KABUL, Afganistán – Los gobernantes talibanes de Afganistán prohibieron el martes la educación universitaria de las mujeres en todo el país, mientras los islamistas de línea dura siguen aplastando el derecho de las mujeres a la educación y a la libertad.
A pesar de haber prometido un régimen más suave cuando tomaron el poder el año pasado, los talibanes han aumentado las restricciones en todos los aspectos de la vida de las mujeres, haciendo caso omiso de la indignación internacional.
“Se os informa a todos de que debéis aplicar inmediatamente la orden mencionada de suspender la educación de las mujeres hasta nuevo aviso”, decía una carta enviada a todas las universidades públicas y privadas, firmada por la ministra de Educación Superior, Neda Mohammad Nadeem.
El portavoz del ministerio, Ziaullah Hashimi, que tuiteó la carta, confirmó la orden en un mensaje de texto a la AFP.
Washington condenó la decisión “en los términos más enérgicos”.
“Los talibanes deben esperar que esta decisión, que contraviene los compromisos que han contraído repetida y públicamente con su propio pueblo, les acarreará costes concretos”, declaró a la prensa en Washington el portavoz del Departamento de Estado estadounidense, Ned Price.
La prohibición de la enseñanza superior se produce menos de tres meses después de que miles de niñas y mujeres se presentaran a los exámenes de acceso a la universidad en todo el país, y muchas de ellas aspiraran a elegir la enseñanza y la medicina como futuras carreras.
Las universidades están actualmente de vacaciones de invierno y está previsto que vuelvan a abrir en marzo.
Tras la toma del país por los talibanes, las universidades se vieron obligadas a aplicar nuevas normas, entre ellas la segregación por sexos en las aulas y las entradas, mientras que a las mujeres sólo se les permitía recibir clases de profesoras u hombres mayores.
A la mayoría de las adolescentes del país ya se les ha prohibido la educación secundaria, lo que limita gravemente el acceso a la universidad.
La estudiante de periodismo Madina, que sólo quería que se publicara su nombre de pila, se esforzaba por comprender el peso de la orden del martes.
“No tengo nada que decir. No sólo yo, sino todos mis amigos, no tenemos palabras para expresar nuestros sentimientos”, declaró la joven de 18 años a la AFP en Kabul.
“Todo el mundo está pensando en el futuro desconocido que les espera. Han enterrado nuestros sueños”.
El país estaba volviendo a “días oscuros”, añadió en la capital la estudiante de medicina Rhea, que pidió que se cambiara su nombre.
“Cuando esperábamos progresar, nos están apartando de la sociedad”, dijo la joven de 26 años.
Un derecho humano fundamental
Las Naciones Unidas están “profundamente preocupadas” por la orden, dijo Ramiz Alakbarov, representante especial adjunto del jefe de la ONU para Afganistán.
“La educación es un derecho humano fundamental. Una puerta cerrada a la educación de las mujeres es una puerta cerrada al futuro de Afganistán”, tuiteó.
Los talibanes se adhieren a una versión austera del Islam, y el líder supremo del movimiento, Hibatullah Akhundzada, y su círculo íntimo de clérigos afganos están en contra de la educación moderna, especialmente para niñas y mujeres.
Pero están en desacuerdo con muchos funcionarios en Kabul y entre sus bases, que esperaban que se permitiera a las niñas seguir aprendiendo tras la toma del poder.
“Hay serias diferencias en las filas talibanes sobre la educación de las niñas y la última decisión aumentará estas diferencias”, dijo a la AFP un comandante talibán con base en el noroeste de Pakistán, bajo condición de anonimato.
En un cruel giro de 180 grados, los talibanes impidieron en marzo que las niñas regresaran a los centros de enseñanza secundaria la mañana en que debían reabrir sus puertas.
Varios responsables talibanes afirman que la prohibición de la enseñanza secundaria es sólo temporal, pero también han esgrimido una letanía de excusas para justificar el cierre, desde la falta de fondos hasta el tiempo necesario para remodelar el plan de estudios según las pautas islámicas.
Desde la prohibición, muchas adolescentes se han casado prematuramente, a menudo con hombres mucho mayores elegidos por sus padres.
Varias familias entrevistadas por AFP el mes pasado afirmaron que, junto con la presión económica, la prohibición de ir a la escuela significaba que era mejor asegurar el futuro de sus hijas mediante el matrimonio que dejarlas sin hacer nada en casa.
Presión internacional
Las mujeres también han sido expulsadas de muchos puestos de trabajo en la administración pública, o se les ha recortado el salario para que se queden en casa. También se les prohíbe viajar sin un familiar varón y deben cubrirse fuera de casa, a ser posible con un burka.
En noviembre, también se les prohibió ir a parques, parques de atracciones, gimnasios y baños públicos.
La comunidad internacional ha hecho del derecho a la educación de todas las mujeres un punto de fricción en las negociaciones sobre la ayuda y el reconocimiento del régimen talibán.
“La comunidad internacional no ha olvidado ni olvidará a las mujeres y niñas afganas”, declaró en septiembre el Consejo de Seguridad de la ONU.
En los 20 años transcurridos entre los dos reinados de los talibanes, se permitió a las niñas ir a la escuela y las mujeres pudieron buscar empleo en todos los sectores, aunque el país seguía siendo socialmente conservador.
En las últimas semanas, las autoridades también han vuelto a los azotes públicos y las ejecuciones de hombres y mujeres, al aplicar una interpretación extrema de la sharia islámica.
La crisis económica de Afganistán no ha hecho más que empeorar desde que los talibanes volvieron al poder tras la precipitada retirada de las fuerzas extranjeras dirigidas por Estados Unidos el pasado agosto.
Washington congeló 7.000 millones de dólares de activos afganos depositados en Estados Unidos, mientras que los miles de millones de ayuda exterior que contribuían a apuntalar el país se han reducido enormemente.
Liberación de prisioneros estadounidenses
El Departamento de Estado estadounidense también informó el martes de que los talibanes habían liberado a dos estadounidenses detenidos en Afganistán.
“Entendemos que se trata de un gesto de buena voluntad por parte de los talibanes. No fue parte de ningún intercambio de prisioneros o detenidos. No hubo ningún intercambio de dinero”, declaró Price a la prensa.
Los dos estadounidenses fueron entregados a Qatar, que ha desempeñado un papel clave en el apoyo a los intereses estadounidenses en Afganistán desde la toma del poder por los talibanes.
Price dijo que las normas de confidencialidad le prohibían ofrecer más detalles sobre los dos estadounidenses.
La CNN informó de que uno de ellos era Ivor Shearer, un cineasta detenido en agosto con su productor afgano -cuyo destino no está claro- mientras filmaba el lugar de un ataque de un avión no tripulado estadounidense que mató al líder de Al Qaeda, Ayman al Zawahiri.
“No se nos escapa la ironía de que nos concedan un gesto de buena voluntad el día en que hacen un gesto como éste al pueblo afgano”, afirmó Price. “Pero es una cuestión para los propios talibanes en lo que respecta al momento elegido para ello”.
Estados Unidos ha condenado repetidamente la trayectoria de los talibanes desde que los militantes volvieron al poder el año pasado, cuando el presidente estadounidense Joe Biden retiró las tropas, lo que provocó el colapso del gobierno de dos décadas respaldado por Occidente.
Sin embargo, el gobierno de Biden afirmó que los talibanes ayudaron en gran medida durante la toma del poder a dejar salir a ciudadanos estadounidenses.