Un avión no tripulado cargado de bombas atacó durante la noche una fábrica de defensa iraní en la ciudad central de Isfahan, según informaron las autoridades a primera hora del domingo, causando algunos daños en la planta en medio de las crecientes tensiones regionales e internacionales que envuelven a la República Islámica.
El Ministerio de Defensa iraní no ofreció información sobre quién sospechaba que había llevado a cabo el ataque, que se produjo mientras se declaraba por separado un incendio en una refinería en el noroeste del país y un terremoto de magnitud 5,9 sacudía las inmediaciones, matando a dos personas.
Sin embargo, Teherán ha sido blanco de presuntos ataques israelíes con aviones no tripulados, en medio de una guerra en la sombra con su rival de Oriente Próximo al fracasar su acuerdo nuclear con las potencias mundiales. Mientras tanto, las tensiones con la vecina Azerbaiyán siguen siendo elevadas después de que un hombre armado atacara la embajada de ese país en Teherán, matando a su jefe de seguridad e hiriendo a otras dos personas.
Los detalles sobre el atentado de Ispahán, que se produjo sobre las 23.30 horas del sábado, siguen siendo escasos. Un comunicado del Ministerio de Defensa describió el lanzamiento de tres drones contra las instalaciones, dos de los cuales fueron derribados con éxito. Al parecer, un tercero logró alcanzar el edificio, causando “daños menores” en el tejado y sin herir a nadie, según el Ministerio.
La rama en inglés de la televisión estatal iraní, Press TV, difundió un vídeo grabado con un teléfono móvil en el que aparentemente se veía el momento en que el avión no tripulado impactaba en la transitada autopista Imán Jomeini, que sale de Ispahán en dirección noroeste, una de las varias vías que tienen los conductores para ir a la ciudad santa de Qom y a Teherán, la capital de Irán. Una pequeña multitud congregada, atraída por el fuego antiaéreo, observaba cómo una explosión y chispas impactaban contra un edificio oscuro.
“¡Dios mío! Era un dron, ¿verdad?”, grita el hombre que filma. “Sí, era un dron”.
Los que estaban allí huyeron tras el ataque.
Las imágenes del ataque, así como las de las secuelas analizadas por The Associated Press, corresponden a un emplazamiento de la calle Minoo, en el noroeste de Ispahán, cerca de un centro comercial que incluye una tienda de alfombras y otra de electrónica.
Las instalaciones nucleares y de defensa iraníes se encuentran cada vez más rodeadas de propiedades comerciales y barrios residenciales a medida que las ciudades del país se extienden hacia el exterior. Algunos emplazamientos también siguen siendo increíblemente opacos sobre lo que producen, con sólo un cartel con el logotipo del Ministerio de Defensa o de la Guardia Revolucionaria paramilitar.
El Ministerio de Defensa se limitó a calificar el lugar de “taller”, sin especificar qué fabricaba. Isfahan, a unos 350 kilómetros al sur de Teherán, alberga una gran base aérea construida para su flota de cazas F-14 de fabricación estadounidense y su Centro de Investigación y Producción de Combustible Nuclear.
El anuncio del ataque se produce en un momento tenso en Irán, sacudido por las protestas por la muerte de Mahsa Amini en septiembre, las tensiones sobre su programa nuclear y las acusaciones de que Teherán ha estado suministrando aviones no tripulados a Rusia para la guerra de Ucrania.
Por otra parte, la televisión estatal iraní informó de un incendio en una refinería de petróleo en una zona industrial cerca de la ciudad noroccidental de Tabriz. Según la televisión, aún se desconocen las causas del incendio, mientras muestra imágenes de los bomberos tratando de extinguir las llamas.
La televisión estatal también informó de que el seísmo, de magnitud 5,9, causó la muerte de dos personas y heridas a otras 580 en zonas rurales de la provincia de Azerbaiyán Occidental, además de dañar edificios en muchos pueblos.
Irán e Israel mantienen desde hace tiempo una guerra en la sombra que ha incluido ataques encubiertos contra instalaciones militares y nucleares iraníes.
El año pasado, Irán declaró que un ingeniero había muerto y otro empleado había resultado herido en un incidente inexplicable en la base militar y de desarrollo de armamento de Parchin, al este de la capital, Teherán. El ministerio lo calificó de accidente, sin dar más detalles.
Parchin alberga una base militar donde el Organismo Internacional de Energía Atómica ha dicho que sospecha que Irán realizó pruebas de detonadores explosivos que podrían utilizarse en armas nucleares.
En abril de 2021, Irán culpó a Israel de un ataque contra su instalación nuclear subterránea de Natanz que dañó sus centrifugadoras.
Israel no ha reivindicado el ataque, pero los medios israelíes informaron ampliamente de que el país había orquestado un ciberataque devastador que causó un apagón en la instalación nuclear. Los funcionarios israelíes rara vez reconocen las operaciones llevadas a cabo por las unidades militares secretas del país o su agencia de inteligencia Mossad.
En 2020, Irán culpó a Israel de un sofisticado ataque que acabó con la vida de su principal científico nuclear.
Irán siempre ha insistido en que su programa nuclear tiene fines puramente pacíficos.
Además, Teherán ha sido acusado en los últimos meses de suministrar drones a Rusia para la guerra de Ucrania, algo que Irán niega.
El máximo responsable nuclear de Naciones Unidas, Rafael Mariano Grossi, advirtió recientemente de que Irán tiene suficiente uranio altamente enriquecido para construir “varias” armas nucleares si así lo decide.
Los esfuerzos por reactivar un acuerdo de 2015 con las potencias mundiales que ponía límites a las actividades nucleares de Irán se estancaron el año pasado.
Tanto Estados Unidos como Israel han prometido impedir que Irán llegue a adquirir armas nucleares, y ninguno de los dos ha descartado una acción militar.