Columnas de vehículos militares, incluyendo tanques, fueron vistas en las primeras horas del martes en las afueras de Donetsk, la capital de una de las regiones secesionistas del este de Ucrania, después de que el presidente ruso Vladimir Putin reconociera las regiones como estados independientes.
El presidente ruso, Vladimir Putin, reconoció el lunes la independencia de dos regiones secesionistas del este de Ucrania y ordenó al ejército ruso lanzar lo que Moscú llamó una operación de mantenimiento de la paz en la zona, subiendo la apuesta en una crisis que Occidente teme que pueda desencadenar una guerra mayor.
La legisladora ucraniana Lisa Yasko compartió en las redes sociales imágenes de tropas y tanques rusos en Donetsk, en el este de Ucrania.
“Los canales de las redes sociales rusas difundieron este vídeo de tanques en Donetsk”, escribió Yasko. “Dios, por favor, no permitas esta guerra de nuevo… ¡Sanciones YA!”.
La autenticidad del post fue confirmada por un analista de la CNN.
Yasko compartió otro vídeo, que fue compartido primero en las redes sociales rusas y después por un periodista del medio francés Le Figaro, en el que afirma que se ve cómo se envía equipo militar a las regiones escindidas.
La Casa Blanca dijo que espera que Rusia emprenda acciones militares, ya que todos los indicios sobre el terreno apuntan a ello y no a la diplomacia.
Putin ordenó al Ministerio de Defensa ruso que desplegara tropas en las dos regiones para “mantener la paz”, en un decreto emitido poco después de anunciar el reconocimiento de los separatistas apoyados por Rusia en la zona, lo que provocó la condena de Estados Unidos y Europa y promesas de nuevas sanciones.
El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas tiene previsto celebrar una reunión de emergencia sobre Rusia y Ucrania el martes por la mañana.
No estaba claro si la acción militar rusa era el comienzo de una invasión de Ucrania sobre la que Estados Unidos y sus aliados han advertido durante semanas. No se sabía el tamaño de la fuerza que Putin estaba enviando, cuándo cruzarían la frontera y cuál sería exactamente su misión.
En un largo discurso televisado, Putin, con un aspecto visiblemente enfadado, describió a Ucrania como una parte integral de la historia de Rusia y dijo que el este de Ucrania era una antigua tierra rusa y que confiaba en que el pueblo ruso apoyaría su decisión.
Desafiando las advertencias occidentales en contra de esa medida, Putin había anunciado su decisión en llamadas telefónicas a los líderes de Alemania y Francia, que expresaron su decepción, según el Kremlin.
La acción de Moscú podría torpedear un intento de última hora de celebrar una cumbre con el presidente estadounidense Joe Biden para evitar que Rusia invada Ucrania. El rublo amplió sus pérdidas mientras Putin hablaba, y en un momento dado se deslizó por encima de los 80 por dólar.
Biden emitirá en breve una orden ejecutiva que prohíbe “nuevas inversiones, comercio y financiación por parte de personas de EE. UU. hacia, desde o en” las dos regiones escindidas, dijo la Casa Blanca. También “proporcionará autoridad para imponer sanciones a cualquier persona que se determine que opera en esas zonas de Ucrania”, dijo la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, en un comunicado.
Psaki dijo que las medidas que se están poniendo en marcha en respuesta al decreto de Putin son independientes de las sanciones que Estados Unidos y sus aliados han estado preparando si Rusia invade Ucrania.
El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, dijo que la orden ejecutiva “está diseñada para impedir que Rusia se beneficie de esta flagrante violación del derecho internacional”.
El primer ministro holandés, Mark Rutte, dijo que los países de la Unión Europea han acordado imponer un conjunto limitado de sanciones “dirigidas a los responsables” del reconocimiento de las regiones rebeldes por parte de Rusia.
La ministra de Asuntos Exteriores británica, Liz Truss, dijo en un mensaje de Twitter que el martes el gobierno anunciará nuevas sanciones a Rusia en respuesta a la decisión de Putin.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, acusó a Rusia de seguir alimentando el conflicto en el este de Ucrania y de “intentar montar un pretexto” para una nueva invasión. Rusia se anexionó Crimea de Ucrania en 2014.
En su discurso, Putin ahondó en la historia, desde el imperio otomano hasta las tensiones por la expansión de la OTAN hacia el este, un gran irritante para Moscú en la crisis actual.
Con su decisión, Putin desestimó las advertencias occidentales de que esa medida sería ilegal, acabaría con las negociaciones de paz y provocaría sanciones contra Moscú.
“Considero necesario tomar una decisión que debería haberse tomado hace mucho tiempo: reconocer inmediatamente la independencia y la soberanía de la República Popular de Donetsk y la República Popular de Luhansk”, dijo Putin.
Anteriormente, dijo que “si Ucrania entrara en la OTAN sería una amenaza directa para la seguridad de Rusia”.
Varios países han pedido a sus ciudadanos que abandonen la región, y muchos han trasladado sus embajadas fuera de Kiev a ciudades más occidentales, como Lviv. Biden también ordenó a todo el personal del Departamento de Estado estadounidense que abandonara Kiev, según Bloomberg. La embajada de Estados Unidos ya se trasladó de Kiev a Lviv, pero ahora se está trasladando a Polonia.
La Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) afirma que se han producido más de 3.000 violaciones del alto el fuego en el este de Ucrania, según AFP.
El primer ministro británico, Boris Johnson, dijo al presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, que una invasión era una posibilidad real en los próximos días o incluso horas, y que las sanciones entrarían en vigor el martes.
Zelensky tuiteó que también tenía previsto hablar con el presidente turco, Tayyip Erdogan, y con el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, tras haber hablado antes con Biden y Johnson.
En un discurso pronunciado a primera hora de la mañana del martes, Zelensky dijo que la presencia de las tropas rusas simplemente legaliza la presencia de las tropas que están allí desde 2014.
Prometió que las fronteras de Ucrania se mantendrán como están y criticó las acciones de Rusia como una violación de su soberanía.