El líder de Hamás, Ismail Haniyeh, dijo el sábado que la violencia en la frontera de Gaza continuará hasta que el «asedio a Jerusalén, Al-Aqsa y todas las tierras de Palestina sean levantados«.
«La fuerza de voluntad y la determinación de nuestra gente en la Marcha del Retorno conducirán a la victoria sobre los crímenes de la ocupación», dijo durante los funerales para los muertos en los disturbios fronterizos del día anterior. «La sangre de los mártires nos acerca a la victoria sobre el enemigo sionista«.
Se informó que seis palestinos murieron en intensos ataques a lo largo de la frontera de Gaza el viernes por la tarde, según el Ministerio de Salud dirigido por Hamás. Los medios de comunicación de Gaza dijeron que al menos 150 palestinos resultaron heridos.
Anteriormente el sábado, el ministro y miembro del gabinete de seguridad, Yoav Gallant, describió al grupo terrorista como el «enemigo más débil y agresivo de Israel, un cachorro que ladra y grita».
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Golpeó a Hamás por sus acciones en Gaza y dijo que estaba «utilizando la sangre de civiles para provocar la atención internacional«.
El ejército dijo el viernes que los asaltantes rompieron la cerca y colocaron una bomba cerca de ella, incendiando una sección de la barrera. Varios terroristas de Gaza se infiltraron en la frontera y se acercaron a un puesto de francotiradores de las FDI, donde los soldados tuvieron que disparar en represalia.
Mientras tanto, se produjeron 10 incendios en el sur de Israel que fueron provocados por globos incendiarios lanzados sobre la frontera desde Gaza como parte de los ataques en curso. El humo pesado proveniente de la quema de llantas en el cruce de Kerem Shalom en el norte de la Franja provocó que las autoridades de Israel ordenaran a los residentes del kibbutz adyacente que permanecieran en el interior de sus hogares mientras los bomberos preparaban grandes ventiladores para eliminar el humo.
En respuesta a los fuertes disturbios y ataques en la valla fronteriza, el ministro de Defensa Avigdor Liberman ordenó detener la transferencia de combustible a la Franja de Gaza, solo días después de que Israel comenzó a permitir que cientos de litros de combustible se bombearan a la Franja para permitir un aumento poder para los residentes.
«Israel no tolerará una situación en la que se permita la entrada de combustible a Gaza, mientras que el terror y la violencia se usan contra los soldados y ciudadanos de las FDI«, dijo un comunicado de su oficina.
En los últimos días, el combustible comprado por Qatar había comenzado a ingresar a la Franja para permitir la operación de su única central eléctrica, en un intento por aliviar las condiciones en el enclave palestino bloqueado. Cientos de litros de combustible han pasado desde entonces al territorio.
Israel facilitó la entrega de las objeciones de la Autoridad Palestina, con la esperanza de que ayudara a aliviar meses de ataques y hostilidades de Gaza.
Un funcionario de Qatar dijo a la agencia de noticias Reuters que la donación de $ 60 millones de combustible vino «a petición de los Estados donantes en las Naciones Unidas, para evitar una escalada del desastre humanitario existente».
Durante meses, los residentes de la franja han estado recibiendo solo cuatro horas de electricidad al día en promedio. Jamie McGoldrick, el coordinador humanitario residente de la ONU, le dijo a la agencia de noticias Reuters que la entrega agregará algunas horas más de electricidad a los 2 millones de residentes de Gaza.
Hamás tomó el control de Gaza de la Autoridad Palestina de Abbas en una guerra civil en 2007 y los múltiples intentos de reconciliación para restaurar el poder de la Autoridad Palestina en Gaza han fracasado.
Abbas dice que hacer acuerdos con Hamás equivale a reconocer su control sobre Gaza en lugar de la Autoridad Palestina y ha tratado de bloquear las entregas de combustible. Según informes, ha amenazado con cortar los fondos a Gaza en respuesta a las transferencias de combustible.
Israel teme que un mayor deterioro en Gaza pueda llevar a otra ronda de guerra en la frontera sur.
Tanto Israel como Egipto imponen restricciones al movimiento de personas y bienes hacia y desde Gaza. Israel dice que el bloqueo es necesario para evitar que Hamás y otros grupos terroristas en la Franja se armen o construyan infraestructura militar.