Al Jazeera, una agencia de noticias estatal de Qatar que suministra noticias sobre Medio Oriente en inglés a millones de lectores, ha sido acusada de violar las leyes de transparencia de los Estados Unidos en un informe publicado por un ex miembro del Congreso de los Estados Unidos y respaldado por los Emiratos Árabes Unidos.
El principal punto de discusión del informe es que Al Jazeera se ha negado a revelar su relación con la familia real qatarí, lo que va en contra de la ley estadounidense.
El informe, publicado el martes 6 de julio por la exrepresentante Ileana, Ros-Lehtinen, afirma que tanto el Estado como el país de Qatar han violado la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA) del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, que exige que ciertos agentes extranjeros, como la RT de Rusia, la CGTN de China y los medios de comunicación de la TRT de Turquía, revelen periódicamente su relación con el príncipe extranjero.
Dentro de esta afirmación, Ros-Lehtinen, quien presidió el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes entre el 2011 y 2013, acusó a Al Jazeera de operar como un agente no revelado del gobierno de Qatar.
Según el informe, que fue aprobado por los Emiratos Árabes Unidos, Al Jazeera violó esas leyes al no revelar sus vínculos con la familia real de Qatar, que ha utilizado durante años para promover los intereses políticos del gobierno en los Estados Unidos. A pesar de que está financiada por el gobierno de Qatar, la agencia de noticias mantiene que tiene independencia editorial y, por lo tanto, no está sujeta a la divulgación de la FARA, según el Washington Free Beacon que informó sobre el tema.
“Estas afirmaciones erróneas y las narraciones cansadas y falsas son una continuación de las agresivas campañas de cabildeo, relaciones públicas y desinformación en línea orquestadas por los Emiratos Árabes Unidos”, afirmó Al Jazeera en una declaración, según Free Beacon. “Sin éxito en estos intentos, los Emiratos Árabes Unidos ahora están tratando de lograr los objetivos del bloqueo a través de otros medios, incluyendo el armamento de las leyes de los Estados Unidos de forma inadecuada”.
En 2017, los Emiratos Árabes Unidos que, junto con Arabia Saudita, Egipto y Bahrein impusieron el bloqueo para aislar a Qatar, eliminaron las sanciones a menos que Doha aceptara las demandas de cerrar la televisión de Al Jazeera, frenar los vínculos con Irán, cerrar una base turca y pagar reparaciones. Arabia Saudita, Egipto, Bahrein y los Emiratos Árabes Unidos enviaron en su momento una lista de 13 demandas, aparentemente destinadas a desmantelar la política exterior intervencionista de su pequeño pero rico vecino de dos décadas de antigüedad que les ha indignado.
Los estados árabes mencionaron que el supuesto apoyo de Qatar al terrorismo es la razón principal del bloqueo, también acusaron a la pequeña nación de violar un acuerdo del Consejo de Cooperación del Golfo del 2014 y han criticado sus vínculos con Irán.
Al Jazeera también estuvo bajo el fuego del Congreso en el 2018 cuando admitió haber plantado un “reportero encubierto” dentro de las organizaciones de cabildeo pro-israelíes en Washington el año pasado para crear un documental basado en sus hallazgos.
El informe afirma que Al Jazeera no puede mantener la independencia del gobierno, mientras que el gobierno “posee, financia y controla” la agencia de medios.
“Los Estados Unidos deben examinar detenidamente su relación con Qatar y obligar a Al Jazeera, la red de medios de comunicación que es propiedad del gobierno qatarí y está financiada, dirigida y controlada por él, a registrarse en el Departamento de Justicia con arreglo a la Ley de Registro de Agentes Extranjeros”, escribió Ros-Lehtinen en el informe.
Además, Ros-Lehtinen expresó su preocupación por la relación de Qatar con Irán, así como con grupos terroristas como Hamás, y la conexión que esa noción tiene con la información de Al Jazeera.
“La relación de Qatar con Irán plantea serias dudas sobre su visión de la región. Además, Qatar utiliza su Red de Medios de Comunicación de Al Jazeera, financiada, dirigida y controlada por el Estado, para proyectar esta visión al público estadounidense”, manifestó Ros-Lehtinen en el informe. “Hace mucho tiempo que me preocupan estas cuestiones con Qatar. En el 2014, informé a mis antiguos colegas del Congreso en una audiencia, ‘Qatar es un gran benefactor de Hamás’ que ‘ha estado apoyando a terroristas y radicales en todo el mundo y les ofrece refugio’”.
Ros-Lehtinen también tomó nota para cuestionar por qué una nación árabe de apenas unos pocos cientos de miles de personas, cuya lengua materna no es el inglés, “gasta millones de dólares en este tipo de operaciones en los Estados Unidos si no es como parte de un elemento de ‘poder blando’ de su política exterior”.
“Incluso si, como afirma ahora Qatar, Al Jazeera es una ‘fundación privada para el beneficio público’, es difícil ver qué otro beneficio podría obtener el pueblo qatarí de que su gobierno gaste millones de dólares en una operación con sede en los Estados Unidos creando materiales destinados a los usuarios de las plataformas de medios sociales de los Estados Unidos”, señaló.
“No puedo quedarme sentada mientras el papel del régimen de Qatar es encubierto por un conglomerado de medios de comunicación propiedad de un gobierno extranjero”, declaró Ros-Lehtinen. “El público estadounidense lee, escucha y ve las historias y el contenido de Al Jazeera todos los días, y los estadounidenses merecen saber que esta organización sirve como un agente y es propiedad, financiada, dirigida y controlada por el gobierno de Qatar”.