes.
Desde marzo, se han producido violentas manifestaciones islamistas casi semanalmente a lo largo de la frontera entre Israel y Gaza, apoyadas por la organización terrorista que gobierna Gaza, Hamás, así como ataques con cohetes y morteros contra Israel y ataques aéreos de las FDI en represalia. Los enfrentamientos fronterizos letales han visto a las fuerzas de seguridad israelíes enfrentando disparos, granadas, cócteles Molotov y esfuerzos, a veces exitosos, para dañar o penetrar la valla fronteriza. El mes pasado, un francotirador asesinó a un soldado israelí.
El ejército israelí nunca ha dicho que todos los que murieron en enfrentamientos y disturbios a lo largo de la frontera fueran miembros de Hamás. Los oficiales superiores han notado que, aunque la mayoría de las víctimas mortales eran miembros de Hamás y otros grupos terroristas, muchas de las muertes no fueron deliberadas, sino que fueron el resultado de disparos que no dieron en el blanco y otras consecuencias involuntarias del uso del fuego real.
El ministro de Defensa no indicó cómo llegó a las cifras que citó el lunes. La cantidad de personas muertas coincide con la del ministerio de salud de Gaza administrado por Hamás. El número de personas heridas es levemente más bajo que el actual conteo proporcionado por los islamistas palestinos, pero es el mismo que el que publicó el Ministerio de Salud a principios de este mes.
Hamás ha reconocido que docenas de las muertes fueron sus miembros o pertenecieron a otros grupos terroristas de Gaza.