Trump dijo que no importaba si se sentaban juntos, y tenía razón. En la práctica, ya ha ganado la llamada «guerra comercial». Triunfo obtenido al convencer a los productores mundiales de que tienen que abandonar China.
El domingo, la revista más importante del Partido Comunista habló sobre las relaciones entre China y Estados Unidos en vísperas de la próxima reunión entre el presidente Donald Trump y el gobernante chino Xi Jinping a finales de este mes en la cumbre del G20 en Osaka.
Un ensayo de trece mil personajes, escrito en el periódico Qiushi, llamado «Buscando la Verdad», afirma que China quiere un «acuerdo de ganar-ganar» pero que está dispuesta a «luchar duro hasta el final».
Pekín aún no ha confirmado que Xi se reunirá con Trump en Japón.
En cierto modo, la importancia de las negociaciones previstas no puede subestimarse. Como dijo el consejo editorial del Washington Post en un editorial del sábado: «Estados Unidos y China se encuentran en un punto crucial en las relaciones bilaterales más importantes del siglo XXI».
El G20 parece ser el último grupo creado como resultado de años de tensión entre las dos economías más grandes del mundo.
Trump claramente quiere sentarse con Xi. El presidente de Estados Unidos habló públicamente sobre la reunión y prometió arancelizar inmediatamente unos 300.000 millones de dólares en productos chinos si su colega chino no se presentaba. Trump hizo esta amenaza en una entrevista telefónica el 10 de junio en Squawk Box con Becky Quick de CNBC.
Sin embargo, no está claro si Xi quiere hablar con Trump, especialmente después de que Trump presentó un ultimátum, que es realmente un ultimátum. Pekín lleva más de un mes haciendo declaraciones cada vez más provocativas, convirtiendo el problema del comercio en un problema de dignidad nacional.
Más importante aún, la dirección china, en un artículo publicado en el periódico oficial People’s Daily, declaró una «guerra popular» contra Estados Unidos el 13 de mayo. Más tarde ese mismo mes, la agencia de noticias Xinhua preparó un comentario que identificó el sistema económico de China como uno de los «intereses clave» del país, lo que significa que no era negociable y podía ser protegido por la fuerza.
Pekín también publicó declaraciones hostiles a finales de mayo, que utilizó poco antes del inicio de los conflictos del siglo pasado: «¡No digas que no te lo advertimos!»
Para Pekín, el comercio se ha convertido en una cuestión de «soberanía». Esta escalada, por supuesto, hace poco probable un acuerdo rápido con los Estados Unidos.
Para que el acuerdo sea aún menos probable, Pekín ha anunciado condiciones previas específicas. La parte estadounidense debe «corregir su maldad», dijo Minthorg. Además, Washington debe mostrar «sinceridad».
Según Liang Ming, director de una de las unidades de investigación del Departamento de Comercio de Estados Unidos, Washington debe mostrar la actitud necesaria ante este problema, y hay que hacer tres cosas al respecto. Debería derogar todos sus derechos de aduana adicionales, «facilitar en gran medida el control de las exportaciones de productos de alta tecnología» y adoptar un «texto equilibrado».
«Un texto equilibrado», explicó Liang, «trata de ‘expresiones y formulaciones’. No creemos que debería haber demasiadas palabras fuertes como `debería’, `debería’, `debería’, `debería’ y así sucesivamente'», dijo. En otras palabras, Pekín no asumirá compromisos firmes en el acuerdo comercial.
Las condiciones de Beijing, ahora ampliamente conocidas, son inaceptables para los negociadores estadounidenses, dijo el ministro de Comercio Wilbur Ross en sus comentarios en el Salón Aeronáutico de París el domingo.
La publicación de sus términos sugiere que los líderes chinos no quieren un acuerdo comercial ni sobreestiman su influencia. «Sabemos que a partir del 18, el presidente Trump iniciará una nueva ronda de campaña en las elecciones generales, por lo que creemos que también está comprometido a llegar a un acuerdo», dijo Liang.
China está tratando de armar a las empresas estadounidenses con armas para luchar contra los Trumps, y a primera vista, parece tener éxito. Por ejemplo, el 13 de junio, 661 empresas y organizaciones enviaron una carta pidiendo la resolución de fricciones comerciales con China.
Sin embargo, la carta muestra «cuán marginado y por lo tanto desesperado se ha vuelto el lobby offshore estadounidense», dijo el experto en comercio Alan Tonelson en una entrevista con The National Interest en un comentario por correo electrónico.
Como señaló, los grandes minoristas han firmado, pero siempre han tomado partido por China en disputas con Washington. Es importante señalar que los minoristas pudieron hacer cola como signatarios. Como señaló Tonelson, la carta iba acompañada de «un pequeño número de asociaciones comerciales y un número relativamente pequeño de empresas individuales, la gran mayoría de las cuales son microempresas». Más significativos, dijo, son los que no han firmado el contrato. La Asociación Nacional de Industriales, la Mesa Redonda de Negocios y la Cámara de Comercio de los Estados Unidos no firmaron el contrato.
Es evidente que Pekín ha perdido su influencia en la comunidad empresarial estadounidense. Más importante aún, las empresas estadounidenses están empezando a darse cuenta de que el desacuerdo entre Washington y Pekín continuará, y es hora de reducir o no la dependencia de China.
Este mes nos enteramos de que Google está trasladando la producción de termostatos y servidores Nest de China a Taiwán y Malasia. El traslado se produjo después de que la empresa trasladara su producción de placas base de China a Taiwán. Nintendo tiene previsto trasladar su consola Switch de China al sudeste asiático y evitar las tarifas estadounidenses.
Los fabricantes de bienes de bajo margen han estado abandonando China durante más de una década por razones de costo y de otro tipo, pero el deterioro del comercio ha acelerado el proceso. RH, anteriormente conocida como Hardware Restoration, anunció la semana pasada que está moviendo el desarrollo de productos y la producción de China como parte de su plan para adaptarse a los nuevos aranceles de Trump.
La desconexión -lo que los chinos llaman «desacoplamiento»- se ha convertido en una tendencia. «La separación de la cadena de suministro está ocurriendo, y el tren ha salido de la estación», dijo Jonathan Bass de PTM Images en una entrevista con National Interest.
Por el momento, hay algunas pausas. Los minoristas, especialmente las grandes tiendas, están en espera. Ellos, me dijo Bass, «han acumulado mucho inventario anticipándose a las tarifas». Según él, «no están obligados a tomar decisiones sobre el aumento de precios y el manejo de la cadena de suministro».
Muchos están mirando al G20. «Si supiéramos que la tasa en China estaba entre el 15% y el 20%, algunas compañías podrían cancelarla como un gasto comercial y quedarse», dijo Joseph Foudie de CNN en la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York. «La incertidumbre te hace mirar al extranjero porque no puedes pagar el precio».
Si no se avanza en el desarrollo de un acuerdo comercial, los minoristas, según Bass, tendrán que «entregar rápidamente la cadena de suministro a otras regiones del mundo, incluida América Latina».
«Es difícil imaginar una brecha completa entre Estados Unidos y China», dijo Xi Jinping este mes en San Petersburgo. «No estamos interesados en esto, y nuestros socios estadounidenses no están interesados tampoco. El Presidente Trump es mi amigo, y estoy convencido de que él tampoco está interesado».
El gobernante chino debería pasar más tiempo viendo Fox News. «Sabes lo que está pasando, ¿no?». Trump preguntó sobre las tarifas en la entrevista de Fox News de la semana pasada. «Las compañías se están retirando». Retroceder en el tiempo era un tema constante para él. En una entrevista con Fox el 19 de mayo, dijo que las empresas están saliendo de China debido a sus tarifas.
Liang Min dijo: «Si nos fijamos en la situación general, China no tiene prisa porque el tiempo está de nuestro lado».
No, no lo es. Mirando la situación como un todo, Trump está empujando a las empresas a expandir sus fábricas por todo el mundo, contribuyendo a la desindustrialización de China. Este proceso parece irreversible y, por lo tanto, Estados Unidos ganará la guerra comercial.