Una prolongada reunión de los clérigos del partido Ra’am hasta la madrugada del miércoles no produjo una respuesta definitiva sobre si la facción planea reanudar la cooperación con la coalición del primer ministro Naftali Bennett, dejando la supervivencia del gobierno de Israel o la posibilidad de nuevas elecciones en el aire durante al menos un día más.
El jefe de Ra’am, Mansour Abbas, dijo que se habían producido avances positivos en las conversaciones para que el partido pusiera fin a su decisión de suspender su pertenencia a la alianza de gobierno de Bennett, pero fuentes del partido señalaron que era probable que se mantuviera la protesta por la respuesta de Israel a los disturbios en Jerusalén.
Los comentarios se produjeron después de que los miembros del Consejo de la Shura de Ra’am -el comité directivo islámico del partido- se reunieran durante siete horas en Kafr Qasim, en el centro de Israel, para debatir la posición del partido, y abandonaran la reunión poco después de la medianoche.
Abbas dijo que el consejo volvería a reunirse el miércoles por la mañana para tomar una decisión final sobre el asunto. El partido programó una conferencia de prensa en Kafr Qasim para las 9:30 de la mañana.
“Hemos discutido todos los diversos ángulos de esto, todo está sobre la mesa”, dijo Abbas. “Por la mañana se formulará un resumen y los miembros del Consejo de la Shura lo votarán”.
Añadió que ha habido “un progreso positivo con la coalición, pero la decisión final se tomará mañana”.
El momento es crítico, ya que la posición de Ra’am podría hacer o romper un proyecto de ley liderado por el Likud para disolver la Knesset que se espera que se presente más tarde el miércoles.
La amplia coalición de Bennett ha caído en picado en las últimas semanas, después de que la líder de la coalición, Idit Silman, de su propio partido nacionalista Yamina, se pasara a la oposición, uniéndose al MK Amichai Chikli, que ya había abandonado el barco.
La salida dejó a Bennett a un voto de la mayoría y empatado con la oposición 60-60. Días después, Ra’am anunció que retiraba temporalmente a sus cuatro miembros de la coalición para expresar su enfado por la actividad policial israelí en la mezquita de Al-Aqsa, en el Monte del Templo de Jerusalén, en respuesta a los alborotadores palestinos, lo que paraliza la coalición por el tiempo que dure la suspensión.
La medida de la oposición necesita el apoyo de al menos 61 diputados en tres votaciones sucesivas para disolver realmente la Knesset. Sin embargo, la votación prevista para el miércoles sería una medida preliminar, lo que significa que sólo se necesita una mayoría simple para que avance.
La Lista Conjunta, liderada por los árabes, que está en la oposición, pero no está alineada con ella, dijo el martes que apoyaría el esfuerzo del Likud para disolver la Knesset, dando a la apuesta de Netanyahu el apoyo potencial de 59 MK frente a los 56 de Bennett, si todos los de Ra’am se abstienen.
Según los informes, los funcionarios de la coalición temen que una victoria inicial en la votación preliminar daría a la oposición un viento de cola suficiente para obtener el apoyo de otros posibles desertores, lo que la situaría por encima del umbral de 61 MK necesario para aprobar una medida que convoque nuevas elecciones en votaciones posteriores.
A pesar del peligro que supone para el poder de la coalición, una fuente del Consejo de la Shura dijo que es probable que el grupo recomiende mantener la congelación.
“En ese caso, permitiremos que los miembros del partido decidan por sí mismos si participan en la votación sobre la caída del gobierno”, dijo la fuente a Ynet.
Se espera que el MK de Ra’am, Mazen Ghanaim, se abstenga independientemente de la decisión del consejo, pero si los otros tres MK de la facción votan para salvar la coalición, se produciría un empate de 59 a 59, con Silman como voto de desempate.
Aunque provocó la crisis con su salida, la MK Silman también ha dejado abierta la posibilidad de volver a la coalición.
Antes de la votación, Abbas dijo que el principio rector del partido serán los intereses de la comunidad árabe en Israel, más que una consideración personal o partidista.
El veterano político hizo historia hace un año al llevar a su facción a la coalición de Bennett, añadiendo el partido islamista a su letanía de extraños compañeros de cama que ya incluía a izquierdistas dóciles junto a nacionalistas de línea dura. Abbas ha defendido el movimiento como un paso necesario para asegurar beneficios para la comunidad árabe, pero se ha enfrentado a una intensa presión interna para pasarse a la oposición, ya que esos beneficios no se han materializado.
El presidente en funciones de la coalición, Boaz Toporovsky, dijo el martes que la crisis suponía una “amenaza real” para la coalición.
“Los desacuerdos con Ra’am no tienen que ver con el Monte del Templo, sino con que no ven resultados suficientes en relación con los ciudadanos árabes de Israel”, dijo a la Radio del Ejército.
Bennett también se ha enfrentado a la presión interna sobre la inclusión de Ra’am en su coalición, que el Likud ha aprovechado para pintar el gobierno como un rehén de los “partidarios del terror”. Los intentos de restarle apoyo a la derecha, sobre todo a la propia facción Yamina del primer ministro, no se han visto mermados por el hecho de que el Likud también negoció con Ra’am una posible asociación durante las conversaciones de coalición de hace un año.
“El hecho de que el futuro del actual gobierno dependa del Consejo de la Shura de la Herrmandad Musulmana es otro bache histórico al que nos ha arrastrado Bennett”, dijo un portavoz del Likud en un comunicado emitido durante la cumbre del martes por la noche. “Un gobierno que depende de los partidarios del terror no puede luchar contra el terror”.
Abbas contraatacó señalando que “Netanyahu también esperó a los votos del Consejo de la Shura mientras estaba en conversaciones con nosotros para formar un gobierno, y se reunió conmigo cuatro veces en su residencia de la calle Balfour”.
Según la emisora pública Kan, los funcionarios del Likud han seguido presionando a los miembros de Ra’am para que se abstengan, incluso mientras el gobierno se esfuerza por intentar cumplir algunas de las exigencias planteadas por el partido cuando congeló su participación en la coalición.
La emisora también informó de que Abbas se enfadó con el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, cuando le llamó para preguntarle por los planes del partido para la votación, diciendo que eso dependía del consejo y no de él.
Un informe de las noticias del Canal 12 afirmó que el consejo de Ra’am decidirá cortar las comunicaciones con Bennett y utilizar en su lugar a Lapid, que va a rotar la jefatura del gobierno con Bennett el año que viene, como conducto, debido a la frustración con las declaraciones del primer ministro sobre las políticas de Israel en Jerusalén.
Preguntado por el Canal 13 si estaba en conversaciones con Bennett, Abbas dijo: “Siempre estoy hablando con Bennett”.
“Ra’am tiene la confianza de que está haciendo lo correcto para el sector árabe por encima de todo y para avanzar en los temas que representa”, añadió. “Somos conscientes de que en la coalición hay partidos con muchas consideraciones diferentes. Lo que nos importa somos nosotros”.