Las autoridades sudanesas han tomado el control de lucrativos activos que durante años proporcionaron respaldo a Hamás, arrojando luz sobre cómo el país sirvió de refugio para el grupo terrorista palestino bajo el antiguo líder Omar al-Bashir.
La recuperación de al menos una docena de empresas que, según las autoridades, estaban vinculadas a Hamás ha contribuido a acelerar el realineamiento de Sudán con Occidente desde el derrocamiento de Bashir en 2019. En el último año, Jartum ha conseguido que se le retire de la lista de Estados patrocinadores del terrorismo (SST) de Estados Unidos y está en camino de aliviar su deuda de más de 50.000 millones de dólares.
Hamás ha perdido una base en el extranjero donde sus miembros y simpatizantes podían vivir, recaudar dinero y canalizar armas y fondos iraníes hacia la Franja de Gaza, según los analistas sudaneses y árabes.
Los activos incautados detallados por fuentes oficiales sudanesas y una fuente de inteligencia occidental muestran el alcance de esas redes.
Según los funcionarios de un grupo de trabajo creado para desmantelar el régimen de Bashir, entre ellos se encuentran bienes inmuebles, acciones de empresas, un hotel en un lugar privilegiado de Jartum, una oficina de cambio, un canal de televisión y más de un millón de acres de tierras de cultivo.
Sudán se convirtió en un centro de blanqueo de dinero y de financiación del terrorismo, dijo Wagdi Salih, uno de los principales miembros del grupo de trabajo, el Comité para desmantelar el régimen del 30 de junio de 1989 y recuperar los fondos públicos.
El sistema era “una gran tapadera, un gran paraguas, interna y externamente”, dijo.
Una fuente de los servicios de inteligencia occidentales dijo que en Sudán se utilizaban técnicas comunes al crimen organizado: Las empresas estaban dirigidas por accionistas fiduciarios, las rentas se cobraban en efectivo y las transferencias se hacían a través de las casas de cambio.
Bashir apoyaba abiertamente a Hamás y era amigo de sus dirigentes.
“Recibían un trato preferente en las licitaciones, la condonación de impuestos, y se les permitía hacer transferencias a Hamás y a Gaza sin límites”, dijo un miembro del grupo de trabajo, que habló bajo condición de anonimato.
Centro islamista
El paso de Sudán de Estado paria a aliado de Estados Unidos ha sido gradual. En la década que siguió a la llegada de Bashir al poder en 1989, el país se convirtió en un centro para los islamistas radicales, albergó a Osama bin Laden durante varios años y fue sancionado por Estados Unidos por sus vínculos con terroristas palestinos.
Posteriormente, Bashir trató de distanciarse del islamismo de línea dura, intensificando la cooperación en materia de seguridad con Washington. En 2016 Sudán cortó sus lazos con Irán y al año siguiente se retiraron las sanciones comerciales de Estados Unidos contra Jartum después de que Washington aceptara que el apoyo estatal a Hamás había cesado.
Pero hasta la caída de Bashir, las redes que habían apoyado a Hamás siguieron en pie.
Las inversiones de Hamás en Sudán comenzaron con pequeñas empresas, como restaurantes de comida rápida, antes de aventurarse en el sector inmobiliario y la construcción, según un funcionario del grupo de trabajo.
Un ejemplo fue Hassan y Alabed, que comenzó como una empresa de cemento y se expandió a grandes desarrollos inmobiliarios.
El grupo de trabajo afirma que formaba parte de una red con otras 10 grandes empresas con una propiedad de acciones interconectada con el aliado de Bashir, Abdelbasit Hamza, que movía grandes sumas a través de cuentas bancarias en el extranjero.
La mayor era Alrowad Real Estate Development, creada en 2007 y que cotizaba en la bolsa de Jartum, con filiales que, según la fuente de inteligencia occidental, blanqueaban dinero y negociaban con divisas para financiar a Hamás.
Hamza fue encarcelado en abril por 10 años por cargos de corrupción y enviado a la prisión de Jartum donde está recluido Bashir. El grupo de trabajo dijo que tenía activos por valor de hasta 1.200 millones de dólares a su nombre. El abogado de Hamza, que también representa a Bashir, no pudo ser localizado para que hiciera comentarios.
Una segunda red, con un valor de hasta 20 millones de dólares, giraba en torno a la emisora Tayba y a una organización benéfica asociada llamada Almishkat. Estaba dirigida por dos miembros de Hamás que obtuvieron la nacionalidad y amasaron negocios y propiedades inmobiliarias, según Maher Abouljokh, el encargado de gestionar Tayba. El canal de televisión canalizaba dinero desde el Golfo, blanqueaba millones de dólares y tenía claros vínculos con Hamás, dijo Abouljokh.
Contactado por Reuters, el funcionario de Hamás Sami Abu Zuhri negó que el grupo tuviera inversiones en Sudán, pero reconoció un impacto del cambio político de Sudán: “Lamentablemente, hubo varias medidas que debilitaron la presencia del movimiento (Hamás) en el país (Sudán) y limitaron los vínculos políticos con él”, dijo.
Normalización
El año pasado, Sudán estaba desesperado por escapar de la lista de TSM, un requisito para el alivio de la deuda y el apoyo de los prestamistas internacionales.
Bajo la presión de Estados Unidos, se unió a los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Marruecos para acordar la normalización de los lazos con Israel, aunque ha avanzado lentamente en la aplicación del acuerdo.
Un ex diplomático estadounidense que trabajó en Sudán bajo la administración de Trump dijo que cerrar la red de Hamás fue un enfoque en las negociaciones con Jartum. “Estábamos presionando en una puerta abierta”, dijo.
Estados Unidos dio a Sudán una lista de empresas para cerrar, según una fuente sudanesa y la fuente de inteligencia occidental. El Departamento de Estado declinó hacer comentarios.
Muchas figuras afiliadas a Hamás se fueron a Turquía con algunos activos líquidos, pero dejaron atrás alrededor del 80% de sus inversiones, dijo el funcionario del grupo de trabajo.
Los líderes de la transición de Sudán “se consideran a sí mismos la antítesis exacta de Bashir en términos regionales”, dijo el analista sudanés Magdi El Gazouli. “Quieren venderse como un componente del nuevo orden de seguridad en la región”.
“El golpe contra Bashir causó verdaderos problemas a Hamás e Irán”, dijo el analista palestino Adnan Abu Amer. “Hamás e Irán tuvieron que buscar alternativas, alternativas que no existían porque el golpe contra Bashir fue repentino”.