Los tanques israelíes avanzaron hasta el borde de un distrito en el corazón de Rafah el miércoles, durante lo que los residentes dijeron que fue una de las noches más intensas de bombardeos en la ciudad del sur de la Franja de Gaza desde que Israel lanzó su ofensiva a principios de mes.
El avance de las FDI hacia el distrito central de Rafah
El ataque de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) contra Hamás en Rafah ha provocado que unas 950.000 personas huyan de lo que había sido un refugio para aproximadamente la mitad de los 2,3 millones de habitantes de Gaza.
Entre 300.000 y 400.000 civiles permanecen en Rafah, la mayoría en la zona costera y algunas partes del centro de la ciudad, según información obtenida por The Times of Israel el lunes.
La importancia estratégica de Rafah y la respuesta de las FDI
לוחמי צק״ח 401 פועלים במרחב רפיח למול יעדי טרור, לצד התקדמות על ציר פילדלפי בעזרתו ניהלו את הלחימה בימים האחרונים>> pic.twitter.com/LJ4lnSXOa5
— צבא ההגנה לישראל (@idfonline) May 22, 2024
Las FDI han identificado Rafah como el último bastión importante de Hamás en Gaza, donde están ubicados cuatro de sus batallones: Yabna (Sur), Shaboura (Norte), Tel Sultan (Oeste) y Rafah Oriental. Otros dos batallones de Hamás permanecen en el centro de Gaza, en los campos de Nuseirat y Deir al-Balah.
Israel cree que los líderes de Hamás y muchos agentes se esconden en Rafah, y también que un número no especificado de los 124 rehenes secuestrados en las atrocidades del 7 de octubre lideradas por Hamás se encuentran retenidos en la ciudad.
Israel considera necesario atacar la ciudad para erradicar a los batallones de Hamás que se encuentran allí, y ha estado avanzando lentamente hacia las afueras orientales de Rafah desde principios de mes.
Movimientos de las fuerzas israelíes y la situación en Rafah
Residentes citados por Reuters dijeron que los tanques habían tomado nuevas posiciones el miércoles, más al oeste que antes, a lo largo de la valla fronteriza sur con Egipto, y ahora estaban estacionados en el borde del barrio de Yabna en el centro de Rafah.
Un residente de Rafah afirmó que “no se ha detenido el fuego israelí en toda la noche, desde drones, helicópteros, aviones de combate y tanques”.
Las FDI declararon el miércoles que habían desplegado un batallón adicional en Rafah, operando en los vecindarios de Brasil y Shaboura, basándose en “información sobre objetivos terroristas en el área”.
Implicaciones tácticas y humanitarias de la operación
La Brigada Nahal se unió a la 162.ª División que opera en Rafah desde principios de mes. Nahal es la quinta brigada de las FDI en operar en la ciudad del sur de Gaza, después de las brigadas 401, Givati, Commando y Néguev.
Las FDI han insistido en que la operación en Rafah se está llevando a cabo de “manera precisa… evitando daños a la población civil en la medida de lo posible, después de que los civiles hubieran evacuado la zona”.
Antes de avanzar hacia Rafah, el ejército llevó a cabo una ola de ataques con aviones de combate contra objetivos de Hamás en el área, preparando el terreno para la ofensiva terrestre.
Resultados de la ofensiva y descubrimientos militares
בהובלת אוגדת עזה ובהכוונה מודיעינית של אמ״ן ושב״כ, מטוסי קרב של חיל האוויר תקפו מתחם בתוך בית ספר של אונר״א בו פעלו מחבלים של חמאס, ביניהם פעיל נ"ט ומחבל נח'בה. במתחם שנתקף היו אמצעי לחימה ביניהם מרגמות, נשקים ומטענים>> pic.twitter.com/y3xXa0lwcu
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El miércoles, las FDI informaron que tropas de la 401ª Brigada Blindada localizaron varios lanzacohetes en el llamado Corredor Filadelfia, la zona fronteriza entre Gaza y Egipto. Los lanzadores preparados fueron destruidos, según declaraciones del ejército.
Hasta ahora, en medio de la operación en Rafah, las FDI han capturado poco más de la mitad del Corredor Filadelfia, que recorre un total de 14 kilómetros (8,7 millas) a lo largo de la frontera entre Gaza y Egipto, según información vista por The Times of Israel el lunes.
El ejército ha localizado docenas de túneles y “varias rutas subterráneas importantes” en la zona oriental de Rafah que están bajo investigación o se preparan para ser demolidas, aunque no ha especificado cuántos túneles cruzan hacia Egipto.
Presiones internacionales y evacuación de civiles
Estados Unidos y otros aliados habían presionado a Israel durante meses para que no invadiera la ciudad, citando las probables consecuencias humanitarias. Sin embargo, el martes, un alto funcionario de la administración Biden dijo a los periodistas que “es justo decir que los israelíes han actualizado sus planes. Han incorporado muchas de las preocupaciones que hemos expresado”.
Estados Unidos había pronosticado que se necesitarían unos cuatro meses para evacuar a la población de más de un millón de refugiados en Rafah, mientras que la mayoría parece haber abandonado la zona en solo dos semanas.
Operaciones de las FDI en escuelas administradas por la UNRWA
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) realizaron un ataque aéreo contra una escuela de las Naciones Unidas en Nuseirat, en el centro de Gaza. En dicha escuela se encontraban miembros de Hamás, incluyendo un miembro de la unidad antitanques y un miembro de la fuerza de élite Nukhba. La escuela, administrada por la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas (UNRWA), fue utilizada para almacenar armas, incluidos morteros, armas de fuego y artefactos explosivos.
El ataque fue “cuidadosamente planificado y llevado a cabo utilizando municiones precisas”, con el objetivo de evitar dañar a civiles no involucrados. Las explosiones secundarias observadas tras el ataque indicaron la presencia de un almacenamiento significativo de armas en el sitio.
Las FDI han acusado anteriormente a la UNRWA de permitir que Hamás utilice sus instalaciones con fines terroristas, proporcionando pruebas de que varios empleados de la agencia son miembros de grupos terroristas. No obstante, la ONU rechaza estas acusaciones, basándose en una revisión independiente que no encontró pruebas concluyentes.
Destrucción de infraestructura de Hamás en escuelas de Gaza
Un ataque aéreo separado mató a cinco agentes de Hamás que se encontraban en una escuela en los vecindarios de Daraj y Tuffah, en la ciudad de Gaza. Entre los muertos se encontraban Fadi Salim, jefe de la unidad de propaganda de la Brigada de la Ciudad de Gaza de Hamás, tres miembros de la unidad de inteligencia de Hamás y otro miembro de Nukhba.
בהובלת אוגדת עזה, אמ״ן ושב״כ, כלי טיס של חיל האוויר תקף וחיסל בחאן יונס את המחבל אחמד יאסר אלקרא, פעיל נ״ט מרכזי בארגון הטרור חמאס אשר הוביל תקיפות ומתווי טרור נגד כוחות צה"ל במהלך המלחמה והיה במעקב על ידי החטיבה הדרומית>> pic.twitter.com/r9RNorN0nk
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Otro ataque en el sur de la Franja de Gaza se saldó con la muerte de Ahmed Yasser al-Qara, un miembro destacado de la unidad antitanques de Hamás que participó en el ataque del 7 de octubre. También murieron en este ataque un miembro de Nukhba y un operativo de la Jihad Islámica Palestina.
Las FDI retrasaron el ataque contra al-Qara tras identificar a un niño en las proximidades del edificio, esperando hasta que el niño estuviera a una distancia segura antes de lanzar el ataque.
Intensas operaciones en Jabaliya contra objetivos de Hamás
En el norte de la Franja de Gaza, las FDI continuaron una operación significativa contra Hamás en Jabaliya. Las FDI describieron los combates en esta zona como “intensos” y algunas de las batallas “más violentas” de la guerra.
El miércoles, las tropas de la 7ª Brigada Blindada encontraron lanzadores de cohetes y docenas de cohetes junto con cinturones explosivos, artefactos explosivos improvisados y granadas en medio de las operaciones en Jabaliya.
En otra operación en Jabaliya, soldados de la Brigada de Paracaidistas dirigieron un ataque con drones contra un depósito de armas de Hamás, donde se encontraban ocho agentes terroristas. Estos agentes estaban involucrados en el lanzamiento de cohetes, drones y en la observación de fuerzas israelíes en Gaza.
Acciones adicionales de las FDI en la Franja de Gaza
Las tropas han asaltado y demolido docenas de sitios pertenecientes a grupos terroristas en medio de la operación que comenzó a principios de este mes. El 12 de mayo, las FDI avanzaron hacia Jabaliya por tercera vez en una operación sorpresa destinada a desmantelar las células de Hamás que se habían reagrupado en la zona.
Más de 200 agentes terroristas han sido asesinados por las tropas en medio de los combates en Jabaliya y decenas de lanzadores de cohetes han sido destruidos. En declaraciones a oficiales en Jabaliya, el jefe del Estado Mayor de las FDI, teniente general Herzi Halevi, destacó la disposición del ejército para llevar a cabo misiones arriesgadas con el fin de recuperar los cuerpos de los rehenes asesinados.
La misión es eliminar a tantos comandantes y terroristas de Hamás como sea posible y destruir su infraestructura, lo que también ayudará en la recuperación de rehenes vivos. Los cuerpos de cuatro rehenes asesinados por terroristas de Hamás fueron recuperados recientemente de un túnel en Jabaliya. Un oficial paracaidista murió durante los combates en la superficie en la zona de la operación.
Ataques aéreos y ofensiva terrestre en Gaza
Durante el último día, la Fuerza Aérea de Israel atacó más de 130 objetivos en toda la Franja de Gaza, incluyendo células de agentes terroristas, edificios utilizados por grupos terroristas, puestos de observación y otra infraestructura. La guerra en Gaza estalló tras la masacre de Hamás del 7 de octubre, en la que unos 3.000 terroristas mataron a cerca de 1.200 personas en el sur de Israel y tomaron 252 rehenes.
El Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamás, afirma que más de 35.000 personas han muerto o se presume muertas en los combates, aunque solo se han identificado unas 24.000 muertes en los hospitales. Estas cifras incluyen a unos 15.000 agentes terroristas que Israel dice haber matado en batalla.
Doscientos ochenta y tres soldados han muerto durante la ofensiva terrestre contra Hamás y en operaciones a lo largo de la frontera de Gaza. Un contratista civil del Ministerio de Defensa también murió en la Franja.