GINEBRA, 16 de junio (Reuters) – El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el presidente de Rusia, Vladimir Putin, acordaron el miércoles iniciar conversaciones sobre ciberseguridad y control de armas en una cumbre que dejó al descubierto sus profundas discrepancias en esos temas, los derechos humanos y Ucrania.
En su primera reunión desde que asumió el cargo en enero, Biden preguntó a Putin cómo se sentiría si un ataque de ransomware afectara a los oleoductos rusos, una pregunta punzante que hacía referencia al cierre en mayo de un oleoducto que provocó interrupciones y compras de pánico en la costa este de Estados Unidos.
Aunque Biden insistió en que no hizo amenazas durante la reunión de tres horas, dijo que expuso los intereses vitales de Estados Unidos, incluidos los relativos a la ciberseguridad, y dejó claro a Putin que Estados Unidos respondería si Rusia infringía esas preocupaciones.
Ambos hombres describieron sus conversaciones en una villa suiza a orillas de un lago de forma muy amable: Putin las calificó de constructivas y sin hostilidad y Biden dijo que no había nada que sustituyera a las conversaciones cara a cara.
También acordaron enviar a sus embajadores a sus capitales. Rusia retiró a su enviado después de que Biden dijera en marzo que pensaba que Putin era un “asesino”, y Estados Unidos retiró a su embajador poco después.
Putin dijo el miércoles que había quedado satisfecho con la explicación de Biden sobre el comentario.
Pero no se ocultaron sus diferencias en temas como los derechos humanos, donde Biden dijo que las consecuencias para Rusia serían “devastadoras” si el crítico del Kremlin encarcelado Alexei Navalny muriera, o el ciberespacio, donde Washington ha exigido a Moscú que tome medidas contra los ataques de ransomware que emanan de suelo ruso.
“Le miré y le dije que cómo te sentirías si un ransomware tomara los oleoductos de tus campos petrolíferos. Dijo que le importaría”, dijo Biden a los periodistas en una conferencia de prensa en solitario, lo que ilustra las tensiones entre las dos naciones.
“¿Qué pasaría si ese equipo de ransomware estuviera sentado en Florida o Maine, y actuara como he dicho, en la… única línea de vida de su economía, el petróleo? Eso sería devastador”, dijo, añadiendo que podía ver el impacto de la pregunta en los funcionarios rusos.
La pregunta se refería a un ciberataque que cerró el sistema de Colonial Pipeline Co (COLPI.UL) durante varios días en mayo, impidiendo que millones de barriles de gasolina, diésel y combustible para aviones fluyeran hacia la Costa Este desde la Costa del Golfo.
En declaraciones a los periodistas antes de Biden, Putin desestimó las preocupaciones de Estados Unidos sobre Navalny, el aumento de la presencia militar rusa cerca de la frontera oriental de Ucrania y las sugerencias de Estados Unidos de que los rusos eran responsables de los ciberataques a Estados Unidos.
También sugirió que Washington no estaba en posición de dar lecciones a Moscú sobre derechos, y rechazó las preguntas sobre su represión de los rivales políticos diciendo que estaba tratando de evitar el “desorden” de un movimiento popular como Black Lives Matter.
“Lo que vimos fue el desorden, la perturbación, las violaciones de la ley, etc. Sentimos simpatía por los Estados Unidos de América, pero no queremos que eso ocurra en nuestro territorio y haremos todo lo posible para no permitirlo”, dijo.
También pareció cuestionar la legitimidad de la detención de los alborotadores que atacaron el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero, tratando de detener la certificación de Biden como presidente después de que venciera a su predecesor Donald Trump en las elecciones generales por más de siete millones de votos.
Biden dijo que cualquier comparación entre lo ocurrido el 6 de enero y el movimiento Black Lives Matter era “ridícula”.
Las relaciones entre Estados Unidos y Rusia se han deteriorado durante años, sobre todo con la anexión rusa de Crimea de Ucrania en 2014, su intervención en Siria en 2015 y las acusaciones estadounidenses -negadas por Moscú- de intromisión en las elecciones de 2016 que llevaron a Trump a la Casa Blanca.
Ninguna de las partes dio detalles sobre cómo podrían desarrollarse sus conversaciones sobre ciberseguridad, aunque Biden dijo que le dijo a Putin que las infraestructuras críticas deberían estar “fuera de los límites” de los ciberataques, diciendo que esto incluía 16 sectores que no identificó.
“Necesitamos algunas reglas básicas que todos podamos cumplir”, dijo Biden que le había dicho a Putin.
Biden dijo que había planteado cuestiones de derechos humanos porque estaba en el “ADN” de su país hacerlo, y también el destino de los ciudadanos estadounidenses encarcelados en Rusia.
Putin dijo que creía que se podrían encontrar algunos compromisos, aunque no dio ninguna indicación de ningún acuerdo de intercambio de prisioneros.
Putin, de 68 años, calificó a Biden, de 78 años, de socio constructivo y experimentado, y dijo que hablaban “el mismo idioma”. Pero añadió que no había habido amistad, sino un diálogo pragmático sobre los intereses de sus dos países.
Las conferencias de prensa separadas significaron que no hubo nada de la jovialidad que acompañó a una reunión de 2018 en Helsinki entre Putin y Trump, donde Putin le dio a Trump un balón de fútbol. Tampoco hubo una comida compartida.
Sin embargo, ambos afirmaron que compartían la responsabilidad de la estabilidad nuclear y que mantendrían conversaciones sobre posibles cambios en su recientemente prorrogado tratado de limitación de armamento Nuevo START, así como sobre otras cuestiones de control de armas.
En febrero, Rusia y Estados Unidos prorrogaron el Nuevo START por cinco años. El tratado limita el número de ojivas nucleares estratégicas que pueden desplegar y limita los misiles terrestres y submarinos y los bombarderos para lanzarlas.
Un alto funcionario estadounidense dijo a los periodistas que Biden, Putin, sus ministros de Asuntos Exteriores e intérpretes se reunieron primero durante 93 minutos. Tras una pausa, las dos partes se reunieron durante 87 minutos en un grupo más amplio que incluía a sus embajadores.
Putin dijo que era “difícil decir” si las relaciones mejorarían, pero que había un “atisbo de esperanza” en cuanto a la confianza mutua.
“No se trata de confianza, se trata de interés propio y verificación del interés propio”, dijo Biden, pero también citó una “perspectiva genuina” de mejora de las relaciones.