La epidemia de coronavirus ha atraído la atención mundial sobre todos los aspectos más graves de la República Islámica. La respuesta inicial del régimen fue encubrir enérgicamente todas las pruebas de un brote importante, por temor a que redujera aún más la lúgubre participación en las elecciones. Incluso cuando la crisis se hizo visible para todos, los medios de comunicación estatales se burlaron de los méritos de la cuarentena y los trabajadores médicos fueron reprendidos por llevar máscaras. Tal exceso de secretismo indudablemente ayudó a la propagación de la enfermedad.
Las fuerzas de seguridad se instalaron en los hospitales, intimidando al personal y advirtiéndole que no hablaran de la infección. Los profesionales médicos informaron de las presiones para tergiversar deliberadamente el número de casos, mientras que el director de la Universidad de Ciencias Médicas de Qom reconoció en la televisión que el Ministerio de Sanidad había prohibido la publicación de datos sobre el brote. “Al convertir esto en un asunto de seguridad nacional, están ejerciendo más presión y estrés sobre los médicos y los equipos médicos y creando un ambiente de caos y miedo”, dijo un patólogo de Teherán.
Las evidentes discrepancias estadísticas indican que este régimen patológicamente deshonesto está subestimando masivamente la escala del brote. Aunque Irán reconoce más de 6.500 casos y casi 200 muertes, los epidemiólogos dicen que las cifras reales pueden ser más de 10 veces mayores.
Docenas de miembros del parlamento y funcionarios del gobierno están infectados. Un ex embajador en Siria y un asesor superior del líder supremo Ali Khamenei han muerto. Sin embargo, Khamenei sigue negándolo, diciendo que el virus “no afectará al país por mucho tiempo y se irá”. Las imágenes de televisión de un viceministro de salud visiblemente enfermo, que ni siquiera llevaba una máscara para evitar toser sobre las personas que asistían a su propia conferencia de prensa, hicieron poco para inspirar confianza en que el régimen estaba a la altura del desafío.
Aparecieron grupos de infecciones alrededor de personas que viajaban de Qom a Irak, Líbano, Bahrein, Kuwait, Omán y otros lugares, antes de que los funcionarios iraníes hubieran reconocido formalmente lo que estaba sucediendo. Este comportamiento fundamentalmente deshonesto retrasó varias semanas la capacidad de los estados cercanos para tomar precauciones, transformando un brote aislado en una epidemia en toda la región. Incluso ahora, Hezbolá está obstruyendo cualquier posibilidad de cancelar los vuelos entre Irán y el Líbano.
La liberación de 54.000 prisioneros mucho tiempo después de los informes de que el virus ya estaba rampante en el sistema penitenciario es solo una de las numerosas medidas de pánico y tardías. Con la enfermedad presente en las 31 provincias iraníes, los expertos advierten que el plan de enviar 300.000 milicianos para realizar pruebas y desinfectar las casas podría paradójicamente contribuir a la propagación del virus. Con el cierre de las escuelas hubo una repentina afluencia de tráfico hacia los centros vacacionales de la costa del Mar Caspio, lo que llevó a los funcionarios a amenazar con el uso de la fuerza para detener los viajes innecesarios que podrían propagar aún más la infección.
Las dificultades para adquirir equipos sanitarios en virtud de las sanciones estadounidenses se han visto agravadas por la venta de las autoridades iraníes de sus reservas de mascarillas a China. Cuando se filtró la noticia de esto, las agencias de noticias estatales afirmaron que las máscaras fueron donadas a China “como señal de una larga y tradicional amistad entre dos países”. Siendo China uno de los pocos socios comerciales importantes que le quedan a Irán, Teherán siguió recibiendo vuelos de Beijing, incluso después de que se hizo evidente que ya estaban llegando personas infectadas. En una carta abierta a Rouhani, el Ministro de Salud del Irán expresó su preocupación por el hecho de que una red conectada al régimen se beneficiaba del virus al monopolizar el comercio de equipo médico. “¿Cómo es posible que esta red oportunista anuncie que en 24 horas puede proporcionar 200 millones de máscaras?”, preguntó el ministro.
En el centro del brote en Irán, en la ciudad santa de Qom, los santuarios que acogen a millones de peregrinos cada año permanecen abiertos debido a la influencia de poderosos clérigos. Algunos clérigos reprendieron el cese de los sermones de los viernes, afirmando que el virus no podía propagarse en los lugares sagrados. Un custodio afirmó que su santuario no debía ser cerrado porque los iraníes lo consideraban “una fuente de recuperación y curación”. En los videos que circulan en línea, los peregrinos hacen un espectáculo de lamer las lámparas chapadas en oro en un lugar, habiéndoseles dicho que esto los protegería del virus. El clérigo y ex vicepresidente Mohammad-Ali Abtahi comentó que los iraníes piadosos creían que “este es el momento de mostrar su lealtad al islam y a Qom viajando allí en sus días difíciles”.
Este régimen aspira a arraigar su legitimidad en los principios islámicos, pero se basa instintivamente en las mentiras y la desinformación siempre que se encuentra bajo presión; a pesar de que la Guardia Revolucionaria sabía que derribó un avión de pasajeros en enero, matando a los 176 que iban a bordo, durante días el régimen negó enérgicamente toda participación. Los ayatolás mintieron durante décadas sobre la existencia de su programa nuclear militar, y en 2019 se embarcaron de nuevo en los esfuerzos para enriquecer suficiente uranio para una bomba nuclear, a pesar de que Jamenei declaró que tales armas violaban el “islam”.
El mismo régimen que afirma que no interfiere en los asuntos de sus vecinos no puede contenerse de la frecuente jactancia de su control sobre cuatro capitales árabes. Afirma que todo el apoyo que presta es para la causa de la paz y la prosperidad, pero ha acumulado unas reservas de misiles tan grandes en estos estados que los futuros conflictos son casi inevitables. El ex Ministro de Relaciones Exteriores Manouchehr Mottaki se jactó una vez de que Irán estaba donando 1.000 millones de dólares al año a Hezbolá; sin embargo, no pudo responder cuando observé cuántos otros políticos libaneses estaban en la nómina de Teherán, lo que hacía que toda una nación estuviera totalmente en deuda con una potencia extranjera hostil.
No deja de sorprenderme lo dispuestos que están los altos funcionarios europeos a creer en las protestas de buenas intenciones de Irán, incluso cuando las contradicciones inherentes a las afirmaciones de Teherán les miran a la cara: el terrorismo, la militancia, la delincuencia, la proliferación de armas, los ataques contra naciones pacíficas.
Este repugnante régimen de retroceso ha canibalizado la riqueza de la nación para librar sus guerras paramilitares en el extranjero, dejando a su pueblo morir de hambre. Así que no debería sorprendernos que en el umbral de una gran pandemia, líderes criminalmente negligentes elijan jugar a la ruleta rusa con la vida de millones de sus ciudadanos.