El primer ministro, Benjamin Netanyahu, rechazó una propuesta secreta de Arabia Saudita para negociar un acuerdo de paz entre israelíes y palestinos al final de la guerra contra Hamás de 2014, según un informe publicado el martes.
El rechazo provocó una profunda ruptura entre Jerusalén y Riad que duró hasta la muerte del Rey Abdullah en 2015, según el informe publicado por las noticias del Canal 13 de Israel.
El informe se produjo cuando el rey saudita Salman se reunió con el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, y prometió apoyo para la causa palestina.
Fuentes israelíes y saudíes familiarizadas con la propuesta dijeron a la estación de televisión que, en el último día de la Operación Margen Protector en agosto de 2014, Riad presentó una propuesta de tres puntos a Jerusalén, que incluyó la asistencia de Arabia Saudita en la rehabilitación de la recientemente devastada Franja de Gaza, el reinicio de las negociaciones de paz entre israelíes y palestinos, y un frente conjunto israelí-saudí contra Irán.
El plan fue descrito como una «versión mejorada de la Iniciativa de Paz Árabe«.
Bajo ese plan, que fue propuesto por primera vez por Riad en 2002 y desde entonces ha sido respaldado por todo el mundo musulmán, todos los Estados árabes e islámicos planeaban establecer relaciones diplomáticas normales con Israel después de la conclusión exitosa del proceso de paz con los palestinos.
Según el informe, el enviado especial del rey Abdullah, el príncipe Bandar bin Sultan, y otro alto funcionario se reunieron con Netanyahu en un tercer país sin nombre, y propusieron que ambos países anunciaran conjuntamente la iniciativa de paz en la asamblea general de la ONU más tarde ese mes.
Netanyahu se mostró inicialmente entusiasmado con la propuesta y él y Bandar comenzaron a prepararse para la cumbre de la ONU.
En las semanas que siguieron, los asesores de Netanyahu y Bandar se reunieron para redactar un documento conjunto con los detalles de la propuesta, y cada parte expuso sus demandas.
Los saudíes aceptaron la mayor parte del documento israelí, pero dijeron a los negociadores de Netanyahu que «también necesitaban mostrar flexibilidad» en algunos de los puntos, informó el Canal 13. Netanyahu se negó, y las conversaciones se rompieron.
Los funcionarios sauditas dijeron al Canal 13 que Riad “fue más lejos de lo que nunca han ido” en las negociaciones con Israel y culparon a Netanyahu por el fracaso de la iniciativa. Afirmaron que Bandar había sentido que el primer ministro le había mentido al enviado saudí.
Según se informa, el asunto dañó las relaciones entre Riad y Jerusalén, que se habían entablado en el contexto de la oposición de ambos países sobre un acuerdo internacional en progreso para frenar el programa nuclear de Irán, que creían era demasiado comprometedor para Teherán.
El canal 13 informó que el entonces director del Mossad, Tamir Pardo, realizó una visita secreta a Riad a principios de 2014, donde se reunió con Bandar para hablar sobre el problema iraní. En el pasado, los funcionarios sauditas solo habían estado dispuestos a reunirse con funcionarios israelíes en un tercer país, en lugar de recibirlos ellos mismos.
Netanyahu ha insinuado durante años sobre forjar lazos más estrechos con los estados del Golfo, particularmente Arabia Saudita, sobre un interés compartido en oponerse a Irán.
Las conversaciones solo se recuperaron después de la muerte de Abdullah y su hermano, el Rey Salman, tomó el trono, y el Príncipe Mohammed Bin Salman tomó la iniciativa en las negociaciones con Israel, según el informe.
Respondiendo al informe, el líder de Yesh Atid, Yair Lapid, quien fue ministro en el gabinete de Netanyahu durante la guerra de 2014, dijo que el informe demuestra sus afirmaciones de que Netanyahu estaba dejando pasar oportunidades de paz.
«Durante cuatro años he estado argumentando que Israel ha tenido oportunidades reales para un avance diplomático, pero que el primer ministro las rechazó todas«, escribió en Twitter.
El príncipe Mohammed estuvo ausente el martes durante una reunión entre el rey Salman y Abbas, aunque los dos se conocieron más tarde, según el medio oficial de noticias palestino Wafa.
Durante la reunión, el rey saudí dijo que su país «defiende permanentemente el derecho de Palestina y su pueblo a un Estado independiente con el Este de Jerusalén como su capital«, informó la agencia de prensa saudí oficial.
Arabia Saudita es uno de los pocos países árabes que envía a un representante de alto nivel a una reunión en Varsovia que se espera que se centre esta semana en frustrar la paz de Irán y Oriente Medio.
El yerno del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, y asesor, Jared Kushner, quien ha estado dando los toques finales al «acuerdo del siglo» para el Medio Oriente, hará una aparición rara el jueves.
No se espera que Kushner revele la propuesta hasta después de las elecciones del 9 de abril en Israel.
Kushner visitará Oriente Medio a finales de este mes, durante el cual hará una parada en Arabia Saudita.
El gobierno de Trump enfrenta una tarea difícil al vender cualquier acuerdo a la Autoridad Palestina, que sigue siendo lívida sobre su histórica decisión de 2017 de reconocer a Jerusalén, reclamada por ambos pueblos, como la capital de Israel.
El gobierno palestino, que ha calificado a la conferencia de Varsovia como una «conspiración estadounidense«, ha rechazado las conversaciones con Estados Unidos hasta que comience lo que llama una política más equilibrada.