Se ha confirmado la muerte de al menos 20 personas en la taberna Enyobeni, en la ciudad sudafricana de East London, según ha informado la policía. Otras dos personas han sido trasladadas al hospital en estado crítico, según la emisora local eNCA.
Según la policía local, 17 personas murieron en el lugar de los hechos y tres fallecieron posteriormente en el hospital.
Un total de 35 personas han sido dadas por desaparecidas, según una lista comunitaria vista por News24.
Por el momento se desconoce la causa de las muertes, pero los habitantes de la zona especulan con que los clientes se expusieron a algún tipo de veneno, con un incidente que provocó un gran número de heridos y muertos en una estampida, o con una combinación de ambas cosas.
“Las circunstancias que rodean el incidente se están investigando en estos momentos”, declaró un portavoz de la policía al canal de televisión Newzroom Africa.
“No queremos hacer ninguna especulación en este momento”, dijo el brigadier Tembinkosi Kinana.
El brigadier Kinana añadió que la mayoría de las personas encontradas muertas eran jóvenes adultos de entre 18 y 20 años.
En la taberna, la policía encontró los cadáveres esparcidos de forma extraña por las mesas, las sillas y el suelo, como si hubieran “caído muertos en el acto” sin signos evidentes de lesiones. Imágenes no verificadas, supuestamente procedentes de la taberna, mostraban la espantosa escena y, efectivamente, no mostraban signos visibles de lesiones.
El ministro de policía, Bheki Cele, ha enviado a un equipo de forenses y patólogos de alto nivel desde Pretoria para investigar lo que provocó la muerte de 20 personas en la taberna Enyobeni, en Cabo Oriental.
Dirigiéndose a una corona enfurecida en Scenery Park, Cele dijo que también debían averiguar con el propietario por qué el local sólo tenía una salida y una entrada.
“Al principio, nos dijeron que se trataba de una estampida, pero por lo que parece, no hubo ninguna estampida”, dijo Cele.
“No quiero especular sobre la causa de la muerte; por eso hemos traído al mejor equipo forense para que, si la causa de la muerte fue algún veneno, nos lo hagan saber”.
Siyanda Manana, portavoz del departamento de sanidad de Cabo Oriental, declaró a News24 que los cadáveres fueron trasladados a varias morgues cercanas.
“Vamos a realizar autopsias lo antes posible para establecer la causa probable de la muerte”, añadió Manana.