Rusia apuntó el domingo a los suministros militares occidentales para Ucrania, lanzando ataques aéreos sobre Kiev que, según afirmó, destruyeron tanques donados desde el extranjero, mientras el presidente ruso Vladimir Putin advertía que cualquier entrega occidental de sistemas de cohetes de mayor alcance llevaría a Moscú a golpear “objetos que aún no hemos golpeado”.
La críptica amenaza de escalada militar del líder ruso no especificó cuáles podrían ser los nuevos objetivos. Se produjo días después de que Estados Unidos anunciara sus planes de entregar 700 millones de dólares de ayuda a la seguridad de Ucrania, que incluyen cuatro sistemas de cohetes de precisión de medio alcance, así como helicópteros, sistemas antitanque Javelin, radares, vehículos tácticos y otros.
Los analistas militares dicen que Rusia espera invadir la asediada región industrial oriental de Ucrania, Donbas, donde los separatistas respaldados por Rusia han luchado contra el gobierno ucraniano desde 2014, antes de la llegada de cualquier arma estadounidense que pueda cambiar el rumbo. El Pentágono dijo la semana pasada que se necesitarán al menos tres semanas para que las armas estadounidenses lleguen al campo de batalla.
Ucrania dijo que los misiles dirigidos a la capital alcanzaron un taller de reparación de trenes. Por otra parte, los ataques aéreos rusos en la ciudad oriental de Druzhkivka destruyeron edificios y dejaron al menos un muerto, según un funcionario ucraniano. Los residentes describieron que se despertaron con el sonido de los ataques de misiles, con escombros y cristales cayendo a su alrededor.
“Era como en una película de terror”, dijo Svitlana Romashkina.
El Ministerio de Defensa ruso dijo que se utilizaron misiles de precisión lanzados desde el aire para destruir talleres en la región de Donetsk, en el este de Ucrania, incluyendo en Druzhkivka, que estaban reparando equipos militares ucranianos dañados.
Mientras tanto, el Estado Mayor ucraniano dijo que las fuerzas rusas dispararon cinco misiles de crucero X-22 desde el mar Caspio hacia Kiev, y uno fue destruido por las defensas aéreas. Otros cuatro misiles alcanzaron “instalaciones de infraestructura”, pero Ucrania dijo que no hubo víctimas.
El operador de la planta nuclear, Energoatom, dijo que un misil de crucero zumbó cerca de la planta nuclear de Pivdennoukrainsk, a 350 kilómetros (220 millas) al sur, aparentemente de camino a Kyiv. Advirtió de la posibilidad de una catástrofe nuclear si un solo fragmento del misil hubiera impactado en la instalación.
Los misiles que impactaron en Kiev destruyeron tanques T-72 suministrados por países de Europa del Este y otros vehículos blindados, dijo el Ministerio de Defensa ruso en la aplicación Telegram.
La autoridad ferroviaria ucraniana realizó posteriormente una visita guiada a una planta de reparación de vagones en el este de Kiev que, según dijo, fue alcanzada por cuatro misiles. La autoridad dijo que no había equipo militar almacenado allí, y los reporteros de Associated Press no vieron restos de ninguno en el edificio destruido de la instalación.
“No había tanques, y pueden ser testigos de ello”, dijo Serhiy Leshchenko, asesor de la oficina del presidente ucraniano.
Sin embargo, un asesor del gobierno dijo en la televisión nacional que la infraestructura militar también fue un objetivo. Los reporteros de AP vieron un edificio en llamas en una zona cercana a la planta de vagones destruida. Dos residentes de ese distrito dijeron que la estructura tipo almacén que despedía humo era parte de una instalación de reparación de tanques. La policía que bloqueaba el acceso al lugar dijo a un reportero de AP que las autoridades militares habían prohibido la toma de imágenes en el lugar.
En una entrevista televisiva emitida el domingo, Putin arremetió contra las entregas occidentales de armas a Ucrania, diciendo que pretenden prolongar la guerra.
“Todo este alboroto en torno a las entregas adicionales de armas, en mi opinión, sólo tiene un objetivo: alargar el conflicto armado tanto como sea posible”, dijo Putin. Insistió en que es poco probable que esos suministros cambien la situación militar del gobierno de Ucrania, que, según él, se limita a compensar las pérdidas de cohetes similares.
Si Kiev consigue cohetes de mayor alcance, añadió, Moscú “sacará las conclusiones oportunas y utilizará nuestros medios de destrucción, de los que disponemos en abundancia, para golpear aquellos objetos que aún no hemos golpeado”.
EE.UU. no ha ofrecido a Ucrania armas de mayor alcance que puedan disparar hacia el interior de Rusia. Pero los cuatro Sistemas de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad de medio alcance incluidos en el paquete de seguridad incluyen lanzadores sobre ruedas que permiten a las tropas atacar un objetivo y luego alejarse rápidamente, lo que podría ser útil contra la artillería rusa en el campo de batalla.
Moscú también acusó a Occidente el domingo de cerrar las líneas de comunicación al obligar al ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergey Lavrov, a cancelar un viaje a Serbia para mantener conversaciones el lunes.
Los vecinos de Serbia cerraron su espacio aéreo al avión de Lavrov, dijo la portavoz del ministerio, Maria Zakharova, a la televisión italiana en comentarios recogidos por las agencias de noticias rusas. Anteriormente, el periódico serbio Vecernje Novosti había dicho que Bulgaria, Macedonia del Norte y Montenegro no permitirían el paso del avión de Lavrov.
“Este es otro canal de comunicación cerrado”, dijo Zakharova.
El diario español El País informó el domingo que España planeaba suministrar misiles antiaéreos y hasta 40 carros de combate Leopard 2 A4 a Ucrania. El Ministerio de Defensa español no comentó el informe.
Antes del ataque de la madrugada del domingo, Kiev no se había enfrentado a ningún ataque aéreo ruso de este tipo desde la visita del Secretario General de la ONU, António Guterres, el 28 de abril. El ataque hizo saltar las alarmas antiaéreas y demostró que Rusia sigue teniendo la capacidad y la voluntad de golpear en el corazón de Ucrania, a pesar de haber reorientado sus esfuerzos para capturar territorio ucraniano en el este.
En los últimos días, las fuerzas rusas se han centrado en capturar las ciudades orientales ucranianas de Sievierodonetsk y Lysychansk. El domingo continuaron su empuje, con misiles y ataques aéreos sobre ciudades y pueblos del Donbás.
En las ciudades de Sloviansk y Bakhmut, se vieron coches y vehículos militares entrando a toda velocidad en la ciudad desde la dirección de la línea del frente. Decenas de médicos militares y ambulancias paramédicas trabajaban en la evacuación de civiles y militares ucranianos, y un hospital se ocupaba de atender a los heridos, muchos de ellos por los bombardeos de artillería.
El ejército del Reino Unido dijo en su actualización diaria de inteligencia que los contraataques ucranianos en Sieverodonetsk estaban “probablemente desvaneciendo el impulso operacional que las fuerzas rusas habían ganado previamente mediante la concentración de unidades de combate y potencia de fuego”. Las fuerzas rusas habían realizado previamente una serie de avances en la ciudad, pero los combatientes ucranianos han retrocedido en los últimos días.
El comunicado también decía que los militares rusos estaban dependiendo en parte de las fuerzas de reserva de los separatistas de Luhansk.
“Estas tropas están mal equipadas y entrenadas, y carecen de equipos pesados en comparación con las unidades regulares rusas”, dijo la actualización de inteligencia, añadiendo que el movimiento “indica un deseo de limitar las bajas sufridas por las fuerzas regulares rusas.”
Ambas partes en el conflicto han estado librando una guerra de información, especialmente en la televisión, junto con los ataques militares. La agencia de noticias rusa Tass informó el domingo de que las fuerzas ucranianas habían dejado sin servicio de televisión en Donetsk, donde dijo que se había derribado una torre de transmisión. Las autoridades ucranianas no confirmaron inmediatamente el ataque.
En el puerto de Mariupol, en el mar de Azov, que Rusia afirmó haber capturado en mayo tras un brutal asedio de meses, un ayudante del alcalde dijo que el suministro de agua contaminada por cadáveres en descomposición y basura estaba causando disentería y suponiendo una amenaza de cólera y otras enfermedades.
En declaraciones recogidas por la agencia de noticias ucraniana Unian, Petro Andriushchenko dijo que las autoridades rusas que controlan la ciudad han impuesto una cuarentena. No describió qué medidas habían incluido las autoridades rusas, y su informe no pudo ser confirmado de forma independiente.
Funcionarios de la Organización Mundial de la Salud advirtieron el mes pasado sobre la amenaza del cólera y otras enfermedades infecciosas en Mariupol.
También el domingo, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy viajó a la región de Zaporizhzhia, en el sureste, que está parcialmente bajo control ruso. Recibió un informe de la batalla, dio las gracias a las tropas y se reunió con los refugiados en la que fue su segunda visita pública fuera de la zona de Kiev desde que comenzó la guerra.