Con el telón de fondo de las crecientes tensiones entre Turquía y algunos Estados miembros de la Unión Europea, el jefe de políticas del bloque, Josep Borrell, realizó una visita de dos días a Ankara esta semana. En su agenda había una serie de temas a debatir, como la guerra en Libia, la crisis de los refugiados, las fricciones en el Mediterráneo oriental y la pandemia de coronavirus.
Las relaciones de Turquía con Francia y Grecia se han deteriorado, y a Borrell se le encargó no solo atender las quejas, sino también aliviar las tensiones.
Su visita se produjo una semana antes de las sesiones especiales del Parlamento Europeo y del Consejo de Asuntos Exteriores de la UE que se celebrarán tras los llamamientos de los funcionarios franceses para que se impusieran nuevas sanciones a Ankara en respuesta a las acciones de este último en el Mediterráneo oriental. El Ministro de Asuntos Exteriores turco, Mevlut Cavusoglu, aprovechó la visita de Borrell para advertir a la Unión Europea que Ankara tomará represalias si se imponen sanciones.
“Observamos que Turquía estará en la agenda de la Unión Europea en los próximos días”, dijo durante una conferencia de prensa conjunta con Borrell el 6 de julio en Ankara. “Tomar decisiones contra Turquía no resolverá los problemas existentes; al contrario, los profundizará.
“Si la Unión Europea toma medidas adicionales contra Turquía, tendremos que responder. Si sanciona más a Turquía, también tenemos que tomar medidas sobre el terreno, en el Mediterráneo Oriental”.
La visita de Borrell también incluyó una reunión con el Ministro de Defensa turco Hulusi Akar.
La Unión Europea se vio arrastrada a la escalada de la disputa entre París y Ankara, sobre el Mediterráneo Oriental y Libia, después de que la primera pidiera al bloque de 27 miembros que se pronunciara contra Turquía. Francia y la Chipre griega también han desempeñado un papel importante en el bloqueo de la candidatura de Turquía a la UE, poniendo obstáculos políticos en el camino.
Borrell reconoció que los lazos entre la Unión Europea y Turquía están lejos de ser ideales y que deben resolverse problemas inmediatos y graves.
“Tenemos que cambiar la dinámica de nuestra relación. Tenemos que seguir un camino más positivo para evitar problemas adicionales”, dijo.
El primer decenio de la década de 2000 fue un momento trascendental en la relación entre Turquía y Europa, ya que Ankara comenzó a aplicar las reformas relacionadas con la UE. Las autoridades turcas abogaron por que la adhesión no fuera una carga para el bloque, sino que lo beneficiara, ya que ayudaría a compartir la carga de las dificultades a las que se enfrentaba la unión.
Lamentablemente, este período de luna de miel no duró. Frustrada por los obstáculos a la admisión impuestos por algunos miembros y la falta de progreso en las negociaciones, Ankara parecía ser cada vez más euroescéptica a pesar de su postura generalmente favorable a la UE. Esto era evidente no solo en el plano político sino también en el plano social, ya que el apoyo de la población turca a la adhesión a la UE comenzó a disminuir.
Las relaciones entre Turquía y los Estados miembros de la Unión Europea se ven afectadas por cuestiones bilaterales, regionales y mundiales. Desde el colapso de las conversaciones para la adhesión a la UE, Turquía ha redefinido sus relaciones bilaterales principalmente aprovechando la seguridad fronteriza y la gestión de la migración.
Sin embargo, Ankara adopta un enfoque diverso de sus relaciones bilaterales con los miembros de la UE. Por ejemplo, se encuentra en una delgada línea en su relación con Italia: El Ministro de Defensa italiano visitó recientemente Turquía, los funcionarios de Roma han expresado su apoyo a la intervención turca en Libia y el principal diplomático italiano visitó recientemente Ankara para mantener conversaciones.
A nivel regional, el Mediterráneo Oriental, Libia y Siria son cuestiones clave que afectan a la seguridad y la estabilidad de la Unión Europea, y es necesario dialogar con Ankara para resolverlas, un punto que fue planteado por Borrell. Si bien algunos miembros de la UE consideran que Turquía es una amenaza, otros creen que ofrece importantes beneficios económicos y de seguridad.
En el plano mundial, la frustración mutua entre Turquía y Occidente, incluida la UE y los Estados Unidos, ha influido considerablemente en el pivote de Ankara hacia Rusia.
El enfriamiento de las relaciones entre Turquía y la Unión Europea también está relacionado con los acontecimientos dentro del propio bloque. La crisis de los refugiados, causada por los acontecimientos regionales, llevó a la UE a abandonar los valores que había promovido durante décadas. Esto creó un terreno fértil para el crecimiento de partidos populistas de derecha que contradicen las instituciones y los procesos liberales y democráticos, que son los cimientos mismos sobre los que se asientan los principales pilares de los valores europeos, como los derechos humanos, la democracia, la tolerancia, la inclusión y el multiculturalismo. Por lo tanto, la expansión ya no se considera la solución estándar a los problemas que afectan al continente, y los valores europeos se están burlando abiertamente en varios países miembros.
Existe una larga historia de relaciones entre Turquía y la Unión Europea, y es difícil predecir cómo podrían evolucionar en el futuro.
Turquía está situada en una zona en la que un solo incidente puede desencadenar un efecto dominó que cambie el paisaje de toda la región; los levantamientos árabes, por ejemplo, siguen afectando a los equilibrios regionales.
¿Cómo se desarrollará la guerra en Siria? ¿Se rectificará pronto la inestabilidad en Libia? ¿Cuánto tiempo persistirán las tensiones en el Mediterráneo Oriental? ¿Cómo evolucionará el papel de las potencias mundiales, Rusia, China y EE.UU. en los próximos años? Todas estas son preguntas para las que no hay respuestas claras en este momento.