Una gran delegación de ayuda de las Fuerzas de Defensa de Israel aterrizó en el sureste de Turquía el miércoles por la tarde para establecer un hospital de campaña para tratar a las víctimas del devastador terremoto que ha matado a miles de personas, informó el ejército.
Las FDI dijeron que 15 aviones de carga de la Fuerza Aérea transportaron cientos de toneladas de equipos y unos 230 participantes -incluidos expertos en búsqueda y rescate, médicos militares y médicos, enfermeras y paramédicos del Ministerio de Salud- a Turquía para establecer el hospital en horas de la noche.
“Estamos muy orgullosos de estar del lado de la ayuda y de asistir a la nación turca en su difícil momento”, declaró el general de brigada Gilad Keinan, comandante de la base aérea de Nevatim, en el sur de Israel. “Esta acción refleja los valores de las FDI y de Israel”.
Las FDI ya tienen sobre el terreno a unos 150 expertos en búsqueda y rescate que trabajan para rescatar a los civiles atrapados bajo los escombros. Hasta ahora, los equipos del Mando del Frente Interior de las FDI han rescatado a cinco civiles turcos.
El hospital iba a construirse cerca de donde operaban los equipos de búsqueda y rescate en la ciudad de Kahramanmaraş, también conocida como Marash, según el portavoz de las FDI Ran Kochav.
El ejército publicó imágenes de algunos de los rescates, incluido el de un niño de 2 años que fue sacado de los escombros el miércoles por la mañana. El cabo Alon Hominer, miembro del equipo de búsqueda y rescate del Mando del Frente Interior, dijo que la operación de ingeniería duró varias horas.
“Recibimos un informe de las [autoridades] turcas de que se oían sonidos de un bebé llorando, y nos unimos a los esfuerzos”, dijo Hominer. Dijo que el niño se encontraba en buen estado de salud y está siendo trasladado a un hospital.
Durante la noche del martes, los equipos del Mando del Frente Nacional rescataron a otros tres civiles, entre ellos una mujer de 23 años y un niño de 12 años.
El miércoles por la tarde, los equipos de rescate israelíes y locales lograron sacar de un edificio derrumbado a una niña de 15 años.
Soldados del Mando del Frente Interior y otros equipos de rescate israelíes seguían trabajando para ayudar a las autoridades locales a rescatar a otras personas atrapadas bajo los escombros.
En declaraciones a la prensa el miércoles por la tarde, el jefe de la delegación de ayuda, el coronel (Res.) Golan Vach, declaró que los equipos israelíes habían cosechado éxitos.
“Creo que el Estado [de Israel] y el Mando del Frente Interior saben cómo llevar a cabo estas tareas en poco tiempo. La rapidez con la que llegamos al lugar de los hechos es lo que nos ha llevado a estos resultados y espero que pronto logremos más resultados”, afirmó.
Vach dijo que este tipo de delegaciones de ayuda de las FDI suelen durar entre nueve y catorce días y que, en este caso, estaban dispuestas a quedarse ese tiempo.
El Primer Ministro Benjamin Netanyahu habló con Vach el miércoles, elogiándole por los esfuerzos del equipo.
“Estáis llevando a cabo la labor humanitaria más importante y estáis honrando enormemente al Estado de Israel, mostrando nuestra verdadera cara al mundo”, dijo Netanyahu a Vach por teléfono. “Haz todo lo que puedas para salvar vidas, y mantente a salvo”.
Los militares han bautizado la operación de ayuda como “Ramas de Olivo”.
El Mando del Frente Interior de las FDI es enviado regularmente a todo el mundo para ayudar en catástrofes naturales, como terremotos, incendios forestales, inundaciones y derrumbes de edificios.
El hospital militar de campaña israelí también es enviado regularmente a zonas de desastre para proporcionar ayuda humanitaria.
Varias delegaciones de médicos israelíes de organizaciones de emergencia se han dirigido también a Turquía para ayudar a las autoridades locales a tratar a las víctimas del terremoto.
El Ministerio de Asuntos Exteriores estaba sopesando enviar un vuelo adicional a Turquía con artículos humanitarios y medicinas.
El Primer Ministro Benjamin Netanyahu dijo el lunes que Israel también tiene previsto enviar ayuda a Siria, incluidas tiendas de campaña, medicamentos y mantas.
Pero fuentes sirias negaron enérgicamente haber solicitado ayuda a Israel, y el portavoz de las FDI, Kochav, dijo a los periodistas que el ejército no estaba implicado en la posible ayuda a Siria.
Israel considera a Siria un Estado hostil, y ambos no mantienen lazos diplomáticos. Sin embargo, durante la sangrienta guerra civil del país vecino, las FDI llevaron a cabo una operación humanitaria masiva para ayudar a los civiles sirios.
Hasta el miércoles por la tarde, el número de muertos por el terremoto ascendía al menos a 11.700 personas, tanto en Turquía como en Siria.
Se cree que todavía hay centenares de personas atrapadas bajo los escombros, y se espera que la cifra aumente a medida que los equipos de rescate busquen entre los escombros en ciudades y pueblos de la zona.