El cuarto ejercicio aéreo bianual “Bandera Azul” organizado por la Fuerza Aérea de Israel ha concluido después de dos semanas de ejercicios avanzados con la participación de cinco tripulaciones aéreas internacionales y cazas de combate F-35 de sigilo por primera vez.
En el simulacro, que tuvo lugar entre el domingo 3 y el jueves 14 de noviembre en la base de la Fuerza Aérea de Uvda, al norte de Eilat, participaron alrededor de 800 personas, entre personal técnico y administrativo de diferentes fuerzas aéreas.
La base aérea de Uvda alberga escuadrones de entrenamiento en el desierto del Néguev y cuenta con un centro de entrenamiento avanzado, que entrena a la tripulación en numerosos ejercicios. También es la base del “Dragón Volador” o Escuadrón Rojo, que desempeña el papel de avión enemigo en los ejercicios y equipos de tierra que operan objetivos terrestres enemigos como lanzamisiles y radares y soldados de infantería que actúan como terroristas durante estos escenarios de entrenamiento.
Junto con las docenas de aeronaves israelíes que participaron, participaron en el simulacro unos 40 cazas de Estados Unidos (12 F-16), Grecia (4 F-16), Alemania (6 Eurofighters) e Italia (6 Eurofighters junto con 6 F-35s y un G550).
“Esta es una coalición, tal vez no una en tiempos de guerra, sino una coalición importante”, dijo un alto funcionario de la IAF involucrado en el simulacro.
El capitán B, que vuela un F-15 y que participaba por tercera vez en Bandera Azul, dijo al Jerusalén Post que ver a los participantes regresar y querer venir al simulacro “es increíble”.
“Creo que hay que aprender algo nuevo cada día”, dijo el capitán B, cuyo nombre no se puede revelar por razones de seguridad, se trasladó a Israel desde Estados Unidos para cumplir su sueño de ser piloto de caza en la Fuerza Aérea israelí.
“La solución más obvia podría no ser la solución más obvia para los escenarios que se nos presentan”, dijo. “Las plataformas de 4ª y 5ª generación tienen sus ventajas específicas y la mayoría de los escenarios en el simulacro son tales que no se puede volar sin las otras plataformas”.
Antes del simulacro, los militares dijeron que “el ejercicio es de suma importancia estratégica y tendrá un impacto significativo en la Fuerza Aérea israelí, las FDI y el Estado de Israel. La IAF está practicando y continuará practicando en colaboración con las fuerzas aéreas extranjeras para mantener su competencia y preparación, fortalecer los lazos e intereses entre las fuerzas y alentar y fortalecer el aprendizaje conjunto entre las fuerzas”.
“La cooperación permitirá una formación internacional de alta calidad, el aprendizaje mutuo y el desarrollo de técnicas de vuelo, y las técnicas de revisión después de la acción ofrecerán una oportunidad para fortalecer las relaciones entre los países”, añade la declaración.
Bandera Azul 2019 fue la primera vez que los cazas de combate F-35 participaron en el ejercicio que se llevó a cabo por última vez en noviembre de 2017, en el que participaron siete fuerzas aéreas extranjeras. Según una oficina de la IAF, uno de los principales objetivos de la Bandera Azul de este año es entrenar y comprender a la quinta generación de cazas furtivos F-35.
Los italianos, que trajeron la mitad de toda su fuerza para participar en el simulacro, en los últimos años han estado construyendo su fuerza y vinieron a conocer el F-35 de Israel, la primera fuerza aérea que utilizó la plataforma en operaciones militares.
Aunque hubo menos tripulaciones, los oficiales superiores de la IAF subrayaron que había el mismo número de aeronaves participantes y que Bandera Azul de este año fue el ejercicio más avanzado que proporcionó un entrenamiento de combate aéreo de alta calidad con plataformas de 4ª y 5ª generación, dando la oportunidad de realizar vuelos tácticos conjuntos contra una variedad de amenazas mediante el uso de tecnología avanzada.
“Cada país actúa de manera diferente, incluyendo cómo amenaza”, dijo el oficial superior involucrado en el simulacro, añadiendo que “es importante ver cómo operan las otras fuerzas” para que los pilotos puedan pensar de manera diferente de lo que están acostumbrados.
Como parte del ejercicio, se llevaron a cabo docenas de vuelos en los que los aviones simulaban combate aire-aire, combate aire-tierra, en los que se abordaba la amenaza de misiles avanzados tierra-aire y escenarios de combate en territorio enemigo llamado Nowhereland.
Durante un interrogatorio antes de salir al aire el domingo, se les informó a los pilotos de los países participantes de los diversos desafíos a los que se enfrentan durante sus ejercicios matutinos, tales como interferencias, camuflaje, interceptación de ordenanzas móviles, priorización de amenazas y vuelos a baja altitud.
“Esto será nuevo y difícil para todos”, dijo el piloto israelí al público. “Mañana la guerra, así que hoy nos entrenamos”.