Rusia sigue siendo el segundo mayor exportador de material militar del mundo, después de Estados Unidos, y durante la época soviética, Moscú solía entregar grandes cantidades de armas a los llamados “luchadores por la libertad” de todo el mundo. El objetivo era extender el comunismo a las naciones en desarrollo, pero ahora parece que algunos rusos están volviendo a proporcionar ayuda a los luchadores por la libertad, pero de una forma bastante inesperada.
Y a diferencia de los revolucionarios que el Kremlin había suministrado durante la Guerra Fría, algunos equipos rusos -sobre todo tanques- están siendo utilizados por quienes luchan por la libertad de su nación.
El ejército ucraniano capturó recientemente docenas de tanques que fueron abandonados por las tropas rusas que huían. Según un informe de Bloomberg del jueves, las fuerzas ucranianas se apoderaron de más de 200 tanques, pero aún no está claro cuántos están operativos o podrán ser reparados.
Al menos algunos fueron destruidos.
Una fuente del gobierno dijo al medio de comunicación que algunos de los tanques incluían incluso modelos como el tanque de batalla principal T-80 (MBT), uno de los tanques más avanzados que se emplean actualmente en los combates en la región de Donbas, en el este de Ucrania.
Los vehículos incautados han sido considerados como un activo importante para Kiev, que sigue dependiendo de la ayuda exterior de Estados Unidos y sus aliados europeos. Los tanques rusos se utilizarán para complementar el equipo de producción occidental. Dado que Ucrania formó parte de la antigua Unión Soviética, muchos de los tanques capturados son similares a los que su propio ejército ha utilizado desde que obtuvo la independencia en 1991 tras la disolución del Estado soviético. Además, es posible que algunos de los vehículos se hayan fabricado en Ucrania durante la época soviética.
Ucrania ya ha recibido varios tanques soviéticos de varios aliados, entre ellos Polonia, mientras que a principios de esta semana Eslovenia anunció que enviará unos 28 MBT a Ucrania, y a cambio recibirá 40 vehículos de transporte militar de Alemania.
El momento es también notable.
Ucrania ha dicho que sus fuerzas han recuperado al menos unos 6.000 kilómetros cuadrados de territorio en su contraofensiva recientemente lanzada. La velocidad del avance había cogido desprevenidas a algunas fuerzas rusas, y Ucrania ha conseguido incluso recuperar parte del territorio controlado por Moscú y sus apoderados desde 2014.
Sin embargo, el presidente de la Federación Rusa, Vladimir Putin, ha reaccionado a los avances de Ucrania intensificando su esfuerzo por recuperar algo de impulso. El miércoles, Putin anunció una “movilización parcial”, que convoca hasta 300.000 reservistas, y también renovó sus advertencias sobre el posible uso de armas nucleares.
Aunque Rusia no facilita información sobre sus pérdidas militares, una política que no es probable que cambie, el ejército ucraniano afirmó a principios de este mes que ha destruido más de 2.000 tanques rusos desde el inicio de la invasión en febrero.
Es probable que esas cifras sean elevadas, pero está claro que las pérdidas rusas han aumentado, y ahora parece que Ucrania ha recibido vehículos que hace sólo unas semanas eran operados por las fuerzas rusas. Esa será probablemente la tendencia a medida que Ucrania continúe su ofensiva, ya que podrían pasar semanas o meses antes de que se puedan desplegar nuevas tropas rusas en la región.