El Comité de Finanzas de la Knesset autorizó el martes la transferencia de 740 millones de NIS (220 millones de dólares) en fondos preaprobados para la comunidad árabe.
La autorización se produjo tras un acuerdo alcanzado hace dos semanas entre la coalición y su facción islamista Ra’am para avanzar en el proceso, ya que Ra’am volvió a la coalición tras congelar la cooperación con el gobierno durante tres semanas.
Los fondos, que se habían prometido a Ra’am antes de su boicot temporal de la coalición el mes pasado, se habían ralentizado debido a la burocracia y a otras prioridades dentro de los ministerios del gobierno, incluida la reticencia del ala derecha de la coalición, que temía que el dinero cayera en manos de elementos criminales, informó el Canal 12 de noticias.
Sin embargo, la ministra del Interior, Ayelet Shaked, dijo que la financiación solo se había distribuido como una cuestión rutinaria del plan quinquenal preexistente del gobierno para la comunidad.
La oficina del ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, dirigió la eliminación de las barreras burocráticas para los fondos con el regreso de Ra’am a la coalición. Ra’am congeló su participación en la coalición en abril al aumentar la presión sobre ella por las continuas tensiones y la violencia entre de los palestinos en el Monte del Templo de Jerusalén durante el Ramadán.
Ra’am anunció el martes la aprobación de los fondos, que incluyen 400 millones de NIS (119 millones de dólares) del Ministerio de Vivienda que se transferirán para mejorar las infraestructuras, la planificación y la construcción en la comunidad árabe; 200 millones de NIS (60 millones de dólares) del Ministerio del Interior para las autoridades regionales árabes; 90 millones de NIS (27 millones de dólares) del Ministerio de Bienestar y Servicios Sociales para programas de lucha contra la pobreza y la violencia en las comunidades árabes, y 50 millones de NIS (15 millones de dólares) del Ministerio de Ciencia y del Ministerio de Igualdad Social para el desarrollo de programas de investigación y ciencia y el apoyo a los jóvenes.
El partido también anunció que el comité aprobó el lunes 75 millones de NIS (22 millones de dólares) adicionales para acelerar la planificación y la construcción en las comunidades árabes.
El MK de la oposición Bezalel Smotrich, del partido Sionismo Religioso, atacó al gobierno por aprobar la transferencia de fondos, afirmando que estaba evadiendo las recomendaciones del Comité de Seguridad Nacional de la Knesset para evitar que los fondos terminen en manos de “grupos criminales y terroristas”.
La oposición ha atacado constantemente a la coalición por su inclusión de Ra’am, alegando que la participación del partido árabe en el gobierno socava la seguridad israelí.
Smotrich acusó al gobierno de “presupuestar el crimen y el terrorismo con mucho, mucho dinero”.
“Las consecuencias serán graves para los ciudadanos israelíes y árabes de Israel, es un crimen e irresponsable. Deténganlo”, dijo Smotrich.
Un representante del Ministerio de Finanzas respondió a Smotrich, aclarando que las recomendaciones del comité de seguridad eran relevantes para los presupuestos de desarrollo que pasan por licitaciones del gobierno, pero que los fondos que se estaban transfiriendo eran para el uso de las autoridades regionales, donde las licitaciones son menos relevantes.
Shaked dijo que en 2015, bajo el gobierno del ex primer ministro Benjamín Netanyahu, los fondos también se distribuyeron directamente a las autoridades a cargo de los programas en las comunidades árabes sin mecanismos especiales en su lugar.
Shaked dijo que, a diferencia del desembolso de los fondos por parte del gobierno de Netanyahu, la actual coalición nombró un equipo especial para supervisar la iniciativa encabezado por el Ministerio del Interior y que incluye a la policía y otros organismos gubernamentales.
Las autoridades han establecido mecanismos para supervisar el desembolso y la policía aprueba a los contratistas que pueden optar a la financiación, dijo.
La MK de Ra’am, Iman Khatib-Yassin, se quejó de que discusiones como la que rodea a la financiación siempre “atribuyen automáticamente el crimen y el terror a la economía del sector árabe”, y pidió un debate más profesional sobre el asunto en el futuro.
“Las autoridades árabes son la dirección legítima para gestionar los asuntos de la comunidad árabe. Pedimos, por otra parte, que las autoridades que creen en esto se ocupen de los elementos criminales, no a expensas de la independencia, la gestión y la economía del sector árabe”.
Anteriormente, la radio Kan informó de que se asignarían 25 millones de NIS (7,46 millones de dólares) para financiar los hospitales de Nazaret con el fin de apaciguar a la renegada MK de Meretz, Ghaida Rinawie Zoabi, que dimitió brevemente del gobierno el pasado jueves antes de volver al redil días después.
La coalición se tambalea desde que Idit Silman, del partido Yamina del primer ministro Naftali Bennett, abandonó el barco a principios de este mes, reduciendo el gobierno a una paridad de 60-60 con la oposición en la Knesset.
La coalición es una amalgama poco manejable de partidos de derecha, centro e izquierda, e incluye al islamista Ra’am, y ha luchado por encontrar un equilibrio entre los diferentes grupos desde que llegó al poder el año pasado, especialmente en los últimos meses.