Bajo la cobertura de la oscuridad en el sur de Israel, docenas de cohetes perforaron el cielo nocturno, saliendo de sus cápsulas de lanzamiento antes de explotar en objetivos situados a docenas de kilómetros de distancia. El simulacro especializado, denominado “modelo operativo” por el Cuerpo de Artillería de las Fuerzas de Defensa de Israel, fue el punto culminante de un largo proceso de perfeccionamiento emprendido por el Batallón 334, que está equipado con cohetes Romach (que en hebreo significa “lanza”).
Los cohetes, fabricados por Elbit Systems y que se conocen en inglés como Accular, son municiones guiadas por satélite diseñadas para apoyar a las fuerzas terrestres. Están especialmente diseñados para la guerra urbana debido a su rápida capacidad de respuesta.
Según el sitio web de Elbit, “Accular puede neutralizar objetivos a un rango de hasta 40 kilómetros y es especialmente requerido en áreas donde el uso de artillería tradicional está limitado por el terreno, la distancia y la precisión”.
El Teniente Coronel Or Levy, comandante del 334º Batallón, sirvió todo su servicio a las FDI en el batallón, incluso durante la Segunda Guerra de Líbano del 2006.
“Estamos mirando al futuro, y el Romach es parte de este futuro”, afirmó Levy a JNS.
Los cohetes Romach están diseñados para destruir objetivos de artillería en el campo de batalla moderno con un mínimo de daños colaterales y son diez veces más efectivos que un proyectil explosivo estándar, entregando un impacto de precisión en un radio de menos de diez metros.
El 334º Batallón está equipado con un Sistema de Cohetes de Lanzamiento Múltiple (MLRS), que es un lanzador montado en un vehículo que puede disparar muchos cohetes en sucesión.
“Practicamos un rango de posibilidades de ataque, desde el mínimo hasta el máximo, probando la capacidad del cohete y simulando una variedad de objetivos”, explicó Levy. Se practicaron diferentes técnicas, incluyendo el disparo simultáneo a múltiples objetivos. “Entendemos que al final del día, en la próxima guerra o día de batalla, estaremos preparados para todos esos escenarios. Para esto se hizo el modelo operacional”.
El comandante del batallón describió el simulacro como un éxito, mencionando “disparamos docenas de cohetes y vimos resultados increíbles”.
“Fuego preciso a la fuerza de maniobra”
El simulacro nocturno forma parte del regimiento de entrenamiento diario del batallón, en el que se pretende que sea “más preciso y letal”, añadió el oficial. “Aquí, insertamos hasta el borde las cosas en las que hemos estado trabajando”.
Otras unidades participaron, incluyendo el batallón de localización 611 (equipado con radares), y la unidad de drones Sky Rider. “Con esta sinergia, practicamos la vinculación de los sensores a los tiradores de la mejor manera que se puede hacer, con los radares y con el dron Sky Rider que ve los objetivos. Todo esto jugó un papel importante durante la noche”, señaló Levy.
En los últimos años, el Cuerpo de Artillería de las FDI ha estado experimentando cambios significativos, y sus brigadas se están volviendo más independientes, adquiriendo la capacidad de detectar y atacar con precisión los objetivos, así como la responsabilidad de áreas enteras.
El objetivo es optimizar la asistencia que proporcionan a las fuerzas de maniobras que están por delante. “Mi trabajo es llevar el fuego preciso a la fuerza de maniobras al lugar correcto y de acuerdo con sus requerimientos”, afirmó Levy.
Si bien el proyectil de artillería tiene su propio papel que desempeñar, el Batallón 334 puede golpear estructuras con cohetes precisos y trabajar con coordenadas de objetivo que son mucho más precisas que las coordenadas GPS estándar. El próximo año, un nuevo cohete guiado entrará en servicio como parte de este proceso. Y dentro de cuatro años, todo el batallón activará su potencia de fuego desde camiones, haciéndolo más rápido y flexible.
Ahora, el batallón está trabajando con la industria para mejorar los cohetes Romach en línea con los cambios en el campo de batalla, que están “ocurriendo ante nuestros ojos”, manifestó Levy. “El Romach es solo una parte del proceso de cohetes precisos”.
Aún así, Levy enfatizó que es el personal que opera el armamento el que hace la mayor diferencia. “Con todo nuestro amor por la tecnología y la precisión de los cohetes, al final, hay gente que opera esto. Tenemos personal masculino y femenino lleno de motivación, que vino a trabajar. Y sin su trabajo dedicado, esto no se vería de la manera en que lo hace”, añadió. “Ellos son los que llevan los cohetes a los objetivos. Tenemos gente fuerte sirviendo en un batallón fuerte, en un Cuerpo de Artillería fuerte que puede golpear al enemigo en cualquier momento y con precisión”.
El núcleo del modelo
El Teniente Coronel Ran Kotek, jefe del Departamento de Cohetes y Radares de la Rama de Artillería, expresó que el cuerpo se está desplazando hacia direcciones que serán más relevantes para el campo de batalla del siglo XXI. Kotek, responsable del desarrollo del Cuerpo de Artillería, describió un profundo proceso de mejoras que comienza con la forma en que las FDI se ven a sí mismas en relación con la evolución de los desafíos y termina con las habilidades del batallón de cohetes de precisión.
“Llevamos a cabo un largo proceso de entrenamiento y pruebas con los cohetes, y decidimos desafiar la preparación del sistema para todo tipo de escenarios. Ese fue el núcleo del modelo”, explicó Kotek.
Las necesidades de las unidades de campo que maniobran en territorio enemigo son en última instancia “nuestra brújula”, añadió. “Nosotros, como Cuerpo de Artillería, les proporcionaremos la solución correcta y las respuestas más adecuadas. Entendemos que, debido a los acontecimientos de los últimos años, tenemos que ser mucho más precisos, y tener una potencia de fuego mucho más precisa”.
Los enemigos que desaparecen como Hezbolá y Hamás no se duermen en los laureles, lo que significa que el Cuerpo de Artillería está mirando las tendencias y estableciendo objetivos para los próximos cinco a siete años. “Los cohetes son parte de estos procesos”, continuó Kotek.
Durante el simulacro, el personal practicó la detección de objetivos de los drones y luego el envío de las coordenadas lo más rápido posible a la batería de lanzamiento. Se probaron formas de mejorar esta velocidad.
“Crear una masa de potencia de fuego simultáneamente, eso es un desafío. En eso estamos trabajando en este tipo de modelo”, mencionó Kotek. “Debemos tener un lenguaje común y un diálogo entre el personal que sirve en el borde. Esto exige un entrenamiento profundo y ejercicios, y pensar en formas de mejorar”.
Mirando hacia el futuro, Kotek afirmó que las armas que se introducirán pronto serán “mucho más precisas y mucho más letales. El alcance de la destrucción crecerá. El tiempo que toma conectar los sensores a los tiradores disminuirá”.
Al mismo tiempo, la disminución de los daños colaterales es vital, resaltó. Esto se debe a que el Cuerpo de Artillería quiere reducir el daño a los no combatientes y ser capaz de proporcionar apoyo de fuego lo más cerca posible a las unidades de campo de las FDI sin ponerlas en peligro.
El cuerpo está trabajando con las industrias de defensa para “llevarnos a un lugar que solo la imaginación puede conjurar”, añadió Kotel. “Estamos dando pasos gigantescos en esta dirección”.