De acuerdo con una nueva encuesta encargada por un grupo de expertos en política exterior publicada el lunes, la mayoría de los israelíes ven a la Unión Europea como adversaria en lugar de amiga de Israel.
El cincuenta y cinco por ciento de los encuestados dijo que considera a la Unión Europea «más como un enemigo», mientras que solo el 18% lo ve como «como un amigo». El veintisiete por ciento no tenía opinión sobre el asunto.
Entre los judíos israelíes encuestados, la brecha es aún más amplia: el 61% tiene una visión negativa de los 28 miembros del sindicato, mientras que solo el 16% dijo que lo considera una entidad amigable. Los israelíes árabes están divididos respecto a la pregunta: el 27% de los encuestados dijo que la Unión Europea era «más un amigo» y el 25% dijo que era «más un enemigo». Casi la mitad no tenía opinión.
La encuesta fue encargada por Mitvim, el Instituto Israelí de Políticas Exteriores Regionales, un grupo de expertos de izquierda con sede en Ramat Gan. Fue llevado a cabo el mes pasado por el Instituto Rafi Smith, que dijo que utilizó una muestra representativa de la población adulta de Israel (700 hombres y mujeres, judíos y árabes).
«La encuesta apunta a tendencias inquietantes con respecto a las regiones vecinas», dijo Nimrod Goren, el jefe de Mitvim. «La mayoría del público ve a la Unión Europea como un adversario de Israel y no como un amigo, a pesar de ser un socio político, económico, civil y de seguridad importante de Israel».
El embajador de la Unión Europea en Israel, Emanuele Giaufret, dijo que las relaciones entre Bruselas y Jerusalén son «excelentes», pero reconoció que la Unión Europea tiene una mala reputación en Israel.
«La percepción y la realidad difieren mucho: cuando se analizan los hechos, la relación entre la Unión Europea e Israel es excelente», dijo a The Times of Israel el lunes.
“La Unión Europea es el primer socio comercial de Israel, la cooperación bilateral es extensa en muchas áreas, como en transporte, industria y agricultura, pero también en justicia y asuntos de interior. La cooperación en temas de seguridad, antiterrorismo y antisemitismo continúa y hemos iniciado negociaciones para la participación de Israel en Europol», señaló, refiriéndose a un acuerdo sin precedentes firmado en junio entre la fuerza policial israelí y la principal agencia de cumplimiento de la ley de la Unión Europea.
“El gran número de conexiones históricas, políticas, económicas, sociales y culturales entre Israel y la Unión Europea a menudo se pasan por alto o se descuidan en el discurso. Lo más probable es que las percepciones negativas se deban a las diferencias en la política que a veces eclipsan, en el debate público, las muchas áreas en las que vemos cara a cara», continuó Giaufret.
«Ciertamente, podemos hacer más para abordar las percepciones negativas y resaltar que, en realidad, esta es una amistad importante y de beneficio mutuo».
Menos de un cuarto de los encuestados en la encuesta de Mitvim (23%) dijo que Israel pertenece más a Europa, mientras que el 28% dijo que Israel pertenece más a Medio Oriente, y el 22% dijo que el país pertenece a la cuenca mediterránea.
Cuando se les preguntó cuál era el tema de la política exterior que Israel debía priorizar, los encuestados respondían con mayor frecuencia que el conflicto palestino-israelí y el establecimiento de lazos con los Estados árabes moderados en primer lugar (cada uno con un 25%), seguidos de la deslegitimación y boicots de Israel (22%) y mejorar las relaciones con Rusia (20%).
La amenaza iraní llegó en quinto lugar, con un 19% considerándola la más importante. Solo el 17% dijo que desarrollar vínculos con Europa debería ser una de las principales prioridades de la política exterior de Israel.
Las relaciones entre la Unión Europea e Israel han estado llenas de tensiones, ya que Bruselas y Jerusalén están en desacuerdo sobre el acuerdo nuclear iraní, el conflicto palestino-israelí y los poblados de Judea y Samaria, así como varios otros temas.
Según la encuesta, los israelíes consideran que Rusia es el «país más importante» después de los Estados Unidos, seguido de Alemania, Gran Bretaña, China, Francia y Egipto.
Una gran mayoría (70%) de los israelíes piensa que, dentro de la Unión Europea, Israel debe desarrollar vínculos más estrechos con Gran Bretaña, Francia y Alemania. Solo el 7% prefirió que su gobierno busque mejorar las relaciones con el grupo Visegrad, que incluye a Hungría, la República Checa, Polonia y Eslovaquia.
Casi el 70 por ciento de los encuestados cree que «la cooperación regional entre Israel y otros países en el Medio Oriente» es posible, mientras que el 19% cree que no es posible.
Cuando se les preguntó a qué país árabe más les gustaría visitar si tenía relaciones «normales» con Israel, una pluralidad de 41% dijo que no tenía interés en visitar ningún país árabe.
Otro 13% dijo que le gustaría visitar los Emiratos Árabes Unidos, mientras que el 12% dijo que Egipto, el 8% dijo que Jordania y el 6% que le gustaría viajar a Líbano o Arabia Saudita.
Israel ha normalizado las relaciones diplomáticas con Egipto y Jordania, aunque los vínculos en el nivel de las calles siguen siendo fríos.
La encuesta salió cuando la ministra israelí de Cultura y Deportes, Miri Regev, estaba realizando una primera visita de estado a los Emiratos Árabes Unidos para un torneo de judo en el que los atletas israelíes podían mostrar su bandera nacional por primera vez.
La encuesta también encontró que la mayoría de los israelíes árabes (60%) cree que la polémica ley del Estado-Nación judío tendrá un efecto negativo en la política exterior de Israel. Entre los israelíes judíos, solo el 38% cree que ese es el caso.
El cinco por ciento de los encuestados árabes y el 13% de los encuestados judíos dijeron que la ley tendría un impacto positivo en las relaciones exteriores de Israel.
La encuesta, que Mitvim produce anualmente junto con la Fundación alemana Friedrich-Ebert, tiene un margen de error de 3.5%.