Aviones de guerra y artillería de Turquía alcanzaron objetivos de la milicia kurda en el noreste de Siria en el tercer día de una ofensiva que ha matado a cientos de personas, obligado a decenas de miles a huir y ha vuelto al establishment de Washington contra el presidente estadounidense Donald Trump.
Desde que Trump retiró a las tropas estadounidenses del camino tras una llamada telefónica con el presidente turco Recep Tayyip Erdoğan, la incursión ha abierto un nuevo frente importante en la guerra de Siria de ocho años y ha suscitado duras críticas a nivel internacional.
“Tenemos una de tres opciones: Envíe miles de tropas y gane militarmente, golpee a Turquía financieramente y con sanciones, o mediar en un acuerdo entre Turquía y los kurdos”. dijo Trump en una entrada de Twitter el jueves.
“Espero que podamos mediar”, dijo Trump cuando los reporteros de la Casa Blanca le preguntaron sobre las opciones.
Sin entrar en detalles, Trump dijo que Estados Unidos “posiblemente va a hacer algo muy, muy duro con respecto a las sanciones y otras cosas financieras” contra Turquía.
El viernes por la mañana, aviones y artillería turcos alcanzaron el Ras al-Ain de Siria, una de las dos ciudades fronterizas que han sido el centro de la ofensiva. También se escucharon disparos dentro de la ciudad, dijo un periodista de Reuters en Ceylanpinar, en el lado turco de la frontera.
Dijo que un convoy de 20 vehículos blindados que transportaban a rebeldes sirios entró en Siria desde Ceylanpinar el viernes. Algunos de ellos hicieron señales de victoria, gritaron “Allahu akbar” y agitaron banderas sirias rebeldes mientras avanzaban hacia Ras al-Ain.
Unos 120 km (75 millas) al oeste, los obuses turcos reanudaron los bombardeos cerca de la ciudad siria de Tel Abyad, dijo un testigo.
El Ministerio de Defensa de Turquía dijo que en operaciones nocturnas el ejército turco y sus aliados sirios rebeldes mataron a 49 combatientes kurdos. Dice que ha matado a 277 combatientes en total.
El ministerio dijo que un soldado turco murió en un enfrentamiento el jueves durante la ofensiva, que tiene como objetivo a las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF), lideradas por la milicia de las Unidades de Protección del Pueblo Kurdo (YPG).
Los kurdos dijeron que se resistían al asalto. Al menos 23 combatientes de las SDF y seis combatientes de un grupo rebelde sirio apoyado por Turquía han sido asesinados, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, que supervisa la guerra.
El miembro de la OTAN Turquía dice que la operación es necesaria para la seguridad fronteriza contra la milicia del YPG, que designa como grupo terrorista debido a sus vínculos con militantes que han llevado a cabo una insurgencia de décadas en el sureste de Turquía en la que han muerto más de 40.000 personas.
Ankara también ha dicho que tiene la intención de crear una “zona segura” para el retorno de millones de refugiados a Siria.
Las SDF han sido los principales aliados de las fuerzas estadounidenses sobre el terreno en la batalla contra el Estado Islámico desde 2014. Han mantenido detenidos a miles de combatientes de ISIS capturados en prisiones y a decenas de miles de sus familiares.
El ministro francés de Asuntos Exteriores, Jean-Yves Le Drian, convocó a una reunión de emergencia de la coalición de más de 30 países creada para luchar contra el Estado Islámico.
Las fuerzas de las SDF siguen controlando todas las prisiones con prisioneros del Estado Islámico, dijo un alto funcionario del Departamento de Estado de Estados Unidos en una sesión informativa con periodistas el jueves.
Estados Unidos ha recibido un compromiso de alto nivel de Turquía para asumir la responsabilidad de los cautivos del Estado Islámico, pero aún no ha tenido discusiones detalladas, dijo el funcionario.
Los legisladores estadounidenses han dicho que Trump dio luz verde a Erdoğan para entrar en Siria, pero el funcionario lo cuestionó. “Les dimos una luz roja muy clara, he estado involucrado en esas luces rojas y sé que el presidente lo hizo el domingo”, dijo el funcionario.