El primer ministro Benjamin Netanyahu se comprometió el martes a responder “con gran fuerza” al bombardeo de más de 25 proyectiles de mortero en la mañana en comunidades en el sur de Israel, uno de los cuales aterrizó afuera de un jardín de niños, menos de una hora antes de la llegada de los niños .
“Israel ve los ataques sobre sus comunidades, por parte de Hamás y la Jihad Islámica desde la Franja de Gaza con gran severidad”, dijo Netanyahu durante una conferencia en la región septentrional de Galilea, antes de las consultas de seguridad urgentes que tendrán lugar más tarde.
“Las FDI tomarán represalias con gran fuerza contra estos ataques”, agregó el primer ministro. “Israel hará que cualquiera que intente dañarlo pague un alto precio, y consideramos que Hamás es responsable de prevenir tales ataques contra nosotros”.
Como cuestión de política, el ejército israelí considera que Hamás, que gobierna Gaza, será responsable de cualquier ataque que emane desde el enclave costero.
Netanyahu también publicó un gráfico en su página de Twitter que decía que “57 misiles” fueron disparados el martes por la mañana, un número significativamente más alto que el citado por las FDI y las autoridades locales.
Un alto funcionario de la Oficina del Primer Ministro dijo a The Times of Israel que Netanyahu se refería a la cantidad de proyectiles disparados contra Israel, mientras que las cifras del ejército se referían a la cantidad de proyectiles que despejaron la frontera. Sin embargo, dijo el funcionario, el tweet fue eliminado más tarde ya que causaba confusión.
El ministro de Defensa, Avigdor Liberman, calificó una “evaluación situacional especial” en la sede del ejército en Tel Aviv con el jefe del Estado Mayor de las FDI, Gadi Eisenkot, y otras figuras destacadas de los servicios de seguridad de Israel, dijo su oficina.
Los ataques, que desencadenaron tres rondas de sirenas en las regiones de Sha’ar Hanegev y Eshkol, aparentemente fueron montados por el grupo terrorista Jihad Islámica palestina, respaldado por Irán, en venganza por la muerte de tres de sus miembros en un intercambio transfronterizo con las FDI.
Parecía ser el ataque más grande desde la Franja de Gaza, en términos de la cantidad de proyectiles disparados, desde la guerra de 2014, conocida en Israel como Operación Margen Protector.
Una persona resultó levemente herida.
La mayoría de los proyectiles fueron interceptados por el sistema de defensa de misiles Cúpula de Hierro.
“Ningún país debería aceptar tales amenazas a su población civil. Nosotros tampoco”, dijo un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores.
“El disparo de cohetes esta mañana desde Gaza, uno de ellos aterrizando en el patio de un jardín de infantes vacío (!), Demuestra el grave peligro que representa Hamás para los civiles israelíes”.
Los legisladores de todo el espectro político pidieron una acción dura contra el grupo, que también cuenta con el apoyo de Irán y se comprometió a borrar el Estado Judío.
El presidente de la Knéset, Yuli Edelstein (Likud), dijo: “El disparo de morteros en una guardería es la línea roja más seria”.
El líder opositor de la Unión Sionista, Avi Gabbay, dijo que Israel debía a las comunidades del sur de Israel “una respuesta a los disparos y daños en la frontera de Gaza y hacer todo lo necesario para evitar la próxima ronda”.
Yair Lapid (Yesh Atid) dijo que esperaba escuchar “claras condenas” de la comunidad internacional.
El ex líder del Partido Laborista Amir Peretz, un residente de la zona fronteriza de Gaza, dijo que el ataque fue una escalada de violencia. “La FDI debe reaccionar muy severamente, más que antes. No importa si es Jihad Islámica o Hamás. Hamás es el gobernante de la Franja y debe pagar el precio”.
Moti Yogev, del partido derechista Jewish Home, pidió el asesinato de los líderes de los grupos terroristas y su reemplazo por un régimen que cooperará para “ayudar a la población de Gaza a vivir”.
El presidente Reuven Rivlin, mientras tanto, llamó al jardín de infantes al lado del cual aterrizó uno de los proyectiles y les dijo a los niños que él y su esposa, Nechama, estaban esperándolos en la residencia del presidente.
En una declaración, Jihad Islámica describió su ataque como “una respuesta bendita de la resistencia” y agregó que “la sangre de nuestro pueblo no es barata”.
Los militares respondieron al ataque del martes por la mañana bombardeando una serie de posiciones pertenecientes a grupos terroristas en la Franja de Gaza, informaron medios palestinos.
El ejército no confirmó de inmediato que había realizado ataques de represalia.