Diplomáticos de Estados Unidos y Rusia llevaron su disputa sobre el control de armas a los medios sociales el viernes, discutiendo sobre quién es el culpable del fracaso de un tratado clave de la era de la Guerra Fría y el papel de China en el intento de forjar un nuevo pacto nuclear.
El Enviado Especial del presidente de los Estados Unidos para el Control de Armas, Marshall Billingslea, compartió un artículo de Newsweek en Twitter sobre la advertencia de China a los Estados Unidos de no desplegar misiles de alcance intermedio en la región de Asia y el Pacífico. Tales misiles fueron prohibidos como resultado del Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (INF) de 1987 entre los EE.UU. y Rusia. Sin embargo, la administración del presidente Donald Trump abandonó el acuerdo en agosto, alegando violaciones rusas.
“China debería hablar con Rusia que destruyó el Tratado INF, desplegando batallones de misiles 9M729 de mediano alcance (no pueden llegar a los EE.UU.). ¿Dónde están desplegados? ¿A quién van dirigidos? Únete a las conversaciones de Viena; ¡obtén respuestas sobre cosas como esta!”, tuiteó Billingslea.
Poco después, el Primer Representante Permanente Adjunto de Rusia ante las Naciones Unidas, Dmitry Polyanskiy, respondió a Billingslea, que también es Secretario Adjunto del Tesoro para la Financiación del Terrorismo, y es el actual candidato a Subsecretario de Estado para el Control de Armas y Asuntos de Seguridad Internacional.
“¡Qué manera tan agradable de invitar a hablar a través de falsas afirmaciones! Todos sabemos que fueron los EE.UU. y no Rusia los que mataron al Tratado. #China no se hace ilusiones sobre esto. Añade el truco de las banderas chinas de Estados Unidos en las conversaciones de Viena y la impresión es que estamos tratando con tramposos profesionales… #ArmsControl”, respondió Polyanskiy en Twitter.
Polyanskiy se refirió a un incidente del lunes en el que Billingslea compartió una fotografía de una fila de asientos vacíos en una mesa con banderas chinas, alegando que Beijing abandonó las conversaciones sobre control de armas con Moscú y Washington. “Las conversaciones de Viena están a punto de comenzar. China no se presenta. Pekín todavía se esconde detrás de #GreatWallofSecrecy en su acumulación nuclear, y tantas otras cosas. Vamos a proceder con Rusia, a pesar de todo,” el diplomático de EE.UU. tuiteó.
Pero el periódico ruso Kommersant informó ese mismo día, citando fuentes diplomáticas rusas, que la parte rusa había pedido que no se mostraran las banderas chinas y que la parte americana lo hizo para poder tomar una foto antes de derribarlas. El tuit también llamó la atención de los funcionarios chinos.
“¡Qué escena tan extraña! ¡Mostrar las banderas nacionales chinas en una mesa de negociación sin el consentimiento de China! ¡Buena suerte en la extensión del Nuevo START! Me pregunto ¿qué tan BAJO puedes ir?”, Fu Cong, director general del Departamento de Control de Armas del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, tuiteó en respuesta.
Las banderas también parecían mostrar el patrón de estrellas amarillas de China en el lugar equivocado, algo que el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores chino Zhao Lijian dijo a los periodistas el martes significaba que los funcionarios de EE.UU. deben “mejorar su conocimiento general para evitar convertirse en un hazmerreír”. Añadió: “China ha declarado en muchas ocasiones su posición en contra de las negociaciones trilaterales de control de armas”.
Al igual que el INF, el Nuevo Tratado de Reducción de Armas Estratégicas (START) es un acuerdo bilateral entre los EE.UU. y Rusia, pero la administración Trump ha buscado la participación china. El INF prohíbe los misiles lanzados desde tierra que van de 310 a 3.420 millas, mientras que el Nuevo START limita los arsenales nucleares de los dos países. Beijing ha rechazado repetidamente las invitaciones para unirse a las negociaciones de cualquiera de los dos tratados, ya que considera que Washington y Moscú tienen responsabilidades especiales debido al tamaño de sus arsenales nucleares.
China tiene un arsenal mucho más pequeño, pero la potencia en rápido crecimiento se ha propuesto desarrollar armas de última generación, hipersónicas y altamente maniobrables y ya ha establecido un arsenal masivo de misiles de alcance medio. China también está libre de los regímenes de inspección y verificación mutua impuestos por el Nuevo START, lo que frustra especialmente a los Estados Unidos, ya que las tensiones geopolíticas aumentan en la región de Asia y el Pacífico.
A partir del viernes, Rusia y los EE.UU. parecen estar todavía en gran desacuerdo, de acuerdo con el Viceministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Ryabkov.
“No nos limitamos a la mera transmisión de nuestras posiciones, que tanto Rusia como los EE.UU. conocen bien. Estas posiciones son más bien estrictas en muchos aspectos, mal combinadas en varios campos, incompatibles en un número entero de elementos, pero trabajamos para obtener un resultado”, dijo Ryabkov a la agencia estatal de noticias rusa Tass. “Que este resultado esté más allá de nuestro campo de visión es otra cuestión. Pero un enfoque constructivo, tranquilo y empresarial de estas cuestiones, creativo en muchos sentidos, proporciona una dosis de optimismo”.
“Espero que, cuando esta labor continúe, incluso a nivel de grupos de expertos, cuya creación hemos negociado, y más tarde a nivel de delegaciones interinstitucionales, podamos aumentar este progreso, aunque, repito, los desacuerdos son muy significativos y fundamentales en algunos aspectos”, añadió.
El nuevo START expirará en febrero. Su fracaso marcaría la primera vez en casi medio siglo que Washington y Moscú no están obligados por ningún tratado bilateral de armas nucleares.