El presidente de Líbano, Michel Aoun, ordenó a las fuerzas armadas y las agencias de seguridad de su país que «vigilen de cerca» la operación de Israel contra los túneles terroristas transfronterizos de Hezbolá el martes, ya que funcionarios de ambos lados de la frontera intentaron evitar la escalada.
Aoun realizó llamadas telefónicas durante todo el día con los principales líderes del país, incluido el primer ministro designado Saad Hariri, el presidente del Parlamento Nabih Berri y el máximo comandante militar, el general Joseph Aoun, informó el sitio de noticias al-Nahar.
«Durante las llamadas telefónicas del presidente Aoun, la situación se evaluó a la luz de la información disponible sobre los objetivos de la operación israelí y se pidió a las agencias de seguridad que vigilaran de cerca la situación», dijo el informe, citando a la Agencia Nacional de Noticias.
El portavoz de las FDI, el teniente coronel Jonathan Conricus, anunció el lanzamiento de la Operación Escudo del Norte el martes , diciendo que «varios túneles» penetraron el territorio israelí y que las fuerzas estaban trabajando en el lado israelí de la frontera para destruirlos.
El ejército dijo que la operación se estaba llevando a cabo en territorio israelí. Un portavoz de las FDI, interrogado por la Radio del Ejército sobre si las fuerzas planean cruzar la frontera con el Líbano, respondió diciendo que la campaña se expandiría en los próximos días.
Las Fuerzas Armadas Libanesas se pusieron en alerta máxima en el sur del Líbano luego del anuncio, dijo un funcionario de seguridad a al-Nahar.
Un oficial militar libanés dijo a The Associated Press que las tropas libanesas y los agentes de inteligencia militar, junto con las fuerzas de paz de la ONU desplegadas en el sur del Líbano, estaban observando la frontera. En su cuenta de Twitter, el ejército libanés dijo que sus fuerzas estaban «de cerca» siguiendo los desarrollos y que estaban «totalmente preparados para enfrentar cualquier suceso repentino».
Las fuerzas de paz de la ONU también dijeron que habían aumentado las patrullas a lo largo de la frontera entre el Líbano e Israel. «La situación general en el área de operación de UNIFIL permanece en calma», dijo Joumana Sayegh, portavoz de la misión de la ONU que monitorea la región fronteriza, en un comunicado.
«La FPNUL está trabajando con todos los interlocutores para mantener la estabilidad general», dijo, y agregó que «el personal de mantenimiento de la paz de la FPNUL ha aumentado aún más sus patrullas a lo largo de la Línea Azul, junto con las Fuerzas Armadas Libanesas».
Por su parte, el grupo terrorista Hezbolá se ha mantenido en gran medida en silencio. Acusó al primer ministro Benjamin Netanyahu de lanzar la operación militar a lo largo de la frontera con el Líbano para distraerse de sus problemas internos.
Un funcionario de Hezbolá le dijo a al-Nahar que Netanyahu estaba «en crisis» y había fabricado la confrontación para distraerse de sus problemas legales y políticos.
«Netanyahu está en un aprieto debido a la crisis [de su gobierno] y se está inclinando hacia los molinos de viento», dijo el funcionario anónimo a la agencia libanesa, refiriéndose al personaje literario Don Quijote.
Al-Nahar citó al equipo de propaganda de Hezbolá, War Media, diciendo que las aldeas fronterizas libanesas no se estaban preparando para un estallido más amplio de hostilidades.
«Las aldeas libanesas al otro lado de la frontera mantienen una situación normal, con la movilización del ejército libanés y miembros de la FPNUL para observar y seguir el trabajo en el otro lado de la frontera», dice el informe.
Las FDI publicaron una fotografía y un mapa de lo que dijo que era un túnel que había descubierto y que conducía desde Kafr Kila a Israel.
Un medio de noticias afiliado a Hezbolá publicó una serie de fotografías de tropas israelíes y vehículos de ingeniería a lo largo de la frontera, aparentemente participando en la operación recién lanzada para destruir los túneles de ataque transfronterizos del grupo terrorista libanés.
#מגן_צפוני חיזבאללה פרסם תמונות של עבודות צה"ל מהצד הלבנוני של הגבול @guyelster pic.twitter.com/OtZjzC9XgB
— וואלה! (@WallaNews) December 4, 2018
Las fotografías parecen haber sido tomadas de torres de vigilancia a lo largo de la frontera israelí-libanesa, que están destinadas a ser utilizadas exclusivamente por las Fuerzas Armadas Libanesas.
El ejército israelí ha acusado durante mucho tiempo al ejército libanés de cooperar con el poderoso grupo terrorista respaldado por Irán.
Se desplegaron tropas adicionales de las FDI en el norte de Israel como precaución contra posibles ataques de Hezbolá, pero no se llamó a ningún reservista. Un funcionario del gobierno dijo que la operación probablemente llevaría semanas.
Israel ha advertido durante mucho tiempo que Hezbolá planeaba realizar redadas transfronterizas en cualquier conflicto futuro, con el objetivo específico de atacar y conquistar una ciudad civil cerca de la frontera. Los residentes del norte han aumentado los temores en los últimos años de los túneles de ataque que se están excavando debajo de la frontera, lo que alentó a las FDI a lanzar un grupo de trabajo para investigar las preocupaciones en 2014.
El último conflicto importante entre Israel y Hezbolá fue la Segunda Guerra del Líbano de 2006.
El portavoz del ejército, Conricus, señaló con el dedo a Irán por proporcionar los fondos y el apoyo para el programa de túneles de Hezbolá.