La integración de las mujeres soldado en el Cuerpo Blindado de las FDI se convirtió en un tema candente de debate entre los rabinos israelíes que se oponen al alistamiento de mujeres en papeles de combate y las mujeres soldado que exigen igualdad y la opción de hacer uso de sus capacidades en toda su extensión durante su servicio obligatorio en las FDI.
Hace unos meses, dos jóvenes israelíes que están a punto de ingresar en las FDI presentaron una petición al Tribunal Superior de Justicia de Israel exigiendo que se les permita servir como soldados de combate en el Cuerpo Blindado, conocido como Shiryon en hebreo.
“He estado aspirando a servir como comandante de tanque durante años”, dice Or Abramson, una de las peticionarias. “Ese es el papel en el que creo que puedo utilizar mejor mis talentos y habilidades para contribuir a las FDI. Por supuesto, hay otras posiciones en las que yo también me desempeñaría muy bien, pero no quiero transigir en esta cuestión. No tiene sentido para mí por qué a un soldado que está tan motivado para entregarse al ejército se le debe negar un puesto determinado debido a su género. La razón de esta petición no es personal, se trata de promover la igualdad para todas las mujeres israelíes que sirven en las FDI”.
Abramson y Maayan Halberstadt, ambas de 19 años y medio, se conocieron en un programa preparatorio pre-militar (mechina) al que asistieron el año pasado llamado Halutz. Después, ambas continuaron con el segmento de voluntarios del programa, y hoy viven en el kibutz Lotan en Arava.
“Mi pregunta principal es por qué me impiden servir en Shiryon”, dice Halberstadt. “Los muchachos aquí en la mechina ingresarán en Shiryon todos juntos en la misma unidad, y no tiene ningún sentido que no pueda unirme a ellos. Todos los puestos en las FDI deben estar abiertos a los soldados que demuestren que son aptos para ese trabajo, independientemente del género. Esto es pura discriminación”.
Cuando Alice Miller presentó una petición ante el Tribunal Superior de Justicia en 1995, dictaminó que no había justificación para impedir que las mujeres solicitaran el curso de formación de piloto de las FDI. Desde entonces, solo se ha creado un número relativamente pequeño de unidades mixtas.
En julio de 2017, se creó un programa piloto en el Shiryon, cuyo objetivo era investigar si las mujeres soldado debían integrarse en la brigada y participar en la protección activa de las fronteras de Israel. En junio de 2018, el programa piloto fue considerado un éxito, y se hizo historia el día en que cuatro mujeres soldado de las FDI completaron el curso de formación de comandante de tanques. Sin embargo, unos meses más tarde, en abril de 2019, las FDI anunciaron que, al final, no integrarían a mujeres soldado de combate en Shiryon.
La justificación oficial era que “al evaluar la situación de las unidades Shiryon en el campo, se descubrió que la siguiente fase de la introducción de mujeres soldado en Shiryon requeriría un aumento significativo de la mano de obra y de la infraestructura. Como resultado, se decidió que por ahora, las mujeres soldado de combate continuarían sirviendo en las unidades de combate mixtas existentes, pero que no se crearían otras nuevas”.
Además, la FDI afirmó que los recursos financieros disponibles para iniciar un programa de este tipo eran limitados y que no se habían identificado suficientes candidatos adecuados para participar, lo que lo hacía inviable. Como resultado de la cancelación del programa, las cuatro mujeres soldados fueron desplegadas como instructoras de entrenamiento en lugar de como comandantes de tanques. El programa piloto, que había sido respaldado por el ex jefe de personal de las FDI, Gadi Eisenkot, trajo consigo una ola de protestas de destacados rabinos sionistas de Israel.
“Nos sentimos increíblemente decepcionados cuando nos enteramos de que el programa piloto se había detenido por razones presupuestarias”, recuerda Abramson. “Hicimos todo lo posible para ayudar a poner en marcha este programa, y ahora todo ese tiempo y esfuerzo se ha ido por el desagüe. Todo país que se respete debe pagar un precio para lograr la igualdad. Los derechos básicos de sus ciudadanos no son fáciles. Aún no he oído una excusa razonable para este flagrante acto de discriminación. Entiendo las complicaciones que crea para los soldados religiosos, pero las mujeres están muy motivadas, y no estoy de acuerdo con la preocupación de que esto conduzca a una disfunción. Esta es una visión equivocada y pone en duda el profesionalismo de los soldados”.
Abramson y Halberstadt, que se alistarán en las Fuerzas de Defensa de Israel en marzo de 2020, quedaron conmocionados por el hecho de que las Fuerzas de Defensa de Israel se retractaran de la decisión original de permitir que las mujeres soldados de combate sirvieran en Shiryon.
“Toda mi vida he soñado con servir en una unidad de combate, así que cuando era adolescente y me enteré de que a las mujeres se les permitiría servir en Shiryon, me emocioné mucho”, recuerda Abramson. “He sido asignado para servir como soldado de combate en la Brigada de Búsqueda y Rescate de las FDI, pero quiero hacer más que eso, y no solo permanecer dentro de las fronteras de Israel. Quiero servir como los hombres y hacer todo como ellos. Los tanques son los primeros soldados en entrar en el campo de batalla y pueden ser el factor determinante en el resultado de una guerra. Eso es simplemente increíble”.
“Los niños tienen muchas opciones para elegir cuando se preparan para alistarse en el ejército, incluyendo servir en unidades de combate de élite. Las mujeres, por otro lado, tienen opciones extremadamente limitadas”, dice Halberstadt. “Shiryon ofrece una experiencia mucho más única. Mis habilidades son más adecuadas para servir en tanques que en infantería. El piloto de Shiryon tuvo éxito. No acepto la afirmación de que el programa piloto fue demasiado costoso. Esto es exasperante e insultante. Todas estábamos dispuestas a darlo todo en el servicio militar y ahora nos dicen que no somos lo suficientemente buenas porque somos mujeres. Estoy enojada por la discriminación causada por los rabinos, el jefe de personal y el primer ministro”.
La atención de los medios de comunicación que han recibido desde que solicitaron al Tribunal Supremo no los ha disuadido.
“Seguiremos presionando hasta que se haga justicia”, afirma Abramson. “La igualdad es el valor más importante en mi opinión. No es solo que yo personalmente quiera este puesto, quiero que esté disponible para todas las mujeres soldado en el futuro. El problema es que la sociedad enseña a las mujeres desde una edad temprana que hay cosas que no pueden hacer. Pero no creo que nadie tenga derecho a tomar esas decisiones. Si una mujer es consciente de los peligros que implica, y aun así desea asumir estas responsabilidades, entonces debería ser capaz de tomar esa decisión por sí misma”.
Abramson y Halberstadt contrataron los servicios de los abogados Yanur Bertenel y Amichai Weinberger.
“Tengo dos hijas mayores en casa, que en muchos aspectos son más capaces que la mayoría de los hombres. ¿Cómo es que les decimos a nuestras mujeres que pueden participar en el curso de entrenamiento de pilotos, y que el cielo es el límite, pero luego nos damos la vuelta y les decimos que las posiciones de combate en Shiryon están fuera de discusión? Es exasperante”, insiste Weinberger.
“Las cuatro comandantes de tanques femeninas completaron con éxito tanto el entrenamiento avanzado (Tsamap) como el curso de comandante, que es uno de los más desafiantes y difíciles de las FDI”, explica Berental. “El oficial en jefe de Shiryon apoyó plenamente su integración y expresó su asombro por sus excepcionales capacidades. Tendríamos una actitud diferente si no hubieran sobresalido en estos cursos, pero lo hicieron”.
“En respuesta a las personas que afirman que la inclusión de las mujeres soldados de combate no es una decisión financieramente sólida, yo diría que hay un gran número de decisiones tomadas en las FDI que no tienen sentido desde el punto de vista monetario. Los funcionarios siguen hablando de cómo la introducción de mujeres combatientes en los tanques será perjudicial para la seguridad de Israel debido a consideraciones económicas, y a esa afirmación respondo que las FDI pueden asignar fondos donde lo consideren oportuno, y de acuerdo con esa lógica, las mujeres no tendrán ningún papel en el ejército”, añade Weinberger.
“He leído todo lo que menciona a Alice Miller, lo que me da esperanza de que en algún momento pueda volver a suceder”, admite Abramson.
“Como resultado de sus esfuerzos, muchas más posiciones en las FDI se han abierto a las mujeres. Es una pena que gente como el ministro Bezalel Smotrich afirme que las mujeres soldado debilitan a las FDI. No entienden que hay tantas mujeres jóvenes israelíes que están muy motivadas y que serían una gran ventaja para las FDI en posiciones de combate. No hay conexión entre la motivación y el género. Es una lástima que aún exista tal discriminación. Son declaraciones como ésta las que me llevan a seguir luchando por nuestros derechos”.
Está previsto que las FDI respondan a la petición de Abramson y Halberstadt a finales de 2019. Debido a que este tipo de casos progresan lentamente, es poco probable que alguna de ellas coseche personalmente los beneficios de sus grandes esfuerzos antes de ingresar en las FDI.
“Esto es mucho más grande que nosotros dos solas”, explica Halberstadt, “y es posible que no veamos ningún progreso antes de alistarnos en la primavera. Quiero decir, sigo manteniendo mis esperanzas, pero aunque no nos ayude, seguiré luchando para que otros puedan beneficiarse. Y dondequiera que me coloquen, cumpliré mi papel lo mejor que pueda. Lo que es importante para mí es que el ejército de Israel ayuda a crear una realidad en la que las mujeres creen que son capaces de hacer todo lo que se proponen hacer. Es mi esperanza que en el futuro, las mujeres no tengan que luchar por el derecho a servir en los papeles de combate de Shiryon”.
“Nuestro objetivo es que las mujeres sepan que tienen el mismo estatus y que son capaces de hacerlo aunque otras personas les digan que no lo son. Me entristece ver que 25 años después de que Alice Miller ganara su caso, seguimos luchando por nuestros derechos”, dijo Halberstadt. “Alice rompió el techo de cristal, y estamos aquí para ayudar a abrirlo un poco más. Nos alistaremos en cualquier posición de combate que se nos presente, y serviremos a nuestro país con orgullo, pero no se acaba hasta que se acaba”.
El portavoz de las FDI respondió: “Las FDI analizarán la petición y se presentará una respuesta oficial del estado a la corte de acuerdo con el procedimiento”.