Steve Witkoff, enviado especial de Estados Unidos para Oriente Medio, y Mike Huckabee, embajador estadounidense en Israel, realizaron una visita a Gaza el viernes, en un contexto de críticas crecientes hacia el sistema de distribución de ayuda gestionado por Estados Unidos e Israel. Witkoff permaneció cinco horas en la zona, donde observó las condiciones actuales y mantuvo reuniones con la Fundación Humanitaria de Gaza (GHF). Según publicó en redes sociales, su objetivo fue recabar información para informar directamente al presidente Donald Trump y contribuir a un plan que permita el envío de alimentos y asistencia médica.
Durante la visita, Huckabee calificó el operativo humanitario conjunto como “una hazaña increíble” y compartió imágenes en su cuenta de X. Indicó que ambos funcionarios entraron a Gaza “para conocer la verdad sobre los sitios de ayuda \[GHF]”, los cuales han recibido críticas por no haber mitigado la crisis y por su proximidad a incidentes de disparos mortales protagonizados por las FDI. También afirmó que “GHF entrega más de un millón de comidas al día”, tras haber recibido informes locales y haber conversado con residentes.
En una publicación eliminada posteriormente, Huckabee afirmó que los habitantes de Gaza “aman a Trump” y mencionó que un edificio de seis pisos en Rafah es conocido localmente como “Torre Trump”. Añadió que, según su percepción, los residentes consideran que el expresidente estadounidense “está ayudando”. En su cuenta personal, escribió que Hamás rechaza a GHF porque reparte alimentos directamente sin permitir que el grupo los intercepte. Añadió que GHF ha distribuido más de 100 millones de comidas en dos meses.
Witkoff se comunicó con Trump y con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, tras su paso por Gaza. Luego, se dirigió al Muro Occidental en Jerusalén, donde dejó una nota escrita y firmó el libro de visitas. “¡Rezo por los rehenes! Y el fin de la guerra”, declaró a medios israelíes. En paralelo, Trump declaró al medio Axios que trabajaba en un plan para “alimentar a la gente” en Gaza. Dijo que se trataba de una acción que debió realizarse con antelación, sin dar detalles sobre el nuevo programa humanitario, cuya presentación oficial quedó pendiente.
Aunque Trump señaló que Witkoff no le había entregado un informe completo, expresó que estaba “haciendo un gran trabajo”. En respuesta a una consulta sobre un posible acuerdo entre Estados Unidos e Israel para finalizar la guerra y lograr la liberación de rehenes, afirmó: “Lo verán pronto”. En una conversación con medios, acusó a Hamás de apropiarse y comercializar parte de la ayuda humanitaria. Ese mismo día, en una entrevista con NBC, manifestó su expectativa de que Israel administre la distribución de forma que impida el desvío de suministros hacia Hamás.
Trump elogió la capacidad de Netanyahu y afirmó que el objetivo es garantizar que la población reciba alimentos. Aseguró que “una buena gestión” impediría el robo de ayuda. También reiteró que Estados Unidos había entregado $60 millones al GHF, aunque el monto confirmado hasta la fecha es de $30 millones. Sostuvo que la ayuda fue canalizada mediante organismos responsables, bajo supervisión israelí, aunque reconoció que parte de ella ha sido interceptada por Hamás.
Ese mismo viernes, la agencia de defensa civil de Gaza, administrada por Hamás, informó que 11 personas murieron por disparos y ataques aéreos israelíes. Dos de ellas se encontraban cerca de un punto de distribución de ayuda. Según el portavoz Mahmud Bassal, cinco murieron en un ataque cerca de Jan Yunis y cuatro en un ataque separado en Deir el-Balah. El ejército israelí no confirmó esos ataques debido a la falta de coordenadas precisas.
Además, la defensa civil palestina informó que otras dos personas murieron y más de 70 resultaron heridas por fuego israelí mientras esperaban ayuda en un centro operado por GHF entre Jan Yunis y Rafah. Las FDI no emitieron una respuesta inmediata a ese reporte. De acuerdo con la Oficina de Derechos Humanos de la ONU, al menos 1.373 palestinos han muerto desde el 27 de mayo mientras intentaban recibir alimentos, cifra atribuida en su mayoría a las FDI.
El comunicado de la agencia de la ONU especificó que 859 muertes ocurrieron cerca de centros de distribución de GHF y 514 en rutas de convoyes alimentarios. La oficina sostuvo que “la mayoría de estos asesinatos fueron cometidos por el ejército israelí”. Por su parte, las FDI han declarado que utilizan disparos de advertencia para dispersar multitudes cuando se percibe una amenaza y han cuestionado las cifras de víctimas, sin ofrecer un registro alternativo.
Tanto Netanyahu como el ejército han rechazado las acusaciones de provocar una hambruna generalizada, y argumentaron que se han implementado pausas operativas de hasta 10 horas diarias para facilitar el reparto de ayuda en zonas extensas de la Franja. Ese mismo día, Human Rights Watch publicó un informe en el que acusa a las fuerzas israelíes de matar de forma sistemática a civiles palestinos cerca de los centros humanitarios y de utilizar el hambre como táctica militar.
Belkis Wille, directora adjunta de crisis de HRW, declaró que “las fuerzas israelíes respaldadas por Estados Unidos y los contratistas privados han puesto en marcha un sistema de distribución de ayuda defectuoso y militarizado que ha convertido las distribuciones en baños de sangre regulares”. Israel interrumpió por completo la entrada de ayuda entre marzo y mayo, tras el colapso de un alto el fuego con Hamás. En ese periodo, el gobierno afirmó que ya había suficiente ayuda almacenada y que permitir nuevas entregas fortalecería al grupo, que aún retiene a 50 rehenes.
El GHF comenzó sus operaciones a fines de mayo, al margen del mecanismo humanitario coordinado por la ONU, coincidiendo con un alivio parcial del bloqueo impuesto por Israel. Desde entonces, agencias humanitarias y medios internacionales han reportado múltiples incidentes en los que soldados israelíes dispararon contra civiles que se aproximaban a los centros de distribución de GHF para obtener alimentos.
En ese contexto, Wille afirmó que “las fuerzas israelíes están matando de hambre deliberadamente a los civiles palestinos y ahora los están matando a tiros casi todos los días mientras buscan desesperadamente comida para sus familias”. El ejército israelí no respondió a la solicitud de comentarios por parte de AFP sobre el informe de HRW.
Para intentar mitigar la situación, el ejército israelí informó que 126 paquetes de ayuda humanitaria fueron lanzados sobre Gaza el viernes por aviones de seis países. Jordania, Egipto, los Emiratos Árabes Unidos, y por primera vez en más de un año, España, Alemania y Francia participaron en los envíos aéreos, que alcanzaron zonas del norte y del sur de la Franja.
Las FDI aseguraron que las entregas aéreas se ejecutaron bajo órdenes directas del gobierno. Jean-Noel Barrot, ministro francés de Relaciones Exteriores, indicó que Francia enviará cuatro vuelos con diez toneladas de ayuda desde Jordania. Aunque describió la operación como una respuesta urgente, consideró que los esfuerzos siguen siendo insuficientes. El ejército israelí señaló que estas acciones forman parte de una estrategia más amplia para mejorar la asistencia humanitaria en Gaza y reiteró su rechazo a las acusaciones de provocar una hambruna deliberada.