El teniente general Eyal Zamir, jefe del Estado Mayor de las FDI, visitó la Franja de Gaza el domingo por la mañana. Allí declaró que el ejército aprobará el plan para la siguiente fase de la guerra ese mismo día. Israel amplía la ofensiva contra Hamás al conquistar la ciudad de Gaza. Las declaraciones ocurrieron después de que el gabinete de seguridad aprobara una ofensiva militar en el norte de la Franja de Gaza a principios de este mes. El objetivo consiste en derrotar y capturar la ciudad más grande del enclave palestino.
El primer ministro Benjamin Netanyahu calificó la ciudad de Gaza como “el último bastión de Hamás”. Los planes se basan en un esquema general que Zamir autorizó la semana pasada. El Comando Sur debatió los planes la noche del sábado. Las FDI publicaron declaraciones de Zamir. Él afirmó: “Hoy aprobamos el plan para la siguiente fase de la guerra”. Indicó: “Mantendremos el impulso de la Operación Carros de Gedeón al tiempo que nos centramos en la ciudad de Gaza”.
Zamir se refirió a la ofensiva militar contra Hamás que se inició en mayo. Añadió: “Continuaremos golpeando hasta que Hamás sea derrotado, con la mirada puesta en los rehenes. Actuaremos con una estrategia sofisticada, mesurada y responsable. Las FDI desplegarán todas sus capacidades en tierra, aire y mar para golpear a Hamás con fuerza”. Zamir manifestó: “Pronto pasaremos a la siguiente fase de la Operación Carros de Gedeón, en la que profundizaremos el daño a Hamás en la ciudad de Gaza hasta su derrota”.
Zamir sostuvo: “La Operación Carros de Gedeón ha cumplido sus objetivos”. Agregó que “Hamás ya no posee las mismas capacidades que tenía antes de la operación; le hemos asestado un golpe severo”. Explicó que la ofensiva contra el grupo terrorista forma parte de un programa a largo plazo y planificado. Este programa incluye una visión multifrente para golpear todos los componentes del eje, en primer lugar Irán. La ofensiva no se limita a un ámbito localizado.
Los planes para ampliar las operaciones ofensivas en Gaza surgen tras 22 meses de guerra. Estos meses generaron condiciones humanitarias graves en el enclave. La situación suscitó alarma internacional sobre el destino de la Franja devastada por la guerra. Alrededor de 2,2 millones de personas residen allí. Los planes provocaron fuertes críticas en Israel. Familiares de rehenes secuestrados por Hamás llevaron a cabo una huelga nacional el domingo en protesta contra el plan.
Los familiares exigen poner fin a la guerra mediante un acuerdo negociado para la liberación de los rehenes. El ejército se prepara para reubicar a los residentes de la ciudad de Gaza como parte del plan para conquistar esa zona. Algunas estimaciones indican que los residentes superan el millón. El traslado se dirige a zonas de refugio en el sur de Gaza. Israel anunció el sábado que reanudará el suministro de tiendas de campaña y equipo de refugio a Gaza.
Israel no permitió ese suministro desde hace 26 semanas. El anuncio forma parte de los preparativos de las FDI para trasladar a la población de las zonas de combate al sur de la Franja de Gaza con el fin de protegerla. Hamás denunció el traslado poblacional previsto. El grupo lo calificó como una “nueva ola de genocidio y desplazamiento”. Hamás afirmó que el despliegue previsto de tiendas de campaña y otro equipo de refugio por parte de Israel constituía un “engaño flagrante”.
Hamás indicó que el despliegue se destina a encubrir un crimen brutal que las fuerzas de ocupación se preparan para ejecutar. Ataques israelíes y disparos causaron la muerte de al menos 18 palestinos en Gaza el domingo. Entre las víctimas se incluyen siete personas abatidas al esperar para recoger ayuda alimentaria. La agencia de defensa civil de Gaza, dirigida por Hamás, proporcionó estas cifras. Las cifras no se verificaron. Israel niega haber disparado deliberadamente contra quienes esperaban la ayuda.
Israel afirma que las tropas realizan disparos de advertencia contra aquellos que ponen en peligro a las fuerzas. Mahmud Bassal, portavoz de la defensa civil, informó a AFP que siete personas murieron en un ataque de dron israelí. Israel acusó a Bassal de ser un operativo activo de Hamás. El ataque alcanzó el patio de un hospital en la ciudad de Gaza, en el norte del territorio. Testigos indicaron que las víctimas pertenecían a una unidad de Hamás.
Una fuente del grupo terrorista describió la unidad como responsable de distribuir ayuda y combatir a los ladrones. Las FDI confirmaron el ataque. Explicaron que apuntaron a una célula de hombres armados de Hamás fuera del Hospital Árabe Al-Ahli en el barrio de Zeitoun, en la ciudad de Gaza. El ejército señaló que los operativos terroristas armados almacenaron armas y se equiparon con armas en el recinto hospitalario. Los operativos utilizaron el recinto como lugar de refugio.
Las FDI afirmaron que Hamás continúa el uso de hospitales en la Franja de Gaza con fines terroristas. El grupo explota de manera cínica y brutal a la población civil en el hospital y sus alrededores. El 990.º Regimiento de Artillería dirigió el ataque. Un dron de la Fuerza Aérea Israelí lo ejecutó. Las FDI indicaron que tomaron medidas para mitigar daños a civiles. Estas medidas incluyeron el uso de munición precisa, vigilancia aérea e inteligencia adicional.
Testigos reportaron ataques aéreos israelíes en toda la Franja de Gaza durante la noche y la mañana del domingo. Bassal señaló que cuatro personas murieron en un ataque que alcanzó una tienda de campaña. La tienda albergaba a palestinos desplazados en la zona sur de Jan Yunis. Bassal añadió que Israel prosiguió con un intenso bombardeo en el barrio de Zeitoun, en la ciudad de Gaza. Las tropas realizaron una operación terrestre allí durante la última semana.
Bassal explicó que los equipos de defensa civil enfrentaron enormes dificultades para llegar a quienes quedaban atrapados bajo los escombros. Las dificultades se debieron a la violencia y la falta de equipo. Aviones de Jordania, los Emiratos Árabes Unidos, Alemania, Bélgica, Francia, Italia, los Países Bajos, Dinamarca e Indonesia lanzaron desde el aire 161 paquetes de ayuda humanitaria en la Franja de Gaza el domingo. Las FDI proporcionaron esta información. Dinamarca e Indonesia participaron por primera vez.
Cada paquete contiene alrededor de una tonelada de alimentos. Indonesia, el país con la mayor población musulmana del mundo, no mantiene relaciones con Israel. Israel reanudó la política de permitir lanzamientos aéreos de ayuda el 26 de julio. Esta reanudación ocurrió en medio de crecientes críticas internacionales por la crisis de hambre en Gaza. Los lanzamientos aéreos entregan solo una pequeña fracción de lo que llega a Gaza por vía terrestre. Estos lanzamientos representan riesgos de seguridad para los civiles.
Los civiles pueden resultar heridos por los paquetes que caen desde arriba. La guerra comenzó el 7 de octubre de 2023. En esa fecha, miles de terroristas liderados por Hamás invadieron Israel, mataron a unas 1.200 personas y tomaron 251 rehenes. Grupos terroristas en Gaza retienen a 50 rehenes. De ellos, se cree que 20 están vivos. 28 han sido confirmados como muertos. El gobierno expresa grave preocupación por los dos restantes.
El ministerio de salud de Gaza, dirigido por Hamás, afirma que más de 60.000 personas en la Franja han muerto o se presumen muertas en los combates hasta ahora. El recuento no se verifica y no distingue entre civiles y combatientes. Israel sostiene que eliminó a unos 20.000 combatientes en batalla hasta enero y a otros 1.600 terroristas dentro de Israel durante el asalto del 7 de octubre. Israel insiste en que busca minimizar las muertes civiles. Israel acusa a Hamás de utilizar a los civiles de Gaza como escudos humanos.
Hamás combate desde áreas civiles que incluyen hogares, hospitales, escuelas y mezquitas. El saldo de Israel en la ofensiva terrestre contra Hamás en Gaza y en operaciones militares a lo largo de la frontera con la Franja asciende a 459.