Un abogado israelí se reunió el lunes por primera vez con uno de los dos israelíes detenidos en una cárcel turca acusados de espionaje por fotografiar el palacio del presidente Recep Tayyip Erdogan en Estambul la semana pasada.
A pesar de las expectativas anteriores de que los esposos Mordy y Natali Oknin serían liberados, un tribunal turco prorrogó el viernes la prisión preventiva de la pareja por 20 días, y las autoridades locales dijeron que sospechaban que los Oknin eran espías.
Israel ha rechazado firme y formalmente la acusación de que la pareja, ambos conductores de autobús de Egged, sean espías israelíes.
El abogado Nir Yaslovitzh, primer funcionario israelí al que se le ha permitido el acceso, describió su emotivo encuentro con Mordy Oknin. Yaslovitzh tiene previsto ver a la esposa de Oknin, Natali, el martes.
“Sin ser demasiado teatral, la reunión incluyó demasiadas lágrimas suyas y mías”, dijo Yaslovitzh en un comunicado. “Le aseguré que le llevaría a casa y pienso cumplirlo”.
“Puedo confirmar que las condiciones en las que se encuentra no son fáciles. Se emocionó mucho al ver a alguien que habla hebreo”, dijo el abogado.
Oknin está recluido en condiciones espartanas, y se le mantiene separado de otros presos, incluida su esposa, dijo Yaslovitzh. Añadió que tiene la intención de ver si se puede hacer algo para mejorar las condiciones.
Oknin hizo “preguntas difíciles” sobre cuánto tiempo duraría la situación, cómo funciona el sistema turco y por qué estaba detenido.
Yaslovitzh dijo que le explicó la situación actual y le dijo a Oknin que “todo un país está siguiendo esta historia”. Y añadió: “Intenté darle esperanza y fe”.
A primera hora del día, el Ministerio de Asuntos Exteriores dijo que se permitiría a los diplomáticos israelíes realizar una visita consular a la pareja. El ministerio dijo que la embajada en Ankara y el consulado en Estambul están trabajando para encontrar el momento más temprano posible para la visita.
Las noticias del Canal 12 emitieron el lunes un vídeo de la pareja que, al parecer, fue grabado poco antes de su detención.
Otro turista israelí, Ahmed Faroudja, dijo a la cadena que se había acercado a la pareja en una calle de Estambul cuando les oyó hablar en hebreo, explicándoles que un amigo suyo estaba demasiado asustado para visitar Turquía. Pidió a los Oknin que le explicaran por qué era seguro visitar el país y grabó su respuesta.
“No hay nada que temer”, dijo Natali a la cámara. “Es divertido en Turquía, seguro en Turquía, puedes hablar hebreo abiertamente. Nos quieren a los israelíes”.
“Ven, todo está bien”, añadió Mordy.
Al inaugurar la reunión de su facción del partido Yesh Atid en la Knesset el lunes por la tarde, el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, dijo que Israel estaba “trabajando a contrarreloj” para garantizar la liberación de la pareja y pidió a los legisladores, ministros y medios de comunicación israelíes que hablaran del tema “con responsabilidad” para garantizar su seguridad.
Los funcionarios israelíes creen que los próximos días serán críticos en el intento de asegurar la liberación de los Oknin, según los informes de televisión del domingo. Tanto el Canal 12 como el 13 citaron a los funcionarios diciendo que creen que si la saga no se resuelve en los próximos dos o tres días, la pareja podría permanecer bajo custodia turca durante años.
Las autoridades turcas detuvieron a la pareja, residentes en Modiin, el jueves después de que fotografiaran el palacio de Erdogan y enviaran la foto a su familia. La pareja y su familia insisten en que no sabían que era ilegal hacerlo, y los medios de comunicación han dicho que miles de turistas —incluidos israelíes— toman regularmente fotos del palacio.
Yaslovitzh va a apelar contra la intención de los fiscales de acusarles de espionaje y contra la prórroga de 20 días de su prisión preventiva.
Los informes del domingo decían que los esfuerzos diplomáticos se mantenían en un nivel bajo con la esperanza de no provocar una escalada que luego podría ser mucho más compleja de resolver. Los funcionarios esperan que Turquía expulse discretamente a la pareja, poniendo fin al incidente. La delicada diplomacia se complica aún más porque los dos gobiernos no tienen embajadores en el país del otro debido a las antiguas tensiones entre Ankara y Jerusalén.
El primer ministro, Naftali Bennett, dijo en la apertura de la reunión del gabinete del domingo que estaba trabajando para asegurar la liberación de los Oknin.
“Son dos ciudadanos inocentes que accidentalmente se metieron en una situación complicada”, dijo Bennett.
Las detenciones se produjeron un día después de que se presentara un proyecto de ley para reconocer el genocidio armenio ante el pleno de la Knesset para un debate preliminar. En los últimos años se han presentado docenas de propuestas de ley similares, sin avanzar hasta convertirse en ley, por lo que es poco probable que esté relacionado con las detenciones.
El presidente turco Recep Tayyip Erdogan es visto durante una visita oficial de Estado a Angola en el palacio presidencial de Luanda, el 18 de octubre de 2021. (Osvaldo Silva/AFP)
No obstante, hay indicios de que Turquía no tiene intención de provocar un enfrentamiento más grave. Erdogan no ha comentado públicamente el asunto, ni ha hecho ninguna demanda a Israel. Los medios de comunicación turcos también han prestado poca atención al caso más allá de las detenciones iniciales, y apenas se mencionó el domingo, según los medios hebreos.
Los turistas israelíes que están de vacaciones en Turquía dijeron el domingo a los medios de comunicación hebreos que, aunque no están notando ninguna animosidad particular hacia ellos, están siendo cautelosos con lo que fotografían.
Sin embargo, un reportero del Canal 13 fue detenido mientras transmitía en directo desde Turquía sobre los Oknin. El reportero, Ali Mograbi, fue liberado después de unos 30 minutos, dijo el medio.
Mograbi dijo que le llamó la atención que los policías le siguieran durante todo el día. Cuando empezó a emitir en directo en la calle, se acercaron y le dijeron que parara. A continuación le cogieron y se aseguraron de que borraba todas las fotos que había tomado antes de liberarle y decirle que no saliera del hotel, dijo.