Ante la paralización de las negociaciones para un alto el fuego y un acuerdo de liberación de rehenes, funcionarios israelíes informaron a los medios Kan y Canal 13 que Israel enviará un mensaje directo a Hamás. En caso de no aceptar la propuesta actual en los próximos días, Jerusalén iniciará medidas punitivas, incluida la anexión de territorio en los márgenes externos de la Franja de Gaza.
Estas advertencias surgieron durante una reunión entre el primer ministro Benjamín Netanyahu y un grupo reducido de asesores y ministros. En el encuentro se revisaron los intentos en curso para alcanzar un acuerdo con Hamás. A pesar de los esfuerzos, las conversaciones en El Cairo avanzan con lentitud una semana después del retiro de los equipos negociadores israelíes y estadounidenses de Catar.
Un alto funcionario israelí declaró al Canal 12 que Jerusalén entregó a los mediadores un documento con los principales puntos de su respuesta a la reciente propuesta de Hamás. En ese documento se fijan las condiciones de Israel respecto al despliegue de tropas y a los términos para liberar prisioneros. La respuesta rechaza el retiro del Corredor Filadelfia, la reapertura del cruce de Rafah y las demandas de liberación de prisioneros que, según Israel, dejarían sin recursos para garantizar la entrega del último grupo de rehenes.
El funcionario afirmó que Israel parte de la base de que Hamás no modificará su postura. “Israel no mantendrá la paciencia por mucho más tiempo”, declaró. No obstante, el Canal 12 también reportó que la Casa Blanca no respalda por ahora una posible anexión parcial por parte de Israel.
El enviado especial estadounidense para Medio Oriente, Steve Witkoff, llegó a Israel este miércoles. Axios fue el primer medio en informar sobre su arribo, el cual se produce en el contexto del estancamiento en las negociaciones de tregua. Tanto Jerusalén como Washington atribuyen la parálisis a Hamás.
Witkoff mantendrá encuentros con funcionarios israelíes para definir pasos a seguir en la respuesta humanitaria. Un portavoz estadounidense señaló que “el presidente desea conocer con mayor precisión cuál es la situación humanitaria en Gaza para saber cómo incrementar la asistencia a los civiles gazatíes”, en alusión a declaraciones previas de Trump en Escocia.
Según Axios, Witkoff podría visitar la Franja para observar los puntos de distribución operados por la Fundación Humanitaria de Gaza, respaldada por EE. UU. e Israel. La Casa Blanca anunció un nuevo plan para la entrega de ayuda en Gaza, sin detallar su contenido, y prometió difundir información adicional próximamente.
La fundación ha sido objeto de críticas debido a los reiterados tiroteos registrados cerca de sus puntos de distribución, donde según Hamás han muerto más de mil personas. Testimonios de residentes afirman que personas que se acercaban a esos centros fueron blanco de disparos por parte de las fuerzas israelíes. Israel, por su parte, acusó a Hamás de retener la ayuda y atacar a civiles gazatíes que buscaban alimentos. También alegó que el grupo terrorista infló el número de muertos, aunque reconoció que algunos civiles murieron en incidentes armados fuera de las rutas autorizadas.
La semana pasada, Witkoff canceló su asistencia a las conversaciones en Doha tras el colapso de las negociaciones. Axios indicó que durante esta visita mantendrá un encuentro con Netanyahu centrado en el alto el fuego y el destino de los rehenes. Las autoridades israelíes no esperan avances en las tratativas, pese a los recientes intercambios de mensajes.
Sin acuerdo de tregua, Israel anunció esta semana la implementación de “pausas humanitarias” diarias dentro de Gaza para permitir el ingreso y distribución de ayuda. Esta decisión responde a la presión internacional tras los reportes de muertes por hambre y ataques armados en las zonas de asistencia.
El Comité Internacional de la Cruz Roja advirtió que podrían pasar semanas antes de que los suministros sean suficientes para estabilizar la situación. “Una pausa humanitaria resulta necesaria, pero no basta”, declaró el organismo. “La cantidad de alimentos que debe ingresar es tan grande que tomará semanas alcanzar una estabilización”.
El CICR también informó que las reservas de productos básicos, incluidos los de vida útil prolongada, se están agotando. Además, señaló que los centros de distribución presentan dificultades de acceso y riesgos para la población civil. “La mayoría de las personas ni siquiera sabe cómo llegar a ellas, ya que algunas se ubican cerca de áreas de evacuación o dentro de las mismas”, explicó.
El hospital de campaña de la Cruz Roja, cercano a dos centros de distribución, ha recibido numerosos heridos que reportaron haber sido atacados cerca de esos puntos.
Emiratos Árabes Unidos, Jordania y Egipto se sumaron esta semana a los lanzamientos aéreos de ayuda. Las Fuerzas de Defensa de Israel reportaron la entrega de 32 paquetes de asistencia. La Oficina del primer ministro pidió públicamente a más países que se unan a esta operación.
“Hamás robó alimentos a su propia población”, publicó la oficina en la red X. “Israel actuó. Realizamos lanzamientos aéreos de ayuda para los civiles de Gaza, e hicimos un llamado a otras naciones para que se unan. Algunas ya lo han hecho”.
“Aseguramos el espacio aéreo, protegimos los lanzamientos y verificamos que la comida llegara a su destino”, agregó el mensaje. “Todo país que desee ayudar de verdad es bienvenido a sumarse”.
Mientras tanto, ministros y legisladores israelíes intensificaron esta semana su respaldo a una posible ocupación y anexión de partes de Gaza. El miércoles, Ze’ev Elkin, ministro del partido Nueva Esperanza, declaró que Israel debería amenazar con anexar el enclave para presionar a Hamás.
“El enemigo debe entender que perderá territorio si continúa con esta estrategia”, afirmó Elkin al medio público Kan. Propuso presentar un ultimátum que condicione el avance militar a una respuesta favorable por parte del grupo terrorista.
Ese mismo día, 22 miembros del gabinete y la coalición firmaron una carta dirigida al ministro de Defensa, Israel Katz, en la que solicitaron autorización para que grupos colonos visiten el norte de Gaza y evalúen posibles ubicaciones para asentamientos israelíes.
Entre los firmantes se encuentran los ministros Shlomo Karhi, Itamar Ben Gvir, Miki Zohar y May Golan. La carta solicita “autorizar una patrulla en la zona norte fronteriza de la Franja de Gaza como parte de una iniciativa de los grupos colonos del Movimiento Nachala para evaluar opciones de asentamiento en esa área”.
La organización Nachala impulsa la instalación de asentamientos ilegales. Su dirigente, Daniella Weiss, ha sido sancionada por Canadá y el Reino Unido.
En paralelo a esta carta, Nachala y otros activistas ultranacionalistas organizaron una marcha cerca de la frontera de Gaza para promover la instalación de asentamientos judíos en territorio palestino.
Participaron diversos contingentes organizados por Nachala con el objetivo de establecer nuevas colonias si el gobierno autoriza la medida.
Hamás aún retiene a 50 rehenes, de los cuales 49 fueron capturados durante el ataque del 7 de octubre de 2023. En esa ofensiva, milicianos del grupo irrumpieron en el sur de Israel, mataron a unas 1,200 personas y secuestraron a 251 civiles que trasladaron a Gaza.
Desde entonces, más de 60,000 personas han muerto en la Franja, según el Ministerio de Salud de Hamás. Esta cifra no ha sido verificada de manera independiente ni diferencia entre civiles y combatientes.