La medida pionera de Israel de ofrecer terceras dosis de vacunas contra el COVID a su población acabará por justificarse y será adoptada por Estados Unidos, predijo el miércoles por la noche el Dr. Anthony Fauci, asesor médico jefe de Estados Unidos, en una entrevista con una emisora israelí.
Fauci dijo que los funcionarios estadounidenses están recibiendo información de Israel sobre la campaña de vacunación de refuerzo, y que hay un interés particular en los datos sobre los jóvenes, especialmente los que están en el ejército.
En declaraciones a Army Radio, Fauci dijo que, en su opinión, todas las personas inoculadas con la vacuna de Pfizer necesitarían finalmente tres dosis. También estuvo de acuerdo en que este sería el caso de la población estadounidense incluso por debajo de los 65 años.
“Creo que sí”, dijo, señalando que hablaba en su opinión personal y profesional, y que la decisión en EE.UU. de limitar las vacunas de refuerzo a los mayores de 65 años o inmunodeprimidos había sido tomada por comités y grupos asesores. “Creo que al final habrá datos suficientes para demostrar que Israel está haciendo lo correcto”.
Fauci dijo que se toma “muy en serio” las estadísticas que salen de Israel.
“Así que tengo una disposición muy favorable a lo que han hecho los israelíes y recibimos mucha información buena de ellos”, dijo.
Aunque Israel lleva meses ofreciendo la tercera dosis a todos los mayores de 12 años, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. no aprobó la semana pasada la vacuna de refuerzo inicialmente para los mayores de 65 años, los trabajadores sanitarios y las personas consideradas de alto riesgo de enfermedad grave o muerte por COVID-19.
La autorización para administrar la tercera vacuna al resto de la población estadounidense, y en particular a los jóvenes, solo llegará cuando las autoridades hayan evaluado su seguridad.
Pero Fauci dijo que cree que pronto habrá “buenos datos de seguridad” sobre los jóvenes que reciban la tercera dosis.
“Por eso estoy mirando muy de cerca cuando Israel obtenga sus datos de seguridad de los individuos jóvenes”, dijo, señalando que, en particular, EE.UU. estaría mirando la información sobre la vacunación en las Fuerzas de Defensa de Israel.
Fauci dijo que la FDA no rechazó los datos israelíes que indicaban una disminución de la inmunidad contra la infección entre todos los grupos de edad alrededor de los seis meses después de la vacunación, pero quería más información.
“Creo que estaban esperando más datos de múltiples cohortes, especialmente en el ámbito de los individuos más jóvenes”, dijo.
“Hay una gran preocupación por la relación beneficio-riesgo de los individuos más jóvenes en el contexto de la miocarditis”, dijo Fauci refiriéndose a la inflamación de los músculos del corazón que se ha encontrado en un pequeño número de los que fueron vacunados.
“Sabemos que es un acontecimiento muy raro y sabemos que los israelíes están empezando a reunir una cantidad considerable de datos que, de hecho, nos darán una buena idea del riesgo, en particular en la vacunación de los jóvenes en su ejército”, dijo a la emisora israelí.
Israel ha hecho de la vacunación el eje central de sus esfuerzos para frenar un importante resurgimiento de las infecciones por el virus, después de haber reducido el número de casos diarios en junio a poco más de una docena.
Aunque las investigaciones sugieren que los niveles de inmunidad de los vacunados disminuyen con el tiempo -un efecto que puede revertirse con refuerzos-, la vacuna de Pfizer-BioNTech sigue siendo altamente protectora contra la enfermedad grave y la muerte, incluso en medio de la propagación de la variante Delta, altamente contagiosa.
El jueves, el Ministerio de Sanidad de Israel publicó cifras que mostraban que el día anterior se habían diagnosticado 3.550 casos, el menor recuento a mitad de semana en casi dos semanas.
El número de casos graves, considerado un indicador clave del brote del virus, también descendió, hasta 639, el nivel más bajo desde el 20 de agosto, cuando hubo 618.
Había 48.621 pacientes activos en el país, según los datos.
De los aproximadamente 9,3 millones de ciudadanos del país, 6.108.800 se han vacunado al menos una vez, de los cuales 5.632.689 se han vacunado la segunda vez y 3.326.167 se han vacunado tres veces.
Desde el inicio de la pandemia el año pasado, 1.279.209 personas en Israel fueron diagnosticadas con COVID-19, y ha habido 7.734 muertes por la enfermedad.
Las cifras se han dado a conocer cuando Israel sale del período de festividades de un mes de duración, en el que las autoridades temían que los casos aumentaran debido a las reuniones familiares y a los grandes servicios de oración en las sinagogas. Sin embargo, las fiestas no han interrumpido hasta ahora una ligera tendencia a la baja en la propagación del virus durante la última semana.
Se pidió a Fauci que diera su opinión sobre la relación entre los líderes políticos y los funcionarios sanitarios, después de que el primer ministro Naftali Bennett, durante su discurso ante la Asamblea General de la ONU el lunes, subrayara que, aunque los médicos son importantes, “no pueden ser los que dirijan la iniciativa nacional”. Al parecer, Bennett se ha enfrentado a los funcionarios sanitarios en algunas cuestiones relacionadas con el coronavirus, como el endurecimiento de las restricciones a las reuniones públicas y la forma de mantener el sistema escolar durante el brote.
Fauci, refiriéndose solo a la administración de Washington, dijo que se sentía cómodo con la idea de que la ciencia fuera el “principal determinante de lo que hacemos”.
Fauci también comentó sus diferencias de opinión con el ex presidente estadounidense Donald Trump.
“No me complace contradecir al presidente de los Estados Unidos”, dijo. “Pero tuve que discrepar para preservar mi propia integridad, pero también como mi responsabilidad como funcionario de salud pública. No me gustó tener que hablar en contra de lo que decía el presidente. Por desgracia, tuve que hacerlo”.
Fauci dijo que enfrentarse al COVID le ha demostrado que, por muy “astuto” que sea el virus, “tenemos a nuestro alcance la capacidad de acabar con él si conseguimos vacunar a la inmensa mayoría de la población”.
Dijo que el grado de división en EE.UU. sobre la vacunación es “preocupante” y a menudo “se dicta a lo largo de líneas ideológicas en lugar de tomar una decisión de salud pública pura”.
Hay datos claros de que los estados rojos que votaron a la anterior administración están muy en contra de la vacunación, mientras que los estados azules están a favor, dijo Fauci.
Los datos también muestran que los Estados con menores niveles de vacunación son los que presentan mayores tasas de infección, añadió.
El final de la pandemia está a la vista, predijo Fauci, pero lamentó la reticencia de tantas personas a vacunarse.
“Veo el final si todos nos unimos y reconocemos que el enemigo es el virus y no los demás. Estamos todos juntos en esto”, dijo.
“Es inaceptable que en un país como el nuestro tengamos todavía 70 millones de personas susceptibles de ser vacunadas que aún no lo han hecho”, dijo.