LYSYCHANSK, Ucrania (AFP) – El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo que las fuerzas ucranianas estaban “resistiendo” en la ciudad oriental de Severodonetsk, punto álgido, donde las intensas batallas callejeras con las tropas rusas podrían determinar el destino de la región de Donbas.
Moscú ha concentrado su poder de fuego en la ciudad industrial, que ahora controla en su mayor parte, y el gobernador de la zona dijo el viernes que las fuerzas rusas habían destruido un importante estadio deportivo.
Los rebeldes prorrusos condenaron el jueves a muerte a un combatiente marroquí y a dos británicos, capturados mientras luchaban por Ucrania y acusados de actuar como mercenarios de Kiev.
Zelensky dijo en su discurso vespertino del jueves que varias “ciudades de Donbás, que los ocupantes consideran ahora objetivos clave, están resistiendo”.
Añadió que las fuerzas ucranianas han logrado avances positivos en las regiones de Zaporizhzhia y Kharkiv, fuera de Donbás, y están en proceso de “liberar nuestra tierra.”
Con los combates más encarnizados concentrados ahora en Severodonetsk, el gobernador Sergiy Gaiday -que antes pidió que la artillería occidental ayudara rápidamente a asegurar una victoria ucraniana- dijo que “uno de los símbolos de Severodonetsk fue destruido. El Palacio de Hielo se quemó”.
Los habitantes de la ciudad de Lisychansk, situada cerca de Severodonetsk, hablaron con la AFP sobre las duras opciones a las que les ha obligado la guerra: quedarse y hacer frente a los bombardeos o huir y abandonar sus hogares.
Yevhen Zhyryada, de 39 años, dijo que la única manera de acceder al agua es dirigirse a un sitio de distribución de agua en la ciudad.
“Tenemos que ir allí bajo los bombardeos y el fuego”, dijo. “Así es como sobrevivimos”.
Pero otros han optado por recoger sus pertenencias y alejarse lo más posible de los combates.
“La vida me obligó a irme. El constante bombardeo. Y también mi nieto. Mi nieto me suplicaba: ‘Abuela, ven con nosotros’. Sólo que no tengo claro a dónde ir, dejé su dirección en casa”, dijo Lyubov Akatyeva, de 65 años.
El ministro de Defensa, Oleksiy Reznikov, ha declarado que cada día mueren unos 100 soldados ucranianos en los combates del frente y hasta 500 resultan heridos.
Sentencia de muerte
Los países occidentales han proporcionado armas y ayuda a Ucrania desde la invasión del 24 de febrero, mientras que algunas personas del extranjero se han unido a la lucha contra las fuerzas rusas.
Las autoridades separatistas de la región de Donetsk, en el Donbás, ordenaron la pena de muerte para Aiden Aslin, Shaun Pinner y Saadun Brahim, según informaron los medios de comunicación rusos.
La ministra de Asuntos Exteriores británica, Liz Truss, calificó la sentencia de “juicio falso, sin ninguna legitimidad”, mientras que un portavoz del primer ministro, Boris Johnson, dijo que la sentencia contraviene los derechos de los prisioneros según la Convención de Ginebra.
Los británicos Aslin y Pinner se entregaron en abril y Brahim lo hizo en marzo en la ciudad oriental de Volnovakha.
Durante un juicio que duró tres días, los hombres se declararon culpables de “acciones dirigidas a tomar el poder y derrocar el orden constitucional de la República Popular de Donetsk”, según informó la agencia de noticias rusa Interfax.
Un abogado que representa a uno de ellos dijo a la agencia de noticias TASS que apelarían.
Mercenarios extranjeros
Los separatistas prorrusos mantienen parte de la región de Donbás desde 2014 y ahora es el foco de la ofensiva de Moscú después de que sus fuerzas fueran repelidas desde Kiev semanas después de la invasión.
Rusia ha advertido repetidamente a Occidente de que no se involucre y dijo que había atacado un centro de entrenamiento ucraniano para “mercenarios extranjeros” en la región de Zhytomyr, al oeste de Kiev.
La presidencia ucraniana dijo que cuatro personas murieron en un ataque aéreo ruso sobre Toshkivka, un pueblo a unos 25 kilómetros (16 millas) al sur de Severodonetsk.
Informó de otras siete muertes en combates en todo el país.
En Kiev, el ministro del Interior ucraniano, Denys Monastyrsky, dijo que la capital no corría peligro inmediato, pero que las tropas mantenían igualmente una línea de defensa.
Por su parte, el Presidente ruso Vladimir Putin pareció comparar sus acciones con la conquista de la costa del Báltico por parte de Pedro el Grande durante su guerra del siglo XVIII contra Suecia.
Zelensky pidió el jueves la expulsión de Rusia de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), culpando a Moscú de “provocar el hambre” y estimular la crisis mundial de cereales al invadir su país.
Crisis de los cereales
Los puertos ucranianos del Mar Negro exportan millones de toneladas de grano al año, pero están bloqueados desde la invasión, mientras que las sanciones occidentales a Rusia han impedido a Moscú vender gran parte de su grano en el extranjero, disparando los precios de los alimentos.
La FAO advirtió que los países pobres serán los más perjudicados por la crisis, ya que “pagan más pero reciben menos alimentos”.
La Unión Africana instó el jueves a Kiev a desminar las aguas en torno al puerto de Odesa, controlado por Ucrania, para facilitar las exportaciones, advirtiendo de una “grave hambruna” y desestabilización en el continente.
Moscú también ha pedido a Ucrania que desminar, pero Kiev se ha negado por temor a un ataque ruso.