Nuevos datos de inteligencia revisados por funcionarios estadounidenses indican que un grupo pro ucraniano saboteó los gasoductos Nord Stream que transportaban gas natural de Rusia a Europa, pero no había pruebas de la implicación del gobierno de Kiev en el ataque de septiembre de 2022, informó el martes el New York Times.
Reuters no pudo verificar de forma independiente el informe y no se pudo contactar inmediatamente con funcionarios estadounidenses para que hicieran comentarios. No fue posible contactar de inmediato con representantes de los gobiernos ucraniano y ruso.
Estados Unidos y la OTAN han calificado los ataques, que se produjeron siete meses después de la invasión rusa de Ucrania, de “acto de sabotaje”. Moscú ha culpado a los partidarios occidentales de Ucrania y ha pedido al Consejo de Seguridad de la ONU que realice una investigación independiente. Ninguna de las partes ha aportado pruebas.
Citando a funcionarios estadounidenses, el New York Times afirmó que no había pruebas de que el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, o sus principales ayudantes estuvieran implicados en la operación, ni de que los autores actuaran a instancias de ningún funcionario del gobierno ucraniano.
El Times escribió que la revisión de inteligencia sugería que quienes llevaron a cabo los ataques, que arrojaron gas al mar Báltico, eran ciudadanos ucranianos o rusos que se oponían al presidente ruso Vladímir Putin “pero no especifica los miembros del grupo, ni quién dirigió o pagó la operación”.
“Los funcionarios estadounidenses se negaron a revelar la naturaleza de la información, cómo se obtuvo o cualquier detalle sobre la solidez de las pruebas. Han dicho que no había conclusiones firmes al respecto”, añadió el Times.
BATALLA POR BAKHMUT
En su invasión, que superó la marca de un año el 24 de febrero, Moscú ha enviado miles de tropas en oleadas durante las últimas semanas para intentar capturar la ciudad ucraniana oriental de Bajmut y asegurarse su primera victoria en el campo de batalla en más de medio año. Las fuerzas ucranianas han cavado trincheras más al oeste y en los últimos días parecían estar preparándose para retirarse.
Pero Zelenski se comprometió públicamente el martes a que sus tropas resistieran en Bajmut, al parecer prolongando la batalla más sangrienta de la guerra en un intento de doblegar a la fuerza de asalto de Moscú.
Sus declaraciones en un discurso nocturno sugirieron que Kiev había decidido no solo quedarse y seguir luchando, sino reforzar la ciudad, aparentemente convencido de que las pérdidas de Rusia al intentar asaltarla serían mayores que las de los defensores.
“Le he dicho al comandante en jefe que busque las fuerzas adecuadas para ayudar a nuestros hombres en Bajmut”, declaró Zelenski.
Iryna Vereshchuk, viceprimer ministro ucraniano, declaró en la televisión estatal que en la bombardeada Bajmut quedaban menos de 4.000 civiles —entre ellos 38 niños— de una población anterior a la guerra de unos 70.000 habitantes.
Rusia, que lanzó una invasión a gran escala de Ucrania hace un año y afirma haberse anexionado casi una quinta parte de su territorio, afirma que tomar Bajmut sería un paso hacia la toma de la región industrial circundante de Donbás, uno de los principales objetivos de la guerra.
“La liberación de Artemovsk continúa”, dijo el ministro de Defensa, Sergei Shoigu en declaraciones televisadas, utilizando el nombre de la época soviética para Bajmut, readoptado por los invasores rusos.
“La ciudad es un centro importante para la defensa de las tropas ucranianas en el Donbás. Tomarla bajo control permitirá llevar a cabo más acciones ofensivas en profundidad en las líneas defensivas de Ucrania”.
Los estrategas occidentales dicen que la ciudad en ruinas tiene un valor limitado, y el asalto de Rusia puede tener como objetivo una victoria simbólica después de una ofensiva de invierno en la que participaron cientos de miles de reservistas reclutados y combatientes del ejército privado de Wagner.
El mando militar ucraniano informó de la cifra récord de 1.600 rusos muertos en las 24 horas anteriores. Moscú dijo que las pérdidas de Ucrania en febrero habían aumentado un 40 % con respecto a enero, hasta 11.000.
Las cifras de muertos enemigos no pueden confirmarse y los bandos no publican datos periódicos sobre sus propias bajas, pero los anteriores informes ucranianos sobre picos en las pérdidas rusas se han correspondido con asaltos rusos fallidos.
Los periodistas de Reuters no han estado en Bajmut desde hace una semana y no han podido verificar la situación de forma independiente.
La guerra urbana suele favorecer a los defensores. Algunos oficiales ucranianos han hablado en los últimos días de una proporción de hasta siete rusos muertos en Bakhmut por cada ucraniano perdido.