El Secretario de Estado Mike Pompeo ha acusado a China de no permitir que los científicos estadounidenses visiten el país e investiguen los orígenes del brote de coronavirus COVID-19, lo que supone un nuevo ataque a la gestión de la crisis por parte de Beijing.
Pompeo dijo a Fox News el miércoles que China no está permitiendo “la transparencia y apertura que necesitamos” en relación con la pandemia, que se originó en la ciudad central china de Wuhan y ahora se ha extendido por todo el mundo.
Pompeo ha sido uno de los críticos más elocuentes de China sobre COVID-19, haciéndose eco de los ataques del presidente Donald Trump en Beijing y vendiendo una teoría de conspiración que sugiere que el virus’ puede haberse originado en un laboratorio de investigación científica en Wuhan. Actualmente no hay evidencia que apoye la teoría, pero esto no ha impedido que Pompeo y Trump se refieran a ella.
Pompeo le dijo a la presentadora Laura Ingraham: “Incluso hoy, el gobierno chino no ha permitido a los científicos estadounidenses ir a China, para ir no solo al laboratorio de Wuhan, sino a cualquier lugar que necesite ir para aprender sobre este virus, para conocer sus orígenes”.
Pompeo no detalló las solicitudes de los científicos estadounidenses para visitar China. Newsweek ha contactado al Departamento de Estado y a la embajada china en Washington, D.C. para aclarar cualquier visita bloqueada.
Los funcionarios locales en Wuhan y el gobierno central en Beijing han sido acusados de suprimir los primeros informes del brote y de no informar a la Organización Mundial de la Salud (OMS) y a otras naciones sobre la gravedad y la escala de la nueva amenaza de coronavirus. También se alega que Beijing no ha informado sobre el número real de muertes por el brote.
China ha desestimado las críticas de los Estados Unidos como un esfuerzo por desviar la atención de la torpeza de Trump con respecto a la crisis. El mensaje del presidente sobre el virus ha sido confuso y contradictorio, mientras que se ha enfrentado repetidamente a gobernadores y expertos científicos.
En un principio, Trump sugirió -sin pruebas- que el virus se disiparía pronto en los EE.UU., y alabó la respuesta de China al brote. También habló de su estrecha relación con el presidente Xi Jinping, y citó una conversación con el líder chino para argumentar que el COVID-19 desaparecería a medida que los Estados Unidos entraran en meses más cálidos.
Los Estados Unidos tienen ahora el mayor número de infecciones y muertes por coronavirus de cualquier nación. Hasta el jueves, ha habido 842.624 infecciones confirmadas en los EE.UU. con 46.785 muertes, según la Universidad Johns Hopkins y como se muestra en el siguiente gráfico de Statista. Aunque los números de China son discutidos, ha habido 83.876 infecciones confirmadas y 4.634 muertes.
La administración Trump también ha dirigido su ira a la OMS, acusando al organismo de las Naciones Unidas de complacer a China y de no asegurar la transparencia de Beijing. “Es responsabilidad de la Organización Mundial de la Salud lograr esa transparencia”. Pompeo argumentó. “No lo están haciendo. Necesitan que se les haga responsables”.
Los EE.UU. son el mayor contribuyente al presupuesto de la OMS, pero Trump ha amenazado ahora con retirar el apoyo financiero a la organización. Muchas naciones, incluida China, han criticado explícita o implícitamente la medida, señalando la importancia de la institución multilateral durante una pandemia.
Se ha acusado a Trump de tergiversar la actuación de la OMS durante la crisis. El presidente incriminó al organismo por oponerse a sus restricciones a los viajes desde China, medidas que no eran, como afirmaba Trump, una prohibición total, pero la organización no criticó públicamente la medida.
El presidente dijo que la OMS fue demasiado lenta en reconocer el peligro de la transmisión del virus de persona a persona, afirmando que había pruebas de ello en diciembre. PolitiFact señaló que esto es inexacto y que las pruebas de dicha transmisión no fueron claras hasta mediados de enero, cuando China lo notificó a la comunidad internacional.
China y Xi han sido acusados de no disponer de la información vital durante seis días en enero, incluso cuando millones de personas viajaron dentro de China y al extranjero en el período previo al Año Nuevo Lunar.
La administración Trump no ha explicado cómo la OMS pudo haber estado al tanto de la transmisión de persona a persona sin que los chinos hubieran compartido los hallazgos, aunque parece que la organización pudo haber confiado demasiado en las garantías de Beijing. La OMS estaba advirtiendo en privado a los líderes mundiales de la posibilidad de la transmisión entre humanos incluso antes de que los chinos lo admitieran.
El presidente ha sugerido que los equipos de la OMS deberían haber estado sobre el terreno en China más rápido para estudiar el virus. Sin embargo, China no aceptó permitir que los médicos y epidemiólogos de la OMS visitaran el país hasta mediados de febrero, cuando el brote ya estaba en camino de convertirse en una pandemia.
Antes de ello, el personal de la OMS realizó una breve visita sobre el terreno a Wuhan del 20 al 23 de enero y convocó una reunión de emergencia posterior para examinar si el virus constituía una emergencia de salud pública de interés internacional, declaración que se emitió el 30 de enero.