El viceministro de Asuntos Exteriores ruso, Mikhail Bogdanov, dijo al enviado de Israel a Moscú durante una reciente reunión que Rusia no puede garantizar la seguridad de los judíos que visitan Uman, en Ucrania, para la peregrinación anual de Rosh Hashanah, según un informe del jueves.
Bogdanov dijo al embajador Alexander Ben Zvi que Israel debe evitar que sus ciudadanos viajen a la ciudad ucraniana para el año nuevo judío, informó el Canal 12.
La peregrinación suele atraer a decenas de miles de fieles judíos, pero Israel ha advertido repetidamente que no visite Umán este año debido a la guerra. Uman está en la parte central de Ucrania, al sur de Kyiv, y ya ha sido alcanzada por misiles rusos.
El jueves, Rusia negó rotundamente que Moscú esté planeando disparar misiles contra los peregrinos judíos en Uman, después de que un asesor del presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, hiciera la afirmación en la televisión pública israelí.
En declaraciones a la emisora pública Kan la semana pasada, Mykhailo Podolyak dijo que Rusia podría lanzar misiles contra Uman para causar una “conmoción mundial”.
La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, desestimó la advertencia de Podolyak como “un pensamiento absurdo y, por supuesto, falso”.
“Sin embargo, estos comentarios deben ser tomados en serio porque provienen del régimen de Kiev”, dijo Zakharova en respuesta, según Kan. “No hay duda de que [los ucranianos] son lo suficientemente brutales como para aprovechar la oportunidad de crear otra provocación antirrusa”.
Ucrania también ha advertido a los judíos que no visiten Umán este año para Rosh Hashaná, a finales de mes.
La ciudad es el lugar de enterramiento del rabino jasídico Nachman de Bratslav, que murió en 1810. Najmán fue el fundador del movimiento jasídico de Breslov, que se estableció en Umán a principios del siglo XIX. Antes de su muerte, pidió que sus seguidores visitaran su tumba para celebrar las fiestas judías.
A pesar de las advertencias, miles de ultraortodoxos israelíes han prometido desafiar los peligros de la invasión rusa y realizar la peregrinación este año.
Avraham Burstein, de 51 años, dijo a la AFP en Jerusalén: “Es como estar enamorado, simplemente tengo que ir”.
“Para nosotros, estaría bien que lo enterraran en Londres, o en Ámsterdam, incluso en Berlín”, dijo Burstein. “Pero él eligió estar allí, y nos pidió que viniéramos cada año para Rosh Hashana, así que tenemos que ir”.
La peregrinación fue muy reprimida durante la época de la Unión Soviética, y solo después de su colapso en 1991, las visitas anuales comenzaron a multiplicarse por decenas de miles.
“Durante toda mi vida he rezado a Dios: por favor, déjame ir una vez a la tumba del rabino Najman, sólo una vez”, dijo Burstein. Aunque dijo que aún no había reservado su billete, Burstein tenía previsto viajar esta misma semana con sus dos hijos.
El primer ministro Yair Lapid instó este mes a los ciudadanos a evitar Uman, advirtiendo de un “peligro mortal”, y la embajada ucraniana en Israel emitió la semana pasada una advertencia similar.
Uman fue duramente golpeada por misiles rusos en las primeras semanas de la guerra, y justo el mes pasado un civil murió por un misil ruso en el distrito, según una declaración de un funcionario regional, Ihor Taburets, publicada en el servicio de mensajería Telegram.
Los vuelos directos a Kiev han sido cancelados desde que comenzó la invasión rusa de Ucrania, pero miles de peregrinos ya han emprendido su viaje.
Un agente de viajes haredi de Jerusalén, que pidió no ser nombrado por temor a las reprimendas de la comunidad, dijo que los vuelos a los países fronterizos con Ucrania se habían agotado en su mayor parte para el resto del mes.
En el aeropuerto Ben Gurion de Tel Aviv, la semana pasada, los vuelos a Moldavia y Rumanía estaban repletos de jasidim de Breslov que se dirigían a Uman.
“¿Por qué deberíamos preocuparnos? Si crees en Dios no tienes miedo de nada”, dijo Avraham Elbaz a la AFP mientras facturaba su vuelo a la capital moldava, Chisinau.
En septiembre de 2020, miles de judíos ultraortodoxos quedaron atrapados durante días entre las fronteras de Bielorrusia y Ucrania después de que Kiev les negara la entrada debido a la pandemia. Otros que lograron llegar a Uman se enfrentaron a los habitantes de la zona.
Antes de la pandemia, más de 50.000 peregrinos viajaban anualmente durante Rosh Hashana, dijo Gilad Malach, director del programa Ultra-Ortodoxo en Israel del thinktank Instituto de Democracia de Israel.
Calculó que entre 5.000 y 10.000 peregrinos intentarían el viaje este año.
“La mayoría, cuando hay restricciones, entiende las razones para no ir, ya sea el COVID-19 o la guerra”, dijo Malach a la AFP. “Pero para los jasidim más duros, es uno de los compromisos básicos que tienen”, añadió, diciendo que su creencia es que “hay que hacer cualquier cosa para llegar allí”.
“Cuanto más prohibido o duro sea, más se te aprecia como seguidor si consigues superar los obstáculos y visitar la tumba”, dijo.