Xi Jinping se aseguró el domingo un tercer mandato de liderazgo sin precedentes y presentó un alto órgano de gobierno repleto de leales, consolidando su lugar como el gobernante más poderoso del país desde Mao Zedong.
El jefe del Partido Comunista de Shanghái, Li Qiang, siguió a Xi en el escenario del Gran Salón del Pueblo mientras se presentaba el nuevo Comité Permanente del Politburó, lo que le sitúa en la línea de ser primer ministro cuando Li Keqiang se retire en marzo.
Los otros miembros del Comité Permanente, compuesto por siete personas, son Zhao Leji y Wang Huning, que regresan del anterior comité, y los recién llegados Cai Qi, Ding Xuexiang y Li Xi. Li Qiang también es nuevo en el Comité Permanente.
Los analistas consideran que todos ellos son afines a Xi, hijo de un revolucionario del Partido Comunista que ha llevado a China en una dirección más autoritaria desde que subió al poder en 2012.
Richard McGregor, investigador principal de Asia Oriental en el centro de estudios Lowy Institute de Sídney, dijo que el resultado era una victoria rotunda para Xi.
“Todos sus rivales, potenciales y reales, han sido expulsados del Comité Permanente del Politburó y los leales a Xi ocuparon su lugar. El nuevo Politburó es una declaración enfática del dominio de Xi sobre el partido”.
La presentación del Comité Permanente y del Politburó de 24 miembros se produce un día después de la clausura del XX Congreso del Partido Comunista, en el que se añadieron enmiendas a los estatutos del partido que cimentan el estatus central de Xi y el papel rector de su pensamiento político dentro del partido.
Aun así, Xi, de 69 años, se enfrenta a duros retos, ya que la segunda economía del mundo se ralentiza y crece la frustración por su política de “cero”. Además, China está cada vez más distanciada de Occidente, agravado por el apoyo de Xi al ruso Vladimir Putin y las crecientes tensiones sobre Taiwán.
“Este es un liderazgo que se centrará en lograr los objetivos políticos de Xi, en lugar de perseguir sus propias agendas para lo que creen que es mejor para el país”, dijo Drew Thompson, un investigador senior visitante en la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew de la Universidad Nacional de Singapur. “Sólo hay una forma correcta de gobernar, y es la de Xi”.
Los nuevos hombres de Xi
Putin felicitó a Xi y dijo que esperaba seguir desarrollando una “asociación integral” entre sus dos países.
“Los resultados del Congreso del Partido confirman plenamente tu alta autoridad política, así como la unidad del partido que diriges”, dijo Putin a Xi, según la página web del Kremlin.
El líder norcoreano, Kim Jong Un, también envió una carta de felicitación a Xi, según informó la agencia estatal de noticias KCNA.
Como se esperaba, la nueva formación del Comité Permanente no incluye un sucesor claro de Xi, cuyo predecesor Hu Jintao fue inesperadamente escoltado fuera de la ceremonia de clausura del congreso el sábado.
El ascenso de Li Qiang, de 63 años, al puesto número dos, por su parte, habla de la importancia de los vínculos con Xi.
Como jefe del partido en Shanghái, Li fue un pararrayos para algunas de las iras públicas que superaron a los censores sobre el duro cierre de la ciudad durante dos meses, el COVID-19, a principios de este año. Sin embargo, Li y Xi comparten una larga historia, que incluye el paso de Li como jefe de gabinete de Xi cuando éste era jefe del partido en la provincia de Zhejiang.
Otro nuevo miembro del Comité Permanente es el secretario privado y guardián de Xi, Ding Xuexiang, que a sus 60 años es el más joven del nuevo panel. Ding dirige la poderosa Oficina General del Comité Central del partido, que gestiona los asuntos administrativos de la cúpula.
Cai Qi, de 66 años, se incorpora al Comité Permanente desde su puesto de jefe del partido en Pekín y es considerado uno de los aliados políticos más cercanos a Xi, ya que ha trabajado con él durante 20 años en las provincias costeras de Fujian y Zhejiang.
El cuarto recién llegado es Li Xi, de 66 años, jefe del partido en la provincia de Guangdong, potencia económica, que también es percibido por los expertos como ideológicamente cercano a Xi, aunque no comparten un historial de trabajo conjunto como los demás.
Ausencias llamativas
La revelación se produce un día después de que Li Keqiang y Wang Yang, considerados por los analistas como relativos moderados lo suficientemente jóvenes como para servir durante más tiempo en los altos órganos de decisión, fueran excluidos del Comité Central ampliado. Ambos están vinculados a la Liga de la Juventud Comunista, un grupo antaño influyente que, según los expertos, ha perdido poder bajo Xi.
Otra ausencia llamativa en la presentación del domingo fue la de Hu Chunhua, un viceprimer ministro que había sido considerado por algunos observadores del partido como candidato a la presidencia y que también tiene raíces en la Liga de la Juventud. Hu, de 59 años, no fue elegido para volver al Politburó.
También falta en el Politburó una mujer. La única mujer del último Politburó, Sun Chunlan, se retiró tras dos mandatos.
Xi sentó las bases para gobernar más allá de una década cuando eliminó el límite de dos mandatos en la presidencia en 2018. Es probable que su mandato como presidente se renueve en la sesión parlamentaria anual de marzo, donde también se nombrará oficialmente al próximo primer ministro.
“El control total de Xi significa que su equipo será totalmente responsable de cualquier error político”, dijo Yang Zhang, profesor asistente de la Escuela de Servicio Internacional de la American University en Washington.
“Su autocracia puede provocar un mayor rechazo internacional por parte de los países occidentales liderados por Estados Unidos. Todos estos escenarios harán que su tercer y probablemente cuarto mandato no sean tan fáciles como se esperaba”, dijo.