KIEV, Ucrania – Funcionarios pro Kremlin dijeron que se retiraban de la ciudad clave del sur de Ucrania, Kherson, el miércoles, mientras las fuerzas de Kiev avanzan en el territorio en manos de Rusia desde los primeros días de la guerra.
Jerson fue la primera ciudad importante que cayó en manos de las tropas de Moscú tras la invasión de febrero, y recuperarla sería un premio crucial en la actual contraofensiva de Ucrania.
Sin embargo, la reconquista por parte de Kiev de franjas de su territorio en el este y partes del sur ha ido seguida de ataques con misiles y aviones no tripulados que han demolido gran parte de la red eléctrica ucraniana antes del invierno.
“Toda la administración se está trasladando ya hoy” a la orilla oriental del río Dniéper, dijo el jefe de la región de Kherson instalado en Moscú, Vladimir Saldo, a la televisión estatal rusa.
Pero el jefe de gabinete de la presidencia ucraniana, Andriy Yermak, calificó los traslados de “espectáculo propagandístico” y acusó a Rusia de “intentar asustar a los habitantes de Kherson”.
Las fuerzas ucranianas “no disparan contra las ciudades ucranianas”, escribió Yermak en Telegram.
La ciudad está situada en la orilla occidental del Dniéper, el mismo lado en el que las tropas ucranianas han estado avanzando en una contraofensiva que comenzó en agosto.
Saldo dijo que la retirada, junto con el movimiento organizado de civiles de la ciudad, era una precaución y prometió que las fuerzas rusas seguirían luchando contra Ucrania.
Los funcionarios prorrusos han dicho que sólo se permitiría a los civiles salir hacia Rusia o hacia las partes de Ucrania controladas por Rusia.
Sin embargo, las fuerzas ucranianas han atacado los puentes que cruzan el río para interrumpir las líneas de suministro, por lo que los funcionarios instalados en Rusia dijeron que las evacuaciones se estaban realizando con transbordadores.
La cadena de televisión estatal rusa Rossiya 24 mostró imágenes de personas esperando a subir a los transbordadores para cruzar el río.
Las autoridades locales dijeron que tenían previsto trasladar hasta 60.000 civiles de la ciudad de Kherson en un periodo de unos seis días.
Más tarde, el martes, el presidente ruso Vladimir Putin introdujo la ley marcial en las regiones de Kherson, Luhansk, Kherson y Zaporizhzhia, que Moscú afirma haber anexionado.
“He firmado un decreto para introducir la ley marcial en estos cuatro sujetos de la Federación Rusa”, dijo Putin durante una reunión televisada del Consejo de Seguridad Nacional. A continuación, el Kremlin publicó un decreto en el que se indica que la ley marcial se introducirá a partir de las primeras horas del jueves.
El comandante militar ruso para las operaciones en Ucrania, el general Sergey Surovikin, ha declarado que el ejército ruso garantizará “la evacuación segura de la población” de Kherson.
En declaraciones a la televisión estatal rusa el martes, acusó a Ucrania de ataques contra infraestructuras civiles en la región que “crean una amenaza directa para la vida de los residentes”.
Evacuación segura
Ucrania ha reconquistado en las últimas semanas el territorio ocupado en el este del país.
Su avance en el sur ha sido mucho más lento, pero ha ido ganando fuerza en los últimos días.
También se han producido algunos avances rusos. El martes, las fuerzas rusas afirmaron haber recuperado territorio de las tropas ucranianas en la región oriental de Kharkiv.
Es la primera vez que Moscú anuncia la toma de un pueblo desde que fue expulsado casi por completo de la región el mes pasado.
Rusia también ha reforzado sus defensas en el territorio que aún mantiene.
El grupo mercenario ruso Wagner dijo que estaba trabajando en la construcción de una línea de defensa fortificada en la región oriental de Luhansk, en Ucrania.
“Es una defensa de varios niveles y capas”, dijo el fundador del grupo, Yevgeny Prigozhin, en las redes sociales de su empresa Concord.
Mientras tanto, las fuerzas rusas siguen ocupando la central nuclear de Zaporizhzhia, la mayor de Europa.
Petro Kotin, director de la agencia ucraniana de energía nuclear Energoatom, dijo el miércoles a la AFP que las fuerzas rusas mantenían cautivos a “unos 50” empleados de la planta.
Advertencias de cortes de energía
Mientras tanto, Ucrania se esfuerza por reconstruir las instalaciones energéticas dañadas en todo el país tras una serie de ataques rusos.
El gobierno ha advertido de un incipiente riesgo “crítico” para su red eléctrica después de que los repetidos bombardeos rusos hayan destruido un tercio de las instalaciones energéticas del país cuando se acerca el invierno.
“Es necesario que todo el país se prepare para los cortes de electricidad, agua y calefacción”, declaró el martes a la televisión ucraniana Kyrylo Tymoshenko, jefe adjunto de la oficina del presidente de Ucrania.
Los drones también bombardearon Kiev el lunes, dejando cinco muertos, en lo que la presidencia describió como un ataque de la desesperación rusa tras una serie de pérdidas en el campo de batalla.
Kiev y sus aliados occidentales han acusado a Moscú de utilizar drones de fabricación iraní en los ataques, una medida que el presidente Volodymyr Zelensky describió como una señal del fracaso de Rusia.
Ucrania dijo el miércoles que había derribado 223 drones de fabricación iraní desde mediados de septiembre.
Pero el Kremlin ha dicho que no tiene conocimiento de que su ejército utilice drones iraníes en Ucrania y Teherán ha dicho que las afirmaciones de que está proporcionando armas a Rusia son “infundadas”.
Nabila Massrali, portavoz del jefe de la política exterior de la UE, Josep Borrell, dijo que la UE tiene “pruebas suficientes” de que Teherán estaba suministrando drones a Rusia y que prepararía nuevas sanciones contra Irán.